Valve’ın ilk dönemlerine içeriden bir hikâye
Valve’ın kuruluşu ve ilk planlar
- 30 yıl önce Monica Harrington, Valve’ın pazarlama ve iş geliştirme çalışmalarını yönetiyordu
- Gabe Newell ve Mike Harrington’ın ortak kurduğu küçük bir şirket olarak başladı
- Monica, Microsoft’ta grup pazarlama müdürü olarak çalışırken Valve’a katıldı
Valve’ın ilk ürününün geliştirilmesi
- Mike ve Gabe, ilk ürünlerini geliştirmek için id Software’in oyun motorunu kullanma konusunda anlaştı
- Microsoft ile yayıncılık anlaşması başarısız olunca Sierra Online ile sözleşme yapıldı
- Sierra’dan yaklaşık 1 milyon dolarlık avans alınarak ilk ürünün geliştirme finansmanı sağlandı
Half-Life’ın geliştirilmesi ve pazarlama stratejisi
- Valve’ın ilk ürünü, Doom ile aynı kategoride yer alan bir birinci şahıs nişancı oyunuydu
- Monica, oyun sektöründeki eğilimleri takip ederek Valve’ın ilk oyununun mutlaka hit olması gerektiğini vurguladı
- Half-Life için pazarlama planını hazırladı ve oyun sektöründeki kilit isimlerle ilişkiler kurdu
Half-Life’ın çıkışı ve başarısı
- Half-Life, 1998 Noel sezonu hedeflenerek piyasaya sürüldü
- Half-Life, çıkışının ardından 50’den fazla "yılın oyunu" ödülü kazandı
- Sierra ile yaşanan sözleşme sorunları nedeniyle Valve bağımsız bir pazarlama stratejisi izledi
Valve’ın gelecek planları ve karşılaştığı zorluklar
- Sierra ile yapılan sözleşmenin yeniden müzakere edilmesi gerektiği fark edildi
- Valve, müşteri verilerini doğrudan toplayarak bağımsız bir müşteri tabanı oluşturdu
- Team Fortress gibi mod oyunlarıyla ek başarılar elde etti
GN⁺ özeti
- Valve’ın ilk kuruluş süreci ve Half-Life’ın başarısı, oyun endüstrisinin önemli tarihsel olaylarından biri
- Monica Harrington’ın pazarlama stratejisi ve iş öngörüsü, Valve’ın başarısına büyük katkı sağladı
- Sierra ile yaşanan sözleşme sorunları ve Valve’ın bağımsız müşteri tabanı kurması önemli dersler içeriyor
- Half-Life’ın başarısı oyun geliştiricilerine büyük ilham verdi; Team Fortress gibi mod oyunlarının popülerliği de Valve’ın yenilikçi yaklaşımını gösterdi
- Benzer özelliklere sahip diğer ürünler arasında id Software’in Doom ve Quake serileri bulunuyor
4 yorum
Pazarlama kökenli olduğu için olsa gerek, yazı dili gerçekten çok güçlü. Sanki bir şirket romanı okumuşum gibi. Keşke Amazon ya da Apple bunu bir mini dizi drama olarak uyarlasa.
...O dönemde sektörde, kendini henüz kanıtlamamış bir oyun şirketine telif ücretini peşin ödeyip oyunun başarılı olması halinde yalnızca ek telif ödemesi yapmak yaygın bir uygulamaydı. Sierra’nın peşin ödemesi yaklaşık 1 milyon dolardı ve Mike, ben ve Gabe’in zaten yatırdığı yüz binlerce dolarla birlikte Valve, ilk ürününü piyasaya çıkarana kadar yetecek finansmanı güvence altına alabilmişti...
...Aylar geçip Valve’ın giderleri artmaya devam edince Mike ve ben mali açıdan sınırımıza dayandığımızı fark ettik...
Ne yazık ki Sierra bu plana katılmadı. Valve’ın ilk oyununu hit yapmak için artık daha fazla yatırım yapmak istemiyorlardı... Gabe’in birikimi daha da önemli hale geldi...
Yılın oyunu ödülünü kazandığına dair haberler gelmeye devam etti ve sektörde etkili kişilerden aldığımız övgülerin nihayetinde şirketin finansal başarısına dönüşeceği konusunda iyimserdik...
Derken ocak ayında, ...Sierra’nın bize ilettiği mesaj şuydu: "Teşekkürler, oyun iyi yapılmış, şimdi devam edelim." O dönemde Sierra’nın pazarlama anlayışı temelde piyasaya sürüp bir sonraki oyuna geçmekten ibaretti (Launch and Leave), ama biz önümüzdeki yıllar boyunca sürebilecek bir franchise değerine sahip oyunu pazarlamaya çalışıyorduk...
Ben de çelik gibi bir ses tonuyla... eğer Half-Life’ı yılın oyunu kutusuyla yeniden yayımlayıp büyük bir pazarlama bütçesiyle desteklemezlerse sözleşmeyi bozacağımızı ve Valve’a aşık olmuş oyun sektörüne Sierra’nın ne kadar berbat olduğunu anlatacağımızı söyledim... Sierra yeniden kendine çeki düzen verdi ve yeni yılın oyunu kutusu için ambalaj çalışmalarına başladı...
...İlk kez Sierra ile Valve arasındaki sözleşmeyi okurken... en önemlisi, Half-Life’a ilişkin tüm fikri mülkiyet haklarının Sierra’ya ait olması, Valve’ın sonraki iki oyununu münhasıran yayımlama opsiyonuna sahip olması ve Valve’a %15 telif oranı ödenmesiydi... O dönemde oyun başına geliştirme maliyetlerinin 5 milyon doların üzerine çıktığını biliyordum.
id Software ile oyun motoru lisansı için yapılan lisans sözleşmesini, kendi IP’miz üzerinde mülkiyet hakkımızın olmamasını ve gelecekteki oyunların yayın haklarına ilişkin münhasır taahhütleri düşündüğümde, önümüzdeki birkaç yıl boyunca Valve’ın sadece zarar yazdığını görüyordum.
İlerlemek için başka bir yola ihtiyacımız vardı..."
"...Mike (Valve'ın kurucu ortaklarından biri) duş alırken ben kaygıya kapılmış halde endişeli bir sesle, "Gerçekten iyi bir oyun mu?" diye sordum ve Mike dürüstçe "Bilmiyorum." diye cevap verdi.
Gabe, Mike ve ben hepimiz MS'te bir ürün çıkarma sürecini yaşamıştık, ancak şirketin her şeyi desteklediği büyük bir ekibin parçası olmakla, her şeyinizi ortaya koyup tek atımlık bir işe girişmek zorunda olan bir şirketin yatırımcısı olmak tamamen farklı şeylerdir."
Hacker News görüşleri
Microsoft'un bir çalışanın Valve'da çalışmasına izin vermesi etkileyici
Yazar, kadın olduğu için tarihten silindiği sonucuna varıyor
Sierra ekibine Half-Life'ın pazarlama bütçesini düşürmemelerini sert biçimde söyledi
Böyle insanları seviyorum
Steam fikrinin, Half-Life korsanlığını engellemek için başlamış olması ilginç
Half-Life'ın kalıcı ününün bugün hâlâ sürmesi şaşırtıcı
Harika bir makale
John Cook ve Robin Walker, Valve'ın dikkatini çeken bir mod yaptı
Valve kurucu ortağının eski eşinin ve Steam çıkmadan önce hissesini satıp altı yıl yelkene açılan kişinin hikayesi
Valve'ın başarısına 5 yıl boyunca bağlı kalmayı gerektiren sözleşme yapısı büyük bir öngörü gösteriyor
Eğlenceli ve iyi yazılmış bir yazı
Kişisel mali durumunu kısarak şirketi desteklemesi ve pizza dağıtıcısı tutması gibi şaşırtıcı bir yolculuk