- Skyroot Aerospace’in Vikram-1 roketi ilk uçuşunda yaklaşık 450 km irtifadaki yörüngeye ulaşarak Hindistan’ın tamamen ticari ilk uydu fırlatma aracı oldu
- 22 m yüksekliğindeki araç, 3 katı yakıtlı kademe ve 4. sıvı yakıtlı kademe yapısından oluşuyor; 3D baskı motor kullanarak alçak Dünya yörüngesine en fazla 350 kg taşıyabiliyor
-
- kademe ayrıldıktan sonra iki kademe beklenenden daha yakın kaldı, ancak nihai yörünge 60 derecelik eğimle uçuş öncesi tahminle neredeyse aynı çıktı ve ABD askeri takip verileri de başarıyı doğruladı
- Araç, fırlatma rampasından ayrılıp veri toplama gibi ihtiyatlı hedeflerin ötesine geçerek 2 CubeSat ve bağlı yükleri yörüngeye taşıdı
- Yaklaşık 160 milyon dolar fon toplayıp 1,1 milyar dolar değerlemeye ulaşan Skyroot, devam modelleri ve tamamen yeniden kullanılabilir roket üzerinde çalışırken Hindistan’ın yıllık fırlatma sayısını yaklaşık 5’ten 2030’dan önce 50’ye çıkarma planına da katılıyor
İlk uçuşta elde edilen yörünge başarısı
- Vikram-1, cumartesi günü saat 06:35 UTC’de Hindistan’ın güneydoğusundaki Sriharikota Adası’ndaki Satish Dhawan Space Center’dan fırlatıldı
- Son dakika teknik sorunlarının çözülmesi nedeniyle fırlatma 30 dakikadan fazla gecikti
- Geri sayım yeniden başladıktan sonra katı yakıtlı 1. kademe iticisi ateşlendi ve araç rampadan ayrıldı
- Üç katı yakıtlı motor sırayla çalışarak aracı uzaya taşıdı; ardından küçük sıvı yakıtlı 4. kademe ateşlenerek yaklaşık saatte 17.000 mil yörünge hızına ulaştırdı
- Faydalı yük kamerası uçuş aşamalarını gerçek zamanlı aktardı ve uçuş sırasında ciddi bir sorun yaşanmadı
-
- kademe, 3D baskı motor ile ekvatora göre 60 derecelik eğime ve yaklaşık 450 km irtifaya sahip bir yörüngeye yerleşti
- Bu sonuç, Skyroot’un uçuş öncesi tahminiyle neredeyse aynıydı
- ABD askeri takip verileri de yörüngeye yerleşmeyi doğruladı
Kademe ayrımında gözlenen anormallik
-
- ve 4. kademeler ayrıldıktan sonra, tükenmiş 3. kademe motorunun yeterince uzaklaşmadığı ve kısa ataletsel uçuş sırasında 4. kademenin yakınında kaldığı görüldü
- Buna rağmen 4. kademe normal şekilde çalıştı, hedef yörüngeye ulaştı ve tüm uçuş önemli bir sorun olmadan tamamlandı
İhtiyatlı hedeflerin çok ötesine geçen sonuç
- İlk fırlatmanın temel hedefi kalkış yapmak, fırlatma kulesinden uzaklaşmak ve tırmanış sırasında mümkün olduğunca fazla veri toplamaktı
- IN-SPACe Başkanı Pawan Goenka’ya göre hedef yaklaşık 100 m’lik bir uçuşa karşılık geliyordu, ancak araç gerçekte 450 km’ye kadar ulaştı ve planlanan tüm uyduları bıraktı
- Üst yük bölümü küçük 2 CubeSat yerleştirdi ve çeşitli ek yükler de üst bölüme bağlı halde yörüngeye ulaştı
- Skyroot kurucu ortağı ve CEO’su Pawan Kumar Chandana, ilk denemede yörüngeye ulaşacaklarını düşünmediğini söyledi
Özel roketlerin ilk uçuşlarında düşük başarı oranı
- Yeni bir özel sektör yörünge fırlatma aracının ilk uçuşunda başarılı olması nadir görülür
- SpaceX, 2008’de Falcon 1 ile yörüngeye ulaşana kadar dört deneme yaptı
- Rocket Lab’in Electron roketi 2017’deki ilk fırlatışında yörüngeye ulaşamadı
- Blue Origin’in ağır taşıyıcı New Glenn roketi 2025’teki ilk uçuşunda başarılı oldu, ancak mühendislerin daha önce küçük yörünge altı roket New Shepard ile çok sayıda fırlatma deneyimi vardı
- Chandana da fırlatma öncesinde, özel şirketlerin ilk fırlatmalarının istatistiksel olarak neredeyse her zaman başarısız olduğunu ve tüm sistemler yeni bir ortamdayken başarının zor olduğunu düşünüyordu
Vikram-1’in tasarımı ve performansı
- Vikram-1, yaklaşık 22 m yüksekliğiyle Hindistan’ın ana ağır roketlerinden daha küçük ve alçak Dünya yörüngesine en fazla 350 kg faydalı yük taşıyabiliyor
- Özel küçük uydu fırlatma araçları arasında en başarılı örneklerden Rocket Lab Electron’dan biraz daha büyük
- Mavi ve beyaza boyanan araç, hafif karbon kompozit malzemeden üretildi
- Adını, Hindistan uzay programının babası sayılan fizikçi Vikram Sarabhai’den alıyor
- Skyroot, Kasım 2022’de yörünge altı roket Vikram-S’yi yaklaşık 90 km irtifaya başarıyla fırlattı ve o deneyimi Vikram-1’e yansıttı
ISRO tesisleri ve fırlatma rampası desteği
- ISRO, Skyroot’a katı roket motoru döküm ve test tesislerine erişim sağladı
- Sriharikota uzay üssünde kullanılan iki fırlatma rampasından birinin Vikram-1 fırlatması için kullanılmasına izin verdi
- Chandana, eski bir ISRO mühendisiydi ve 2018’de ISRO bilim insanı olan Naga Bharath Daka ile birlikte Skyroot’u kurdu
- İki kurucu, geliştirme süresini ve fırlatma başına maliyeti en aza indirmek ve birkaç yıl içinde yörünge fırlatma aracı tamamlamak için başlangıçta katı yakıtlı fırlatma araçlarına odaklandı
Devam modelleri ve uzun vadeli plan
- Vikram ürün ailesinin ilk hedefi, küçük uydular için özel ve hızlı fırlatma hizmeti sunmak
- İki devam modelinin daha geliştirilmesi planlanıyor
- Vikram-1U, ek katı yakıtlı yardımcı iticiler takarak daha ağır yükler taşıyacak
- Vikram-2, kriyojenik üst kademe ekleyerek alçak Dünya yörüngesi kapasitesini 900 kg’a çıkarmayı hedefliyor
- Chandana’nın uzun vadeli hedefi, birden çok ülkeden her gün fırlatılabilecek büyük, sıvı yakıtlı tamamen yeniden kullanılabilir bir roket
- Bunu gerçekleştirmek için çok daha fazla sermaye gerekecek, ancak ilk yörünge fırlatması başarılı bir fırlatma şirketi için gereken unsurlara sahip olduklarını gösterdi
- İkinci Vikram-1 fırlatması 2026 sonundan önce gerçekleşebilir
Skyroot’un finansmanı ve organizasyon ölçeği
- Skyroot şimdiye kadar yaklaşık 160 milyon dolar topladı ve şirketin değerlemesi 1,1 milyar dolar
- Şirkette 1.000’den fazla çalışan var ve çoğu Haydarabad merkez ofisinde görev yapıyor
- Çalışanların ortalama yaşı 28
- İlk yörünge fırlatmasındaki başarı, şirketi ABD ve Çin dışındaki ülkelerdeki uzay girişimleri arasında da ileri bir konuma taşıdı
Hindistan’ın ticari uzay endüstrisinin büyümesi
- Hindistan, devlet tarafından geliştirilen Polar Satellite Launch Vehicle ve ağır LVM3 aracılığıyla ABD ve Avrupa’daki ticari müşterileri çekiyordu
- 2023’te uzay aracı Ay’a indiren dördüncü ülke oldu ve astronotları alçak Dünya yörüngesine gönderecek insanlı kapsül de geliştiriyor
- Başbakan Narendra Modi, Hindistan uzay sektörünün yıllık fırlatma sayısının yaklaşık 5’ten 2030’dan önce 50’ye çıkarılmasını istedi
- Modi, başarılı fırlatmanın ardından Chandana’yı arayarak Skyroot ekibini kutladı ve özel sektör katılımının yeni alanlar açıp yeniliği hızlandırdığını söyledi
- Chandana, Vikram-1’in tamamen Hindistan’da tasarlanıp üretildiğini ve Hindistan insan gücüyle yapıldığını, dünyanın daha fazla uzaya erişim aracına ihtiyaç duyduğunu vurguladı
1 yorum
Hacker News yorumları
Hindistan’ın özel uzay sektöründe Skyroot’un katı yakıtlı roketinin dışında da dikkat çeken şirketler var.
Agnikul, elektrikli pompalarla beslenen 25 kN sınıfı 3D baskı motor kullanan yarı kriyojenik bir gazyağı roketini yakında fırlatmayı planlıyor. İlk kademede 4 motoru bir araya getiriyor; yörünge altı testini tamamladı ve paraşütle denize iniş yoluyla kısmi yeniden kullanım da tasarlıyor.
Yeni girişim Astrobase, eski ISRO bilim insanlarını çekirdek kadrosuna kattı ve 800 kN sınıfı, tam akışlı kademeli yanma (FFSC) metan–sıvı oksijen motoru geliştiriyor. Büyük metal 3D yazıcılar devreye aldı ve ilk kademenin dikey iniş-kalkışla yeniden kullanımını da planlıyor.
Amaç füze savunması ve C4ISR. Saniyelerin önemli olduğu durumlarda, yeni nesil füze savunma sistemleri komuta-kontrol gecikmesini azaltmak için hesaplamayı uca taşımayı deniyor. ABD, Çin ve Hindistan’daki birçok yörünge uydu girişimi de Starcloud ve IQT/In-Q-Tel gibi askeri ve istihbarat kurumları niteliğindeki fonlardan kısmen yatırım alıyor.
Roket fırlatmalarına biraz bakınca bile başarısızlığa yol açabilecek çok fazla unsur olduğu görülüyor. En alttaki katı yakıtlı kademe, halka biçimli silindirik iç kauçuk yakıtı yaktığı için itkiyi serbestçe kısmak veya kontrol etmek mümkün değil.
İlk 3 kademe kabaca yerden kalkış → hedef irtifaya ulaşma → hedef yörünge hızına ulaşma görevlerini sırayla üstleniyor ve her kademe atmosfer basıncı ile yerçekimi koşullarına göre tasarlanıyor. Jet uçağı gibi bir insanın doğrudan kumanda edeceği şekilde de yapılamadığından her şeyi bilgisayarın halletmesi gerekiyor; pitch, yaw veya roll normal aralığın dışına çıkarsa iş bitiyor.
ISRO’nun katı yakıtlı roket fırlatmalarında çok güçlü bir geçmişi var; bu uzmanlığın büyük kısmının ilk 3 kademeye mi aktarıldığını merak ediyorum. Skyroot’un kendisinin tasarlayıp test ettiği ve Wipro 3D’nin ürettiği son kademenin, önceki 3 kademeye kıyasla ne kadar zor olduğunu da merak ediyorum.
160 milyon dolar yatırım ve 1,1 milyar dolar şirket değeriyle 8 yılda alçak Dünya yörüngesine ulaştılarsa, borç miktarı hesaba katılmasa bile son derece etkileyici.
Bebek bezi, kalem, çakmak, elektronik sigara gibi tek kullanımlık ürünlerin yeniden kullanılabilir ürünleri yendiği pek az alan yok.
Bu başarıya ulaşan üçüncü ülke olduğunu düşünüyorum; yeniden kullanılabilir roket geliştiren başka bir startup da var.
Bu konu ilginizi çekiyorsa Ashlee Vance’in When the Heavens Went on Sale kitabını öneririm. Astra, Firefly, Planet Labs, Rocket Lab’i ele alıyor.
Hindistan’dan Skyroot ve Vikram-1 çok güçlü bir başarı ortaya koydu. Uzay sektöründe yeni alçak Dünya yörüngesi fırlatma kapasitesi isteyen büyük bir talep var.
Hangi telemetri sistemini kullandıklarını merak ediyorum. Fırlatma rampası üzerindeyken UHF bağlantısı kullanılabilir, ancak fırlatmadan sonra bağlantı kurulabilecek aralıklar seyrekleşir.
Zaten çok gelişmiş bir uzay programı olmadan ilk yörünge aracınızı fırlatıyorsanız, yer istasyonlarının kapsama alanı dışındayken de iletişim kurabilmek için Starlink gibi bir ekipman taşımak istersiniz.
3D baskı motor ifadesi özellikle ilginç.
Onlarca özel şirket alçak Dünya yörüngesine faydalı yük fırlatabilir hâle geldiğinde nelerin değişeceğini çok merak ediyorum.