FTC, TurboTax’ın ‘ücretsiz’ vergi beyanı reklamlarını yasakladı… aldatıcı reklam sayıldı

• FTC, TurboTax’ın birçok müşteri için geçerli olmayan ücretsiz vergi beyanı hizmetini reklam ederek tüketicileri yanılttığına hükmetti ve tüm müşteriler için ücretsiz olmadığı sürece “ücretsiz” reklamını yasakladı
• TurboTax’ın sahibi Intuit’in, sorunlu reklamlarla 2022’den bu yana FTC Act’i ihlal ettiğine karar verildi; 1099 formu alanlar veya tarımsal geliri olanlar ücretsiz hizmetten yararlanamıyordu
• FTC idari hukuk yargıcının Eylül 2023’teki ilk kararı 22 Ocak 2024’te korundu ve Intuit, FTC dışındaki federal temyiz mahkemesine itiraz etmiş durumda
• Bundan sonra Intuit, ücretsiz olma koşullarını, uygulanma oranını ve gerekli yükümlülükleri açıkça açıklamak zorunda; ayrıca fiyat, iade politikası, indirim olasılığı ve çevrimiçi beyan doğruluğu gibi önemli gerçekleri çarpıtamayacak
• Ayrı bir 50 eyalet uzlaşmasında da TurboTax, düşük gelirli kesimi ücretsiz beyan hizmetinden ücretli hizmete yönlendirdiği iddiası nedeniyle yaklaşık 4,4 milyon kişiye çek ödemeyi kabul etti; çoğu kişi yaklaşık 30 dolar aldı

---

FTC’nin nihai emri

• FTC, nihai emir ve görüşünde TurboTax’ın ücretsiz reklamlarının aldatıcı olduğuna hükmetti
• Emrin özü, tüm müşteriler için ücretsiz olmayan ürün veya hizmetlerin ücretsiz diye reklam edilmesini engellemekte yatıyor
• FTC, TurboTax’ın birçok müşterinin hak kazanamadığı ücretsiz vergi beyanı hizmetini reklam ederek FTC Act’i ihlal ettiği ve tüketicileri aldattığı sonucuna vardı

Ücretsiz hizmet uygunluğu tartışması

• FTC, 2022’de TurboTax’ın sahibi Intuit’e karşı aldatıcı reklam suçlamasıyla ilk davayı açtı
• FTC personeli, vergi beyannamesi verenlerin çoğunun TurboTax’ın ücretsiz hizmetinden yararlanamadığını değerlendirdi
  • gig ekonomisinde çalışıp 1099 formu alanlar
  • tarımsal geliri olanlar
• Bu müşterilere TurboTax ürünlerinin ücretsiz diye reklam edilmesinin yanıltıcı olduğuna karar verildi

Süreç ve Intuit’in itirazı

• FTC idari hukuk yargıcı D. Michael Chappell, Eylül 2023’te ilk kararı verdi
• FTC Komisyonu bu kararı 22 Ocak 2024’te korudu
• Intuit, usul gereği önce FTC içinde itiraz ettikten sonra, FTC dışındaki federal temyiz mahkemesine bu “derinden kusurlu kararı” yeniden taşıdığını açıkladı
• Intuit sözcüsü, FTC komiserlerinin FTC personeli olduğunu ve FTC’nin aynı davada şikâyetçi, yargıç, jüri ve temyiz hâkimi rolünü üstlendiğini söyleyerek kurumu eleştirdi

Bundan sonraki reklam kısıtlamaları

• FTC emrine göre Intuit, tüm müşteriler için ücretsiz olmayan ürün veya hizmetleri ücretsiz diye reklam edemez veya pazarlayamaz
• Ücretsiz olduğunu iddia edecekse, gerçekten ücretsiz hizmetten yararlanabilecek müşteri oranını bu iddianın yakınında açıkça belirtmesi gerekir
• Ücretsiz hizmet tüketicilerin çoğu için gerçekte ücretsiz değilse, TurboTax bunu da açıklamak zorunda
• Intuit, ücretsiz ürün veya hizmetten yararlanmak için gereken tüm koşulları, yükümlülükleri ve sınırlamaları açık ve dikkat çekici biçimde açıklamalı
• Ürün veya hizmetle ilgili önemli gerçekleri de çarpıtamaz
  • fiyat
  • iade politikası
  • vergi kredisi veya indirim talep etme olasılığı
  • TurboTax’ın ücretli hizmetlerini kullanmadan çevrimiçi vergi beyanının doğru biçimde yapılıp yapılamayacağı

50 eyalet uzlaşması ve geçmiş soruşturma

• Mayıs 2023’te de TurboTax’ın yaklaşık 4,4 milyon kişiye çek ödemeyi kabul ettiği 50 eyaletlik bir uzlaşma yapılmıştı
• Bu uzlaşma, Intuit’in milyonlarca düşük gelirli Amerikalıyı ücretsiz vergi beyanı hizmetinden uzaklaştırdığı iddiasıyla ilgiliydi
• Soruşturma, 2019’daki ProPublica haberi sonrasında başladı
  • Haberde, Intuit’in federal destekli vergi beyanı ürününü web aramalarında bulunması zor hâle getirerek uygun müşterileri ücretli hizmete yönlendirdiği öne sürülüyordu
• Müşterilerin çoğu yaklaşık 30 dolar aldı; TurboTax’ı art arda 3 yıl kullanan bazı müşteriler ise en fazla 85 dolar aldı
• New York Başsavcısı Letitia James, 4 Mayıs 2023 tarihli açıklamasında TurboTax’ın pazarlamasının, vergi beyan yükümlülüğünü yerine getirmeye çalışan milyonlarca düşük gelirli Amerikalıyı aldattığını söyledi

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• TurboTax reklamında bir adamın “Bedavayı severim” dediğini, sonra TurboTax’in uyarı metnini okuyup “mükelleflerin yaklaşık %37’si uygundur” ifadesini gördükten sonra uzaklara dalmış gibi bakarak “İşte ben buyum!” dediğini gördüm.
  %37 pek çok görünmüyor; neredeyse 3 kişiden 1’i, yani azınlığa daha yakın. Buna rağmen TurboTax’in ortalama bir insanın kendini o %37’nin içinde hissedecekmiş gibi göstermesi komikti.
  Bir şirketin küçük puntolu olumsuz bilgiyi bu kadar açıkça benimseyip bunu iyi bir şeymiş gibi anlattığı reklam pek nadir gördüm.
  https://www.youtube.com/watch?v=iijnr4UR4QE

  • Tamamen katılıyorum ama burasının, insanların 1/3 pound’luk burgerde 1/4 pound’luktan daha az et olduğunu düşündüğü ve Wendy’s’in 1/4 pound’a geri dönmek zorunda kaldığı Amerika olduğunu hatırlatıyor.
    İndirim ya da bahşiş hesaplamada işe yaradığını söyleseniz bile matematiğin iyi bir şey olduğuna ikna olmayan eğitim karşıtı bir eğilim de hep var.
  • Bunun dezavantajı sahiplenmek mi, yoksa uyarı metni koymaya zorlanmaları mı emin değilim.
    Reklam stratejisi daha çok “Free” kelimesini o kadar çok tekrarlayıp geri kalanını hatırlatmamak ve uyarı metnini pek önemsizmiş gibi göstermek gibi duruyor. Yine de hâlâ ücretsizmiş gibi.
  • TurboTax, büyük iade almanın iyi bir şey olduğunu düşünen insanlara pazarlama yapıyor.
    Genelde düşük gelirli kesimde bu daha sık görülür; bu yüzden bu hedef kitleye uygun görünüyor.
  • Bu reklam şu sıralar çok dönüyor.
    İlk gördüğümde, zaten daha önce “free” kelimesini bolca kullanan reklamlar yüzünden sorun yaşadıklarını ve bunun ona doğrudan bir yanıt olduğunu düşünmüştüm. Muhtemelen burada haber yapılan nihai karar da bunun sonucu gibi.
  • Bu reklamın nasıl onaylanıp TV reklamı, YouTube kanalı ve sosyal medya gibi çeşitli mecralara dağıtılana kadar kimsenin “Bir dakika, bu berbat” demediğini anlamıyorum.

• This decision is the result of a biased and broken system where the Commission serves as accuser, judge, jury, and then appellate judge all in the same case
  İlginç bir argüman ama aynı zamanda “reklamda yalan söyledik” şeklindeki asıl noktadan dikkati uzaklaştıran bir ifade.
  It could also clearly disclose the percentage of customers that actually do qualify for the free service, somewhere close to the “free” claim advertised, the commission said.
  Bu hafta sonu 49ers maçı sırasında reklam yayınladılar; reklamda karakter için ücretsiz olma noktasını merkeze almışlardı. Muhtemelen bu şekilde etrafından dolaşmaya çalışıyorlar.

  • O ifade, kendilerini şu anda Federal Yüksek Mahkeme’nin incelediği idari kurum takdirine saygı meselesiyle hizalamaya yönelik.
    Muhtemelen karar çıkana kadar işi ertelemeyi ve en başta ilgili yasanın anayasaya aykırı olduğunu savunabilmeyi umuyorlar.
    https://www.scotusblog.com/2024/01/supreme-court-to-hear-maj...
  • Bills maçında da gördüm. Zaten yasaklandığını sandığım için dikkatimi çekti.
    Eski “free free free free” reklamına kıyasla herkese ücretsiz olmadığı çok daha açıktı ama yine de ücretsiz kısmını güçlü biçimde vurguluyordu.
  • Bir vatandaş olarak açıkçası bunu pek ilginç bir argüman gibi hissetmiyorum.
    FTC’nin, diğer her şey gibi mahkemelerde 15 yıl takılı kalmadan halledebilmesi gereken alan tam da bu tür işler.
    Şirketlerin bu sırada para kazanırken işi geciktirmesi çok kolay.

• İsveç’te çoğu vatandaşın vergi beyanını vergi dairesi onlar adına hazırlıyor.
  Değiştirilecek bir şey yoksa —ki çoğu zaman gerek olmuyor— yalnızca bir SMS göndermek yeterli.
  [1] https://skatteverket.se/servicelankar/otherlanguages/inengli...

  • Biraz daha ekleyeyim: Birleşik Krallık’ta genelde hiçbir şey yapmanız gerekmez.
    Vergi, maaş ödemesi sırasında işveren tarafından kaynakta kesilir; her yıl bir döküm alırsınız ama çoğunlukla yapacak bir şey olmaz. İade alacağınız varsa, örneğin maaşınız düştüğü için tahmini yıllık gelir yanlışsa, genelde giro veya çekle otomatik iade edilir ya da ertesi yıl vergi kodu ayarlamasıyla telafi edilebilir.
  • Peki özel hissedarlar bundan nasıl kâr edip GSYH’yi artırıyor?
  • Adil olmak gerekirse İsveç’te vergiler de saçma derecede yüksek.
    Devletin otomatik hesaplama yapması ayrıcalığı için %30 daha fazla vergi ödemektense, her yıl bir aracıya küçük bir ücret ödemeyi tercih ederim.
    Amerika’nın otomatik beyan yapmaması gerektiği anlamına gelmiyor; sadece bunun basit bir 1:1 karşılaştırma olmadığını söylüyorum.

• Nihayet! Bu 30 yıl gecikmiş bir adım.
  IRS’nin mevcut doğrudan beyan uygulaması betasının da başarılı olmasını umuyorum.

  • Temyiz sırasında yürütmeyi durdurma kararı çıkacağı için bu vergi sezonunda mevcut durum korunacaktır.
    Gelecek yıl yeni bir yönetim ihtimali, FTC’nin yetkisini sınırlayabilecek Federal Yüksek Mahkeme’nin Chevron kararı gibi pek çok yeni değişken var. Bu adımın yürürlükte kalacağını sanmıyorum.
  • “Doğrudan beyan uygulaması” hakkında biraz daha açıklayabilir misin? Hızlıca Google’da aradım ama bulamadım. Şu an uykusuz olmam daha olası ama :)
  • 30 yıl önce ne olmuştu? Online beyanın ya da “ücretsiz” temelli reklamların çok daha yeni olduğunu düşünürdüm.

• Sonunda bir şeyler yapılıyor
  Vergi beyanı çoğu insan için ücretsiz olmalı. Özellikle de yalnızca standart indirimi işlemesi gerekiyorsa

  • Standart indirim söz konusuysa ve gelir kaynakları birkaç taneyi geçmeyen basit bir durumsa, beyan kolayca ücretsiz yapılabilmeli
    Elektronik ve önceden doldurulmuş mu olmalı derseniz, evet. Ama yalnızca W-2 ve 1099 varken bir muhasebeciye ya da vergi yazılımına ihtiyaç olduğu fikri doğru değil. Formlar ücretsiz
  • Böyle durumlar 1040EZ ile halledilir ve beyan maliyeti sadece pul ve zarf parasıdır
  • IRS vergileri bizim için hesaplamayacaksa, belgelerimiz IRS’ye otomatik olarak gönderilmemeli
  • 1040-EZ ücretsiz değil mi ve 10 dakikada bitmiyor mu? Benim vergi durumum epey karmaşık; TurboTax’in bulduğu, değerlendirdiği, hesapladığı, gönderdiği ve iyi bir UI sunduğu her şey yaklaşık 150 dolara mal oluyor
    80 sayfadan uzun bir beyana karşılık gelen karmaşık işleri halletmek için makul bir ücret ödemenin nesi bu kadar korkunç, biri açıklasa. Kolay durumlarda ücretsiz, düşük gelirliyseniz de ücretsiz zaten
  • Vergi beyanının herkes için ücretsiz olması gerektiğini düşünüyorum

• Çoğu ülkede hükümetler yazılım yapmayı beceremez, ama yine de en karmaşık durumlar dışında herkesin ücretsiz kullanabileceği bir vergi portalı ve otomatik beyan sistemi sağlarlar

  • Devlet vatandaşına odaklanınca böyle olur
    ABD’de ise şirketler var. Intuit gibi şirketler var ve ABD, politikaların nasıl belirleneceğini bu şirketlere bırakıyor
    Biz mi? Sadece burada yaşıyoruz

• IRS’in birkaç yıl önce TurboTax’in gülünç “free free free” reklamlarını döndürecek kadar bütçesi olsaydı, TurboTax ortadan kalkmış olurdu

  • IRS bütçesinin artırılması açıkça iyi bir şey

• İyi bir gelişme. Ücretsiz, ne kadar büyük puntolu açıklama gerektirirse gerektirsin ücretsiz olmalı

  • Sırada “free*” hizmet reklamı yapan oto cam çatlağı tamircileri ve eczaneler de yakalansa iyi olur
    Burada ücretsiz demek, sigorta şirketinin ödediği anlamına geliyor; sigortanın tamamını karşılayacağı varsayımıyla
    Ücretsiz, sizin ilgilenmesi için para ödediğiniz birinin sizin yerinize ödediği anlamına gelmez

• Intuit’i boykot etmeye karar verdim. Çok fazla karanlık UI/e-posta kalıbı yaşadım
  Pazarlama e-postalarında yalan söylüyorlar; abonelikten çıkmak için bir sayfa dolusu kişisel bilgi girmeniz gerekiyor. Tek tıkla abonelikten çıkma yasası gibi bir şey yok muydu?
  TurboTax’i kullanırken son aşamaya kadar gelip, 12 ekran önce sessizce bir üst pakete satışın araya sokulduğunu fark ettiğim sayıyı sayamam. Çoğu müşterinin “neyse, 100 dolar ödeyeyim” diyeceğini bilerek yapıyorlar
  Geçen yıl FreeTaxUSA.com’a geçtim ve gerçekten çok basitti. Bir daha geri dönmeyeceğim
  Ayrıca Mint’i kullanmamın tek nedeni telefonda net varlık widget’ını görmekti. Credit Karma’ya zorunlu geçiş sürecinde tamamen yeni bir hesap oluşturmayı yarıda bıraktım; böyle bir widget olmadığını öğrenince. Hoşça kal

• Net, öz ve doğru iletişime saygı duyan yanım, aslında doğruluğu teşvik etmeye yönelik her çabayı iyi görüyor
  Ama alaycı biçimde yorulmuş yanım, bu savaşın zaten kaybedildiğini kabul ediyor. En azından siyaset, reklam, gazetecilik, sosyal medya ve kurumsal iletişim gibi kamusal iletişim alanlarında öyle
  Biraz dikkat eden herkes, doğrudan para ödemediğiniz değerli bir şeyin mutlaka dolaylı bir maliyeti olduğunu zaten bilir. Genelde şartlar, reklamlar, üst paket satışları ve can sıkıcı unsurlar biçiminde
  Bugün “Free” diye bir teklif duyunca aklıma hemen iki şey geliyor. Birincisi, gerçekten sunulan değerin muhtemelen görece düşük ya da net zarar olduğu; ikincisi de sağlayıcının herhangi bir nedenle gerçek maliyeti bulanıklaştırmayı seçtiği
  Bu yüzden çoğu zaman istememeye başlıyorum; vaat edilene benzer bir şeyi istesem bile, daha en baştan tamamen dürüst olmayan birinin kurduğu belirsizlik labirentinde yolumu bulmam gerekiyor
  A) Genelde paramdan çok zamanımı ve satıcı yüzünden yaşadığım stres, uyumsuzluk gibi soyut maliyetleri daha değerli gördüğümü, B) benim için önemli şeylerin ucuz versiyonlarından çoğu zaman memnun kalmadığımı öğrendiğim için, varsayılan tutumumu “ücretsiz olanı istemiyorum” olarak belirledim
  Ben tuhaf bir istisna olabilirim ama öyle sanmıyorum. Aksine, makul ölçüde alım gücü olan tüketicilerin oldukça büyük bir kesiminin de benzer biçimde yorulduğundan ve en başta “FREE” diye dayatılan tekliflere olumsuz anlamlar yüklemeye başladığından epey eminim

  • Ürünü ya da hizmeti bir ölçüde anlayan zeki tüketici için “FREE” olumsuz bir çağrışım taşır
    Ama birçok tüketici a) ekonomik ilkeleri ya da b) ne satın aldığını anlamaz
    Örneğin yaşlı insanların Facebook’ta “Bugün şanslı gününüz!!! Paylaşırsanız bugün 10 bin dolar bulacaksınız!!!” gibi gönderileri yeniden paylaşmasına bakın. Bunun sahte olduğunu bilmiyorlar. O 10 bin doların nereden geleceğini de anlamıyorlar
    Facebook içinde bunu teşvik eden gizli bir değer akışı olabileceğini düşünüyorlar. Belki sonra öğreneceklerini, belki bir devremülk seminerine katılmaları gerekeceğini, belki de sonunda buna değeceğini sanıyorlar
    Buna kanan insanlar her şeye kanabilir. Bu meselenin özellikle tehlikeli olmasının nedeni, IRS’in vergi beyanını ücretsiz yapmak istemesi. Gerçekten de yıllardır ücretsiz, gerçekten ücretsiz yapmak için uğraşıyor
    Ve vergi, Amerikalıların %100’ünün yapmak zorunda olduğu bir şey. Dolayısıyla pazar, kelimenin tam anlamıyla her yıl tüm nüfus büyüklüğünde
    Ama bu kapitalistler IRS ve FTC’yi görmezden gelen yağmacı yöntemler bulmayı sürdürüyor. Birkaç yıllık kârlarını silecek kadar büyük cezalar kesilmeli. Ancak o zaman risk-getiri dengesi bozulur ve bu şirketler durur