- Yazar, New York eyaletinin kuzeyindeki Massena gibi yerlerde aylık yalnızca $432 gibi düşük bir maliyetle yaşamanın gerçekçi yollarını anlatıyor
- Mevcut konut ve yaşam giderlerine dair şikâyetler yerine, az bilinen ucuz kırsal bölgelere taşınarak geçmişe benzer sade bir yaşam sürmenin mümkün olduğunu vurguluyor
- Massena’da $29,000 satın alma fiyatına sahip küçük evler ile ucuz elektrik, su ve toplu taşıma bulunduğu için araba olmadan da yaşamak mümkün
- Yarı zamanlı işler, küçük ölçekli girişimler veya mevsimlik çalışmalarla yıllık yalnızca $5,000~$6,000 gelirle bile rahatça yaşanabileceği belirtiliyor
- Yazar bunu gerçekten uyguladığını söylüyor ve bu yaşam biçiminin barınma sorunu ile hayattan memnuniyetsizlikten çıkış için bir alternatif olabileceğini öne sürüyor
Giriş: Amerika’da uygun fiyatlı konut ve yaşam
- Amerika’nın kuzey ovalarında, nehrin hemen yakınında bulunan 600 square feet’lik küçük bir ev var
- Ataların kuşağıyla kıyaslandığında oldukça kullanışlı bir büyüklükte ve genç bir çiftin aile kurması için de uygun bir yaşam alanı sunuyor
- Günümüzde genç kuşak konut maliyetleri ve iş stresiyle boğuşsa da, kırsalın sade yaşamını kabul ederse daha az emekle yeterince tatmin edici bir hayat sürmek için hâlâ bir fırsat bulunuyor
- Reality TV ve sosyal medyanın etkisine kapılmadan, bölgenin iklimine ya da bazı zorluklarına uyum sağlanırsa herkesin bir tür “yeni orta sınıf”a dönüşme potansiyeli olduğu söyleniyor
ABD içindeki gizli fırsat bölgesi: Massena, NY
- Massena, New York eyaletinin en kuzey ucunda, Kanada sınırına yakın bir kasaba
- Saint Lawrence, Grass ve Raquette olmak üzere üç nehrin birleştiği yerde bulunuyor; ayrıca dünyanın en büyük küçük ölçekli hidroelektrik santrallerinden biri olan Moses-Saunders International Power Dam sayesinde ABD’de elektrik ücretleri en düşük yerlerden biri
- Doğal kaynaklar açısından zengin; tarım arazileri, sulak alanlar, kereste, içme suyu gibi çeşitli altyapı olanaklarına sahip
- Ancak nüfus azalması, sakin atmosfer, siyasi görüş farkları, uzun kışlar ve kapalı hava gibi nedenlerle ABD’nin en ucuz ama en çok göz ardı edilen bölgelerinden biri hâline gelmiş
- Yeni taşınanlar için çok düşük giriş maliyetiyle çeşitli kaynaklardan yararlanma fırsatı sunuyor
Yaşam maliyeti hesabı ve pratik yaşam biçimi
- Route 37 üzerinde $29,000’a satışta olan küçük bir ev örnek olarak veriliyor
- Toplu taşıma kullanılabildiği için araç masrafı yükü olmadan yaşamak mümkün
- Massena elektrik bölgesi içinde olduğundan elektrik ücreti kWh başına $0.04
- Yıllık emlak vergisi iadeden sonra $500, yani aylık yaklaşık $41 düzeyinde
- Yakındaki Amish topluluklarından gıdayı toplu alarak yiyecek masrafını düşürmek mümkün (yazar çiftinin aylık gıda harcaması yaklaşık $300)
- Kuyu sayesinde su ücretsiz, ısınma elektrikle ya da ucuz odunla sağlanabiliyor; kütüphane ve balıkçılıkla ücretsiz boş zaman etkinlikleri de mümkün
- Örnek gerçek bütçe şöyle:
- Vergi: $41
- Elektrik: yaklaşık $30
- Su: $0
- Isınma: isteğe bağlı
- Ulaşım: aylık $53 (toplu taşıma kullanımına göre)
- Gıda: yaklaşık $300
- İletişim: $8 (basit bir kapaklı telefon)
- İnternet/eğlence: kütüphane, balıkçılık vb. ücretsiz
- Toplam: aylık $432, yıllık $5,184 ile tek kişinin yaşaması mümkün
Düşük gelirle de mümkün olan gelir yaratma yolları
- Yerel marketler ve benzin istasyonları, saatlik $17 ücretle yarı zamanlı kasiyer çalıştırıyor
- Haftada bir kez 10 saat çalışmak bile aylık yaşam giderlerinin %30’undan fazlasını karşılayabiliyor
- Mevsimlik işler, çevrim içi sipariş işleri, küçük ölçekli tarımsal üretim gibi yöntemlerle yıllık $5,000~$6,000 gelir elde etmek yeterince mümkün
Geçmişi andıran bir Amerikan yaşamı ve seçim meselesi
- Yazar bu şekilde gerçekten yaşadığını ve söz konusu evi kendisinin de araştırdığını söylüyor
- Yaklaşık $20,000 ile herkes taşınabilir; hatta banka kredisi ile başlangıç eşiği daha da düşürülebilir
- Benzer örnekler küçük şehirler ve kırsal bölgeler boyunca (PA, IL, ME, ND, IA, AL, MS, WV vb.) dağılmış durumda
- Bu seçimi yapan gençler daha az borç, aileye ve hobilere daha çok zaman ve topluluğa katkı sunma deneyimi kazanabilir
- Yazar, konut piyasasına yönelik hoşnutsuzluk ve yaşamın anlamsızlığı hissini aşmak isteyenlere somut ve gerçekçi bir alternatif sunuyor
Sonuç
- Çoğu insan böyle bir yaşamı istemeyebilir, ancak yeni çözümler ve değişim herkesin tercih edebileceği şeylerdir
- Yeterince çok insan bu yolu seçerse, bunun Amerika toplumunun tamamı için olumlu yönde bir dönüşüm başlatabileceği savunuluyor
1 yorum
Hacker News yorumu
Bu yazıyla ilgili en büyük çekincem toplumsal bağlar, yani aile ve arkadaşlarla ilişkiler kısmı. Eğer kayınpederimin ailesini, en yakın iki arkadaşımı ve onların ailelerini de birlikte götürebilsem, kırsala taşınıp yaşama fikrine hemen razı olabilirdim. Ama böyle bir tercih ülke genelinde bile neredeyse imkânsız; birlikte olmak isteyeceğiniz insanların hepsinin taşınması zor, bu da seçeneğin cazibesini azaltıyor. Bu kasaba Montreal Havalimanı'na 90 dakika uzaklıkta olduğu için kırsala göre çok da uzak sayılmaz, ama uçuşlar ucuz değil; dolayısıyla yazıda anlatılan bütçe aralığında erişilebilir değil. Dışarıdan biriyle görüşmek de her ziyaret için kişi başı yaklaşık $500 tutuyor ve misafir odası bile yok, yani Super 8 motelde kalmaları gerekir. Sonuçta aileyi ve arkadaşları birkaç yılda bir ancak görebileceğiniz bir hayat zımnen varsayılıyor. Para, yemek ya da eğlence ikame edilebilir ama aile ve arkadaşlar edilemez; bu yüzden bu yaşam benim için pratikte mümkün bir seçenek değil. Bu arada aşırı dışa dönük biri de değilim
O bölgeye gitmek için Montreal Havalimanı ile uluslararası sınırı iki kez geçmek gerektiğinden, ABD iç hat uçuşuna binmek için bile sınırı defalarca geçmek gerekiyor; bu da gecikme riskini artırıyor ve fiilen 90 dakikadan çok daha erken yola çıkma ihtiyacı hissettiriyor. Birkaç yıl önce sınırı geçmek daha kolaydı ama şimdi çok daha stresli
İçe dönük bir yapım olsaydı, tam tersine daha izole bir yerde yalnızlık hissetmeden yaşayabileceğimi düşünüyorum. Hatta sessizliğin tadını çıkarmak ve bir izolasyon odasında vakit geçirmek isterdim. Ama lezzetli restoranların bile olmadığı kasvetli küçük bir kasabaysa, doğrusu biraz tereddüt ederim
Böyle yerlerde hayatta kalmanın anahtarı insanların bir araya gelmesi. Hatta Kickstarter benzeri bir platformda, insanların topluca aynı anda taşınabilmesi için bir proje açmak gerektiğini düşünüyorum
Bu bölge yalnızca bir örnek; ABD'nin dört bir yanında, arkadaşlarınızın ya da ailenizin yaşadığı yerlerden birkaç saat uzakta da bu koşullara sahip pek çok yer var
Birçok uzmanlık sahibi çalışan da iş nedeniyle şehirden şehre taşınıyor. Bugün internet ve ucuzlayan uçak biletleri sayesinde aile ve arkadaşlarla bağı sürdürmek eskisine göre çok daha kolay
Yazıdaki bütçe tablosuna bakınca, gerçekten ciddi hastane ya da diş tedavisi gerektiğinde ne yapılacağı aklıma geldi. Ben 150 nüfuslu, en yakın kasabanın 45 mil uzakta olduğu kırsal bir yerde büyüdüm ve açıkçası arabasız kırsalda yaşamanın çok zor olduğunu düşünüyorum. Günde üç kez geçen şehirlerarası otobüse güvenmek bile yine bir şans sayılır; eşya taşımak gibi durumlarda ise gerçekten sıkıntı yaşanır. Elbette gerçekten arabasız idare eden insanlar vardır ama sonuçta başkalarına yük olmak zorunda kaldığınız pek çok durum çıkıyor. Üstelik kıyafet, ev bakımı gibi başka zorunlu giderler de var
Sağlık giderlerinin bütçede olmaması ilk dikkatimi çeken şey oldu. Aylık $432 bütçeye sağlık sigortası dahil değil ama yıllık $5 bin gelirle Medicaid'e hak kazanmak mümkün olabilir. New York eyaletindeki Medicaid bilgileri için buraya bakabilirsiniz. Harika bir seçenek denemez ama en azından asgari bir kapsam sunuyor. Ayrıca büyük eşya taşımanız gerekecek durumlar çok sık olmaz gibi duruyor. Zaten çok az eşyanız olacak, gerekirse Home Depot'tan kamyon kiralamak da mümkün olabilir. Massena'da gerçekten bir Home Depot var. Ben tercih etmezdim ama bazı insanlar için uygun olabilir
"American Siberia" gibi ifadeler kullanılırken ısınma giderinin bütçeye konmaması gerçekten gerçeklikten kopuk bir kurgu gibi
Bu tür "kırsalda ucuza yaşamak" yazılarını daha önce de gördüm. Yaklaşık 13 yıl önce, Arizona'nın ortasında kendi yaptığı evde yaşayıp $20 binin altında gelirle game development yapan birini de görmüştüm. Uç bir örnek ama Lykov ailesinin hikâyesi de ilginçtir
Hangi küçük kasabada otobüs var diye sormak istiyorum. Bildiğim en yakın otobüs hattı bile nüfusu 40 bini aşan büyük bir şehirde mümkün, ona da bir saat mesafe var. Kırsalın ortasında gerçekten otobüs var mı, emin değilim
Makalenin yorumlarında yazarın kendisi, "evde halledilebilecekleri kendim tedavi ediyorum, geri kalan için Meksika'ya gidip nakit ödüyorum" dediğini yazmış. Şok edici bilgi
Bana göre yazarın örnek diye koyduğu görsel, kendi iddiasını tersinden çürüten bir örnek. Son fotoğraf Wikipedia'daki Homestead Act maddesinde de var; oradan bir adım daha gidince 'toprak kulübe (Plaggenhut)' açıklamasına kolayca ulaşılıyor. O dönemin gerçek yaşamı zorluydu ve 1901'de çıkan bir yasayla toprak kulübelerde yaşamak yasaklanmıştı. "Atalarımız gibi yaşayabiliriz" söylemi, eğer "1901 ölçütlerine göre bile en düşük kalitede barınma koşulları" anlamına geliyorsa, bunun özünü romantize etmemek gerekir. Benim dedem de ucuza kendi evini yapıp yaşadı ama her gün kanlar içinde işten dönerdi ve büyükannem onu sürekli tedavi ederdi. Bkz: Plaggenhut tanıtımı
Tersinden bakarsanız, "en azından artık toprak kulübede yaşamak zorunda değiliz, yani bugün çok daha iyiyiz" diye de yorumlanabilir. O zaman da bir şekilde dayanıyorlardı ve artık standart çok daha yüksek
O fotoğrafın neden seçildiğini anlamıyorum; açıkçası yazının ana fikriyle pek ilgili olmayan bir materyal gibi görünüyor
Fotoğraf biraz ironik ama yazının kendisi çok daha iyi koşulları anlatıyor; bu yüzden fotoğrafın bunu ciddi biçimde gölgelemesi zor
Sayısal ayrıntıların çoğuna katılmıyorum ama temel varsayım doğru: gerçekten yoksul kırsal bölgelerde ucuza yaşamak mümkün. Sorun şu ki mesele "atmosfer". 100 yıl önce topluluk vardı, aile ve arkadaşlar yakındaydı. 2025 gerçeğinde ise yazarın örnek verdiği tek iş benzin istasyonunda yarı zamanlı çalışma. 1920'lerde çiftçi, tezgâhtar, marangoz, öğretmen gibi pek çok iş yerel toplum içinde saygı görürdü; bugün ise Walmart'ta ya da benzin istasyonunda çalışarak çevrenin saygısını kazanmak ya da istikrarlı bir ilişki kurmak zor
"Şu anda Massena'da yaşamıyoruz ama yakınlarda yaşıyoruz ve arabasız gayet iyi idare ediyoruz. County otobüsünü kullandık; çok ucuz ve güvenilir bulduk, otomobilden vazgeçerek büyük para tasarrufu sağladık" kısmı bana hiç gerçekçi gelmedi. Evden neredeyse hiç çıkmıyorsanız başka ama ABD'de başlıca 8 büyük şehir dışında hemen her yerde arabaya ihtiyaç olduğunu düşünüyorum. İki bisiklet sahibi olmak çok daha inandırıcı olurdu
Buna karşı, "mutlaka gitmeniz gereken yerleri değiştirirseniz arabasız da olur" denebilir. ABD'de nüfusu yaklaşık 10.000 olan orta küçük kentlerde bile büyük marketler var ve bu kasabaların çoğu bir saatlik yürüyüş mesafesinde kat edilebilir
Araba ve internetin bütçe tablosunda olmaması, hesabın inandırıcılığını azaltıyor. Ama ikinci el araba bakımına $200 ve prepaid telefon planına $45 ekleseniz bile genel hesap çok değişmiyor
Bunun fiilen bir tür "gizli numara" olup olmadığından şüpheleniyorum. Belki DUI yüzünden aracına el konulanların kullandığı küçük motosikletlerden, yani mopedlerden biridir
Massena haritasına bakınca, açıkçası arabasız yaşanabildiğine inanmak zor. Hayatım boyunca birkaç eyalette arabasız yaşadım ama biraz yoğun yerleşimli bölgelerde bile arabasız hayat inanılmaz zahmetliydi
Bazı iddialar oldukça cüretkâr ama sonuca katılıyorum. Yani, "şu an ABD'de eski usul American Dream kurmak için en iyi dönem" iddiasına epey hak veriyorum. Ama bu gerçekten "önceki dönemlerin versiyonu" olan bir yaşam ve bugünün pek çok gencinin beklediği hayattan uzak. İnternet sayesinde bilgiye kolay ulaşılıyor; 3d printer, Amazon ve benzeri kaynaklar da eskisinden çok daha fazla, bu yüzden "frontier" tarzı bir yaşam bugün daha uygulanabilir. Yine de bunun bedeli aşırı düzeyde öz yeterlilik ve izolasyonu kabullenmek
Bu yaklaşım bana fazla gerçek dışı geliyor. Dünyanın en zengin ülkesinde tam zamanlı çalışıp yine de kira ve sağlık giderlerini karşılayamıyoruz. Sorun reklam değil. Bende bıraktığı his, "milyarder bir günlüğüne sokakta yaşayıp yoksulları suçluyor" gibi
Yazarın neden gereğinden fazla saldırgan bir ton seçtiğini anlamıyorum. "Boomer kuşağı yüzünden daha geri bir hayat yaşamak zorunda değilsiniz" iddiasının da samimiyeti zayıf geliyor
Çevremde de son zamanlarda çok şikâyet duysam da ben böyle küçük kasabalarda büyüdüm ve bir gün mutlaka geri dönmek istiyorum. Partnerim de kabul ederse her an giderim. Uzaktan çalışmanın yaygın olduğu bir dönemde, neden ille de yüksek maliyetli büyük şehirlerde yaşamak zorunda olalım diye düşünüyorum. Şehirler her türlü hizmete sahip oldukları için iyi deniyor ama bu hizmetlerin bedeli de yüksek ve çoğu zaman insanlar ne arkadaş edinebiliyor ne de ilişki kurabiliyor. Özet pek iyi olmadı ama sonuçta demek istediğim şu: "Nasıl olsa zor olacaksa, en azından kendi toprağımda daha ucuza yaşarken zor olayım"
Ben çoğunlukla küçük kasabalarda ya da çeperlerde yaşadım, bir kısmında da büyük şehir deneyimim oldu. Gözlemime göre kırsaldan kente taşınan arkadaşlar çeşitlilikten, kültürden ve yemekten söz eder ama gerçekte çoğu zaman zincir restoranlara ya da sinemaya giderler. Bazen şehre özgü kültürü yaşayabilirsin ama kırsaldaki insanlar da günübirlik gidip bunu deneyimleyebilir. Elbette Seul gibi bir şehrin rönesansını gerçekten yaşayanlar vardır ama birçok insan sanki mecburen oralarda yaşayıp sonra bu maliyeti rasyonalize ediyor
"Şehirler çeşitli hizmetler sunduğu için önemli" iddiasına karşılık, işin aslında büyük ölçüde istihdam olduğu söylenebilir. Makalede sözü edilen o kırsaldaki $432'lık evin yakınında iş piyasası gerçekten nasıl acaba? Ben fiilen ne yaparak para kazanabilirim, buna dair ciddi bir soru işareti var
SF'den (San Francisco) California içindeki küçük bir kasabaya taşınmış biri olarak, küçük kasabadan çok daha memnunum. SF'de de zaten yalnızca alıştığım birkaç yere gidiyordum; gençken yoğun nüfus hoştu ama yaş alıp aile kurunca mekânsal ferahlık çok daha kıymetli geliyor. Şimdi de yine bildiğim yerlere gidiyorum ve neredeyse hiç sıra beklemem gerekmiyor
Büyük şehirde ya da yüksek maliyetli başka bölgelerde yaşamanın bir avantajı da daha fazla tasarruf edebilmek olabilir. Gelir yükseldiği için %5-10 tasarruf ettiğinizde, bu kırsalda yapılan tasarruftan çok daha büyük bir emeklilik birikimine dönüşebilir
Büyük şehir yaşamının asıl değeri, arkadaşların gerçekten yakınınızda olması ve benzer ilgi alanlarına sahip yeni insanlarla sık sık tanışabilmeniz. Çeşitli kültürel etkinlikler ve yoga stüdyoları da güzel ama sonuçta kente değerini veren şey bu sosyal bağlar. Öte yandan küçük kasabalarda insanlar daha görünür olduğu için bazen daha kolay yakınlaşmak da mümkün. Yalnız, küçük kasabalarda romantik partner bulmanın neredeyse imkânsız olduğunu düşünüyorum. "Nasıl olsa zor olacak, bari kendi toprağımda ucuza olayım" diyenlere, hayattan vazgeçmeyip arkadaş edinmelerini ya da hobi, din gibi yeni bir canlılık kaynağı bulmalarını öneririm. Tam izolasyon daha da zor olabilir
"Herkes American Dream'in eski versiyonunu yaşayabilir" iddiasına bir koşul eklenmeli. Taşınacağınız kırsal toplum içinde cinsel kimlik, ırk, din ya da politik görüş bakımından sosyal olarak dikkat çekmeyen biri olmanız gerekir. Örneğin LGBT bireyler kırsalda hedef olabilir. Pek çok bölgede bu koşullardan birine takılıyorsanız, o yaşamın fiilen mümkün olmadığını kabul etmek gerekir
Kendi deneyimime göre buna tümüyle katılmak zor. Ben o yaşam tarzını yaşamıyorum ama ekonomik ve kültürel olarak benzer, Vermont'ta daha küçük bir yerde yaşıyorum. Komşularım arasında gey ve lezbiyen çiftler de çok, azınlık ırklardan insanlar da iyi kabul görüyor. Din pek etkili değil. Politik olarak bölünme var ama büyük şehirlerden daha kötü değil. Trans bireyler için biraz daha zor olabilir ama sonuçta kişinin durumuna bağlı; her kasabada farklı ihtimaller var. Massena'da da bunun gayet mümkün olduğunu düşünüyorum
Bir başka sorun da şu: kullanılabilir ucuz ev sayısı, ABD genelindeki barınma krizini çözecek kadar fazla değil
Hatta bu tür yerlere daha fazla cesur LGBT bireyin gitmesine ihtiyaç var. İnsanlar gerçek hayatta komşu oldukça nefret aşınıyor; nezaket ve hoşgörüyle toplum değişebilir
Yazının 4. paragrafındaki argüman bana, gençleri ekonomik merkezleri terk edip kırsaldaki boş evlerde yoksulluğu ve daha kötü bir yaşamı seçmeye teşvik ediyor gibi geliyor. Ebeveyn kuşağından daha kötü bir hayatı seçmeleri için ikna edici bir neden sunmuyor
"Kar, kapalılık, rüzgâr, yağmur ve uzun kışlara katlanılamaz diyorsanız, aslında bu sizin için iyi bir ortam olabilir" kısmına cevaben, açıkçası böyle bir iklimi seven insanlar varsa ne âlâ; benim sevdiğim iklimde rekabet azalır. Gulf Coast kökenliyim; Seattle'da depresyonum çok kötüleşmişti ama güneşli bölgelere dönünce tamamen düzeldim
Ben sıcak iklimden çok rahatsız oluyorum. Texas'ı düşünmek bile bütün gün ter içinde kalmayı, içeride de klima yüzünden sürekli üşümeyi çağrıştırıyor. Sahile her gidişimde, "ben buraları gerçekten sevmiyorum" diye bir kez daha anlıyorum
Sonuçta bu tamamen tercih meselesi. Ben de Gulf Coast kökenliyim ama Seattle'ın soğuk ve yağmurlu havasını gerçekten çok seviyorum. Bugün de "çok sıcak" diye söylenip durmuştum (18 santigrat derece)
Isınmanın, soğutmadan çok daha ucuz ve kolay olduğunu düşünüyorum. Ortabatı'da aylarca kar yağsa bile hava kuru oluyor ve yeterince sıcak yaşamak mümkün