Şifanın Bedeli

1. Kişisel teşhis ve şok

Gazeteci acil serviste multipl miyelom teşhisi aldı ve Google araması üzerinden 3~5 yıllık sağkalım oranı bilgisine ulaşıp umutsuzluğa kapıldı. Daha sonra tedavi ilacı Revlimid'in geçmişte kötü şöhretli talidomidden türetildiğini öğrenince şaşkınlığını gizleyemedi.

2. Talidomidin yeniden keşfi

1950~60'larda ciddi doğumsal anomalilere yol açan talidomid, daha sonra kanser tedavisinde yeni bir potansiyel taşıdığı görülen bir ilaca dönüştü. Araştırmacılar bu ilacın damar oluşumunu baskılayarak kanserin büyümesini durdurduğuna dikkat çekti; erken klinik çalışmalarda iyileşme vakalarının ortaya çıkmasıyla bu olasılık gerçeğe dönüştü.

3. Kişisel inat ve erken klinik çalışmalar

Hasta Ira'nın eşi Beth Wolmer, kocasını kurtarmak için hukukçu kimliğinin verdiği ısrarcılıkla doktorlar üzerinde baskı kurdu ve doktorlar son çare olarak talidomid uyguladı. Ira sonunda hayatını kaybetti, ancak başka bir hasta olan Jimmy iyileşti ve bu durum ilacın klinik açıdan dönüm noktası oldu.

4. İlaç şirketinin devreye girmesi ve ticarileştirme

Celgene bu ilacın patentini aldı, yeni marka Thalomid ile pazara girdi ve ardından onu Revlimid'e dönüştürerek milyarlarca dolarlık gelir elde etti. Ancak ilk keşifte rol oynayan Beth dışarıda bırakıldı ve hukuk mücadelesinin sonunda tazminat alamadı.

5. Patent ve tekel stratejisi

Celgene ilaç fiyatını hızla artırdı ve rakiplerin jenerik ürün çıkaramaması için patent davaları ile güvenlik düzenlemelerini kullanarak onları engelledi. FDA ve FTC bunu sorun etti, ancak kayda değer bir yaptırım olmadan süreç kapandı ve ilaç fiyatları yükselmeyi sürdürdü.

6. Pazar hakimiyeti ve yüksek fiyat stratejisi

Revlimid'in üretim maliyeti 25 cent olmasına rağmen fiyatı yüzlerce dolara fırladı; sigorta sisteminin ve hastaların üzerindeki yük arttı. Celgene doktorlara para dağıtarak etkisini genişletti, yöneticiler ve çalışanlar da çok yüksek ödemeler alırken şirket gelir modelini daha da geliştirdi.

7. Bugünkü fiyat ve gelecek

Bristol Myers Squibb, Celgene'i satın aldıktan sonra da Revlimid'in fiyatı artmaya devam ediyor. Gazeteci sigorta sayesinde tedavi alabildi, ancak ilaç fiyatı sorunu hâlâ çok sayıda hastanın hayatta kalmasıyla doğrudan bağlantılı bir mesele olarak duruyor.

⚖️ İlaç şirketine yönelik eleştirilerin özeti

• Celgene, Revlimid'in patent savunması, fiyat artışları ve rekabeti engelleme yoluyla pazarı kontrol etti.
• FTC, 2012~2017 arasında tekel şüphesiyle soruşturma yürüttü, ancak dosya kapatıldı.
• 2015'ten itibaren jeneriklerin pazara girişini yıllarca geciktiren anlaşmalar yapıldı.
• Şirket, hasta grupları, akademik dernekler ve doktorlarla olan parasal ilişkiler üzerinden kamuoyu yönetmeye çalıştı.
• Fiyat artışlarının doğrudan üst düzey yönetici primlerine bağlı olduğu ortaya çıktı.