Spotify'nın Çirkin Gerçeği Ortaya Çıktı

• Spotify caz çalma listelerinde tanınmayan İsveçli sanatçıların ve neredeyse aynı parçaların tekrar tekrar öne çıkarıldığı fark edildi; Liz Pelly'nin 1 yıllık araştırmasıyla Perfect Fit Content(PFC) programının çerçevesi ortaya çıktı
• Araştırmaya göre Spotify, çeşitli prodüksiyon şirketleriyle iş birliği yaparak platform için finansal açıdan daha avantajlı müzik tedarik etti ve çalışanlar bunları çalma listelerine yerleştirerek daha ucuz stream oranını artırdı
• PFC, ambient, classical, electronic, jazz, lo-fi beats gibi arka plan müziği olarak tüketilen türlere odaklandı; bazı çalışanların kaygılarına ise “dinleyiciler farkı anlamaz” yanıtının verildiği aktarıldı
• 1950'lerin radyo payola düzeninden farklı olarak ortada nakit zarf alışverişi yoktu, ancak platformun finansal çıkarlarının müzik görünürlüğünü belirlemesi nedeniyle daha da güçlü bir sorun olarak eleştiriliyor
• Müzik streaming alanındaki etik ihlallerini soruşturacak ve şeffaflığı zorunlu kılacak yasal düzenlemeler, finansal teşvik temelli önerilerin sınırlandırılması ve plak şirketleriyle müzisyenlerin sahip olduğu kooperatif tipi streaming platformları alternatif olarak öneriliyor

---

Caz çalma listelerinde başlayan tuhaf sinyal

• 2022'nin başlarında Spotify'ın caz çalma listelerinde çok sayıda tanınmayan sanatçının görünmesi dikkat çekti
• Bunların önemli bir kısmının Spotify merkezinin bulunduğu İsveç'te yaşadığı görüldü; bir kaynak, 20 kişinin 500 isimle büyük miktarda streaming müzik işlettiğini aktardı
• İsmi bilinmeyen bir İsveçli caz müzisyeni, Grammy'de yılın albümü ödülünü alan Jon Batiste'in We Are albümündeki parçaların çoğundan daha fazla dinlenme elde etti
• Daha sonra bir dinleyici aynı parçayı tekrar tekrar dinlediğini hissetti, ancak parça adı, sanatçı ve besteci isimleri her seferinde farklıydı
  • Aynı parçanın 49 versiyonu farklı isimlerle bulundu
  • Örnek başlıklar Trumpet Bumblefig, Bumble Mistywill, Whomping Clover, Qeazpoor, Swiftspark, Vattio Bud gibi rastgele metin üreticisinden çıkmış gibiydi
• Caz piyano çalma listelerinde de tüm parçalar aynı enstrümanla, aynı dokunuşla, aynı tonla çalınmış gibi duyuluyordu, ancak sanatçı isimleri tamamen farklıydı

Liz Pelly'nin araştırmasıyla ortaya çıkan PFC programı

• Liz Pelly, Harper’s için Spotify hakkında derinlemesine bir araştırma yayımladı; bu çalışma, yakında çıkacak Mood Machine: The Rise of Spotify and the Costs of the Perfect Playlist kitabının bir parçası
• Pelly, İsveç'teki gizemli viral sanatçıları bizzat arayıp buldu, ancak başlangıçta kimse konuşmak istemedi
• 1 yıl süren takibin sonunda eski çalışan tanıklıkları, iç belgeler ve şirket Slack mesajlarıyla yapbozu tamamladı
• İç program, Spotify'ın çeşitli prodüksiyon şirketleriyle iş birliği yaparak “Spotify'ın finansal olarak kazanç sağladığı müzikleri” tedarik etmesi ve çalışanların bu parçaları platform çalma listelerine yerleştirmesi üzerine kuruluydu
• Spotify içindeki adı Perfect Fit Content(PFC) programıydı
  • PFC parçaları sağlayan müzisyenler, parçalar popüler hale gelirse büyük gelir getirebilecek bazı telif hakları üzerindeki kontrollerinden çoğu zaman vazgeçmek zorunda kalıyordu
  • Programın amacı, platform açısından daha ucuz müziğin toplam streaming içindeki payını artırmaktı

PFC'nin hedef aldığı türler ve dinleme alışkanlıkları

• Spotify, pasif tüketimin yaşandığı durumları hedefleyen türlerde PFC'yi yoğunlaştırdı
• PFC'nin temel türleri şunlardı
  • ambient
  • classical
  • electronic
  • jazz
  • lo-fi beats
• Dinleyicilerin çalma listelerini arka plan müziği olarak kullandığı durumlar hedef alındığı için, sahte sanatçı sorunu önce caz dinlemelerinde fark edildi
• Pelly'nin kaynaklarına göre bazı çalışanlar kaygılarını dile getirdiğinde Spotify yöneticileri “dinleyiciler farkı anlamaz” yanıtını verdi

payola'dan farklı bir müzik görünürlüğü ticareti

• Spotify'ın PFC sorunu, 1950'lerin radyo payola düzeniyle karşılaştırılıyor
• payola, radyo DJ'lerinin müzikal değer yerine nakit geri ödeme karşılığında yayınlanacak parçaları seçtiğinin ortaya çıkmasıyla bilinen olaydı
• 1959'da ABD Senatosu ve Temsilciler Meclisi soruşturma başlattı; ünlü DJ Alan Freed, rüşvet almadığına dair ifadeyi imzalamayı reddettikten sonra WABC'den kovuldu
• Bugünkü düzen daha incelikli yürütülüyor ve yasalara uygun görünüyor; Spotify yöneticilerine nakit dolu zarflar verilmesi gibi bir yöntem söz konusu değil
• Buna rağmen Spotify'ın finansal çıkarlarına göre müzik görünürlüğünü belirlemesi nedeniyle, bunun payola'dan bile daha güçlü bir yapı olduğu eleştirisi yapılıyor

Daniel Ek'in 2024 hisse satışları

• Spotify CEO'su Daniel Ek'in 2024 yılında yaptığı hisse satışları, yöneticilerin müzik endüstrisinden devasa servet elde ettiğine dair eleştirinin dayanaklarından biri olarak gösteriliyor
• Verilen satış örnekleri şöyle
  • 7 Şubat: 250 bin hisseyi 57,5 milyon dolara sattı
  • 24 Nisan: 400 bin hisseyi 118,8 milyon dolara sattı
  • 15 Kasım: 75 bin hisseyi 35,8 milyon dolara sattı
  • 20 Kasım: 75 bin hisseyi 34,8 milyon dolara sattı
  • 26 Kasım: 75 bin hisseyi 36,1 milyon dolara sattı
  • 4 Aralık: 75 bin hisseyi 37 milyon dolara sattı
  • 11 Aralık: 60 bin hisseyi 28,3 milyon dolara sattı
• Taylor Swift, Paul McCartney ve Mick Jagger'ın bile bu düzeyde bir servetle kıyaslanmasının zor olduğu eleştirileri sürüyor

Plak şirketlerine ve müzik medyasına yönelik eleştiriler

• Büyük plak şirketleri, Spotify'ın uzun tarihi boyunca onu destekledi ve güç kazandırdı; bazı dönemlerde hissedarı da oldular
• Spotify'ın plak şirketlerinin ortağı değil hasmı olduğu, bunun kabul edilmemesinin durumu daha da kötüleştirdiği uyarısı yapılıyor
• Bu ifşanın Rolling Stone, Billboard, Variety yerine bir serbest gazetecinin Harper’s için hazırladığı araştırmadan çıkmış olması da eleştiri konusu
• New York Times, Wall Street Journal, Washington Post gibi büyük medya kuruluşlarının bu konuyu soruşturmamış olması da sorun olarak gösteriliyor
• Bağımsız gazetecilik, bundan sonrası için en önemli umut olarak değerlendiriliyor

Gerekli yanıt

• Failleri kamuoyu önünde eleştirmek tek başına yeterli değil; müzik streaming işindeki etik ihlaller için kongre soruşturması gerekiyor
• payola döneminde olduğu gibi kongrenin soruşturma yürütmesi ve tam şeffaflık talep eden yasaların çıkarılması gerekiyor
• Büyük streaming platformlarının finansal teşviklere göre parça öne çıkarmasını engelleyecek önlemler daha iyi bir seçenek olarak öneriliyor
• Streaming platformları kendi istekleriyle standart koymazsa, yasama organı ve mahkemelerin bunu zorunlu kılması gerektiği savunuluyor
• Büyük plak şirketlerinin gerekirse büyük lig sporlarına benzer bir antitröst muafiyeti yoluyla bile alternatif oluşturması gerektiği belirtiliyor
• Plak şirketleri ve müzisyenlerin sahip olduğu kooperatif tipi streaming platformları, müziği teknoloji bürokratlarının elinden geri almanın en iyi umudu olarak öneriliyor