Louisiana’nın Siyahların Oy Kullanmasını Bastırmak İçin Kullandığı, Fiilen İmkânsız Okuryazarlık Testi

• 20. yüzyıl ortalarında Jim Crow dönemi Güneyi’nde, özgür ve adil seçimleri engellemenin bir aracı olarak geçilmesi neredeyse imkânsız okuryazarlık testleri kullanıldı
• Testler, biçimsel olarak belirli bir eğitim düzeyini kanıtlayamayan hem beyaz hem de Siyah seçmen adaylarına uygulanıyordu; ancak pratikte Siyah seçmenlere orantısız biçimde uygulanıyordu
• Kayıt memuru kolay ya da zor testi seçip verebildiği ve puanlamayı da farklı yapabildiği için bazı testler seçmenin becerisinden çok kayıt memurunun takdirine bağlıydı
• 1964 Louisiana testi, 3 sayfalık 30 sorunun 10 dakika içinde çözülmesini gerektiriyordu ve buna “tek bir soru bile yanlışsa başarısız” ölçütü de eklenmişti
• Bu örnek, Voting Rights Act’in kabulünden 1 yıl öncesine aitti; söz konusu yasa bu tür açık ayrımcı uygulamaları fiilen sona erdirdi

---

Şiddetli baskıdan kurumsal dışlamaya

• William Faulkner’ın 1938 tarihli romanı The Unvanquished’da, İç Savaş sonrasında Siyah Cumhuriyetçi adayın seçilmesini engellemek için Colonel Sartoris’in Siyah seçmenlerin oy pusulalarını yok ettiği ve kuzeyli iki carpetbagger’ı vurduğu bir sahne yer alır
• Reconstruction döneminde Güney’de bu tür aşırı seçmen baskısı sıkça görülse de, zamanla seçimden dışlama taktikleri daha incelikli hâle geldi
• 20. yüzyıl ortalarında Jim Crow dönemi Güneyi, özgür ve adil seçimleri engellemek için geçilmesi neredeyse imkânsız okuryazarlık testlerine büyük ölçüde bel bağladı

Görünüşte tarafsız, gerçekte Siyah seçmenleri hedef alan

• Rebecca Onion’ın Slate yazısına göre bu testler, belirli bir eğitim düzeyini kanıtlayamayan hem beyaz hem de Siyah seçmen adaylarına uygulanacak şekilde düzenlenmişti
  • Eşik genellikle 5. sınıf düzeyine kadardı
• Gerçek uygulamada ise Siyah seçmenlere orantısız biçimde uygulanıyordu
• Birçok test, kayıt memurunun seçmen adayına kolay ya da zor bir sürüm verebilmesine ve puanlamayı farklı yapabilmesine olanak tanıyan bir yapıya sahipti

Kayıt memuru takdirinin yarattığı imkânsız engel

• Veterans of the Civil Rights Movement, Alabama’da uygulanan bir testi örnek göstererek bu testin tamamen öznel olduğunu ve seçmenin becerisinden çok kayıt memurunun zekâsını ve kurnazlığını ölçtüğünü belirtir
• Bu yapıda yalnızca testin zorluğu değil, sınav kâğıdını kimin aldığı ve kimin puanladığı da sonucu belirleyebiliyordu

1964 Louisiana testinin yapısı

• Louisiana testindeki soruların çoğu, eğitim düzeyinden bağımsız olarak “doğru yanıt” ile “yanlış yanıtı” ayırt etmeyi zorlaştıracak kadar muğlaktı
• Test yönergelerinde “tek bir soru bile yanlış yapılırsa test başarısız sayılır” deniyordu
  • Meşru bir test olsa bile bu neredeyse imkânsız bir ölçüttü
• Adayların 3 sayfalık 30 soruluk belgeyi 10 dakika içinde tamamlaması gerekiyordu
• Bu test 1964 yılına aitti; Voting Rights Act’in kabul edilmesinden 1 yıl önceki bir örnekti

Voting Rights Act’ten hemen önceki örnek

• Voting Rights Act, bu tür açık ayrımcı uygulamaları fiilen sona erdirdi
• Jim Crow dönemindeki seçmen baskısının tarihi hakkında Rebecca Onion’ın özgün yazısında ve güncelleme yazısında daha fazla bilgi bulunabilir
• Harvard öğrencilerinin bu testi çözmeye çalıştığı video, Open Culture’ın ilgili yazısında yer alıyor

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• Bu sınavın gerçek olup olmadığı konusunda şüpheler var. https://www.crmvet.org/info/la-test.htm adresindeki nota göre, “Spell backwards, forwards” gibi sorular içeren “beyin yakan” türden okuryazarlık sınavı 1964 yazında Louisiana’nın Tangipahoa Parish’i gibi yerlerde kullanılmış olabilir, ancak gerçekliği doğrulanamadığı için kaldırılmış
  Louisiana’da her parish kendi okuryazarlık sınavını yürüttüğü için prosedürler pek standart değildi. Daha tipik olabilecek bir sınav örneği https://www.crmvet.org/info/la-littest2.pdf adresinde var

  • İlginç. Tangipahoa sınavını ilk yayımlayan Slate yazarı ek bilgiler eklemiş ve yukarıda bağlantısı verilen anayasa yorumlama sınavını anayasaya aykırı bulan 1963 tarihli Louisiana Bölge Mahkemesi kararına da işaret etmiş: https://web.archive.org/web/20161105050044/http://www.laed.uscourts.gov/200th/notablecases/40%20Louisiana%20-%20EDLA.pdf
  • Stack Exchange topluluğu bu belgenin gerçek olmadığı sonucuna varmış gibi görünüyor: https://skeptics.stackexchange.com/questions/57431/in-1964-were-some-prospective-voters-in-louisiana-asked-to-spell-backwards-fo
  • Slate ve crmvet yazılarında gerçekliğin araştırılması sürecine dair güncellemeler var; bugün yayımlanan bu yazının o kısımdan söz etmemesi ilginç
  • Bu soru, gerekli yurttaşlık bilgisine sahip olsanız bile özellikle doğru yanıtlaması zor olacak şekilde hazırlanmış gibi görünüyor: “The President of the Senate gets his office” için seçenekler halk seçimi, Senate seçimi ve President ataması; oysa gerçekte Senate başkanı Vice President’tır, ancak günlük işleri genelde çoğunluk partisinden Senator olan President Pro Tempore yürütür
    Bu yüzden hem a hem de b doğru kabul edilebilir gibi görünüyor
  • Sınırlı bir web aramasıyla bile bu belgenin gerçekten kullanılıp kullanılmadığının uzun süredir şüpheyle karşılandığı görülüyor. Yeni bir konu ya da yeni bir buluntu değil; bu ifadeye ilişkin 1960’lara kadar giden referanslar da bulabildim
    Bu yazının iddia ettiği türden ırkçılık veya oy manipülasyonu ciddi ve aşağılık bir şey, ancak bildiğim kadarıyla bugün uzun zamandır bunlara karşı koruma altındayız. Bu örnek sınavın günümüzde herhangi bir eyaletin oy verme prosedürleriyle makul şekilde karşılaştırılabileceğini düşünüp düşünmediğinizi; değilse, mevcut yasalar altında böyle bir sınavın benzerinin yasal olarak uygulanabileceğini düşünüp düşünmediğinizi sormak isterim. Mümkün olduğunu düşünüyorsanız, mevcut yasada ne tür ek değişikliklerin gerekli olduğunu düşündüğünüzü de merak ediyorum

• Louisiana’da bu tür sınavlar parish’e göre değişmiş ve standart olmamış olmalı. Daha aydınlık bir kişisel Amerikan hikâyesi olarak, ben bu bölgedeki azat edilmiş kölelerin torunuyum
  Çalıştıkları plantasyon, sahibi ölünce onlara geçmiş; ardından yerel topluluğun saygın ve eğitimli üyeleri hâline gelip bugüne kadar süren bir miras bırakmışlar. Reconstruction döneminde başarıya ulaşırken ne kadar büyük zorluklar yaşamış olabileceklerine hep şaşırıyorum. Araştırdığım kadarıyla “one drop” yasası gibi gerçekten ağır kurumsal geri adımlar, özgürleşmeden yaklaşık 40 yıl sonra, Reconstruction’ın kazanımlarını geri almaya yönelik eğilim içinde gelmiş görünüyor. Daha fazlasını öğrenmek için sürekli araştırdığım çok ilginç bir tarih

  • ABD’deki güncel gerici kültürel tepki, 20. yüzyılın orta-son dönemindeki sivil haklar hareketine “sonraki kuşağın” tepkisi gibi görünüyor

• Benzer bağlamda, Rusya üniversitelerinin giriş sınavlarında Yahudi öğrencileri elemek için sordukları matematik problemleri var: https://arxiv.org/abs/1110.1556

  • Australia da “White Australia” politikasını uygulamak için benzer bir yöntem kullanmıştı. Britanyalı yetkililer açıkça ırkçı kurallara karşı çıkınca, sınır görevlisinin kendi takdiriyle ülkeye girmek isteyenlere dikte sınavı yaptırıp okuryazarlıklarını kanıtlatabildiği bir sistem oluşturuldu
    Sınav herhangi bir Avrupa dilinde yapılabiliyordu ve geçen kişi çok nadirdi. Ayrıntılar: https://www.nma.gov.au/defining-moments/resources/white-australia-policy
  • Peki bu problemler günümüz standartlarına göre ne kadar zor? O dönemde en iyi Soviet öğrencilerinden 8’inin bir ayda ancak yarısını çözebildiği söyleniyor; bunları bugünkü öğrencilere veren oldu mu merak ediyorum

• Germany’den biri olarak gerçekten tuhaf bir fikir. Burada vatandaş olarak kayıtlıysanız ve kayıtlı adresinize mektup gelirse onu sandığa götürüp oy veriyorsunuz, hepsi bu

  • America’da Anmeldung gibi bir adres kayıt sistemi yok. Fiilen seçmen kaydı, resmi güncel adrese en yakın şey; üstelik yapmak çok daha kolay. Randevu da gerekmiyor
  • Bu, Germany’nin her zaman adil, demokratik ve ayrımcılıktan uzak olduğu anlamına gelmiyor
  • 1964 Louisiana’sı için bile bunun gerçek olduğundan şüpheliyim. Her taşındığınızda ehliyet adresinizi değiştirirseniz seçmen kaydı ve Selective Service de otomatik olarak değişir. Sonra seçmen kayıt kartı gelir ve orada oy kullanırsınız
  • 2024’te bile ABD’de hâlâ genel oy hakkı yok. Çünkü hüküm giymiş kişiler oy kullanamıyor

• Günümüzde de birçok uygulama, web sitesi, form, veri toplayıcı, veri yeniden satıcısı, pazarlamacı, teknoloji şirketi ve hükümet aynı temel amaç için buna benzer alaycı ve manipülatif yöntemleri kullanıyor

  • CAPTCHA da aynı şekilde

• Doğruluğunu ve tarihsel bağlamını bir kenara bırakırsak, yazıda soruların “çoğunun” imkânsız olduğu söyleniyor ama gerçekte %80’den fazlasının açık tek bir yorumu var gibi görünmesi ilginç. Örneğin “bu satırdaki son kelimenin altını çiz” gibi bir soru

  • Hangi soruların yüzeyde basit göründüğü asıl noktadan sapan bir tartışma olabilir. Bu sitedeki birçok kişi sınava girme stratejileri konusunda özel olarak eğitilmiş durumda ve bu avantajı zekâ sanma eğiliminde
    Ibram X. Kendi’nin How to Be an Antiracist kitabında, GRE hazırlık kurslarının öğrencileri daha zeki yapmadığı, onlara sınava nasıl girileceğini öğrettiği söylenir. Pahalı hazırlık kurslarına erişebilen öğrenciler, entelektüel yeteneği benzer ama kaynakları ya da bilgisi eksik öğrencilerden daha yüksek puan alır; sonra da bu sonuç nesnel bir sayı gibi paketlenip onlara daha iyi fırsatlar sağlarken, bunun kendileri daha zeki olduğu için olduğuna inanırlar
  • Daha iyi açıklama, sınavın, uygulayan görevlinin istediği anda her yanıtı muğlak sayabilecek şekilde tasarlanmış olması olabilir. Çizgi kelimeyle kusursuz paralel değil, çok uzak ya da çok yakın, başlangıç ve bitiş noktaları tutmuyor, kalemi kaldırırken uç yukarı kıvrılmış gibi gerekçelerle herhangi bir yanıt elenebilirdi
    Açıkçası böyle bahaneler bulmak için en küçük bir çaba bile göstermemiş olmaları çok muhtemel. Çünkü buna ihtiyaçları yoktu. Jim Crow altında siyah bir kişiyseniz, sınava sokulduğunuz anda, yanıtlarınızdan bağımsız olarak neredeyse zaten elenmiş sayılırdınız
    Okuryazarlık testi, seçme hakkından mahrum bırakmaya ince bir nesnellik yanılsaması giydirmek ve süreci daha verimli hâle getirmek için kullanılan bir araçtı. Herhangi bir eyaletin ya da county’nin ortak bir “resmî” okuryazarlık testi hazırlamış olması veya asla doğru yanıtlanamayacak kadar kusursuz muğlak soruları özenle tasarlamış olması pek olası değil
    Eğer özellikle böyle yaptılarsa, sınava girme işini mümkün olduğunca acı verici ve aşağılayıcı hâle getirerek, oyunun zaten hileli olduğunu kabul etmeyen adayları cezalandırmayı ve başkalarının denemesini engellemeyi amaçlamış olmaları daha olası. Seçme hakkından mahrum bırakma araçlarının birçoğundaki aşağılayıcı unsur neredeyse kesinlikle kasıtlıydı. Civil War yenilgisi ve Reconstruction’ın getirdiği değişimlerin yarattığı aşağılanma duygusuna yönelik öfke, Redeemers mesajının kalıcı arka planıydı; yalnızca siyasi gücü geri almak bu öfkeyi dindirmedi
    0. https://jimcrowmuseum.ferris.edu/question/2013/july.htm
    1. https://en.wikipedia.org/wiki/Redeemers
  • %80’den fazla demek zor. Muğlak maddeler 1, 10, 11, 20, 21, 22, 26, 27; uygulanışı muğlak maddeler 4, 5, 7, 8, 9, 12, 14; görünüşte kolay maddeler 2, 3, 13, 15, 16, 17, 18, 25; anlamsız maddeler 6, 23, 24, 28, 29, 30; süre sınırı içinde küçük bir alana karmaşık bir şekli hatasız çizmenizi gerektiren 19. madde ise uygulaması zor
    Hızlı bir değerlendirme olduğu için kişiden kişiye değişebilir ama sanırım sadece bunu düşünmeye 10 dakikadan fazla harcadım. Cömert baksak bile 30 sorudan yalnızca 7’si açık
    Üstelik bu, soruların iyi niyetle yazıldığını varsayarak ulaşılan sonuç. 2. soru da “the last word” ifadesinin tamamının altını çizin anlamına gelebilir, “the last word in this line” ifadesinin tamamının ya da sadece “line” kelimesinin altını çizin anlamına da gelebilir. Buna kim karar veriyor?
  • Hayır. Çoğu, harflerin ya da sayıların “etrafına” çizgi çizmeyi muğlak biçimde söylüyor. Bu ne demek? Daire mi?
  • “Bu satırdaki son kelimenin altını çiz” sorusuna nasıl yanıt verirsin?

• Başlığa bunun 1964’te yaşandığını koymak önemli olmaz mı? Asıl makalenin başlığında da var

  • Hayır, çünkü o makale 1964’te yazılmış değil

• Bence birçok kişi bu soruların özünü kaçırıyor. Kasten muğlak yapılmışlardı ve “doğru yanıt” ne olursa olsun, puanlayıcının geçip kalmaya karar verebilmesi için tasarlanmışlardı
  Bu “sınav” adil bir hakem tarafından değerlendirilmedi; belirli insanların oy hakkını ellerinden almayı kendi görevi sayan kişiler tarafından değerlendirildi
  Fazla sayıda “makul” insan bunu sadece zekice bir kelime oyunu olarak görüp “adil görünüyor” diye düşünüyor. Ama tüm amaç bunu adaletsiz kılmaktı. Yasanın ve sınav görevlilerinin adaylara adil davranacakmış gibi görülmesi gerçeklikle uyuşmuyordu. Böyle düşünüyorsanız, biraz tarih kitabı okumanızı şiddetle öneririm

• Bir yabancı olarak bana oldukça zor geliyor. Eğer gerçekse, hakkını kullanmak isteyen birinin bu sınavı geçmesi imkânsız olurdu gibi. Anlaşılması zor ve tuzaklı sorular yüzünden stres de çok yüksek olurdu
  Belirli bir gruba aşina gelen bir dil yaratıp, onun dışındakiler için aşılması zor bir engel hâline getirmek her zaman mümkün görünüyor. Müzik okuluna gitmemiş biri olarak müzik öğrenmeye çalışıyorum; internette İngilizce terimler çok olsa da benim ülkemdeki terimler farklı, işaretler de farklı olduğu için erişmek zor. Çocuklar bunu öğreniyor ama ben aynı kavramlar olan aralık, minör, majör vb. şeylerin farklı bir sistemle kodlanmış hâli olduğunu görsem bile tanıyamıyorum

• America’da yalnızca beyazlara açık ön seçimlerin sona ermesi sadece 80 yıl önceydi: https://en.wikipedia.org/wiki/Smith_v._Allwright