Ücretsiz vergi beyanı sistemine karşı 90 milyon dolardan fazla lobi yapan vergi hazırlama şirketleri, milletvekillerinin yeni soruşturmasıyla karşı karşıya

 (opensecrets.org)
1 puan yazan GN⁺ 2023-09-03 | 1 yorum | WhatsApp'ta paylaş
  • Başlıca vergi hazırlama şirketleri, IRS Free File Program’ın başlamasından bu yana 20 yılı aşkın sürede ücretsiz vergi beyanıyla ilgili konular için 90 milyon dolardan fazla lobi harcaması yaptı
  • Revolving door (döner kapı) lobicileri kullanarak devlet tarafından işletilen ücretsiz beyan sisteminin devreye alınmasını engellemeye çalıştıklarına dair işaretler nedeniyle Kongre soruşturmasının hedefi oldular
  • 2003’te Free File Alliance ile IRS arasındaki anlaşmayla bazı ücretsiz beyan hizmetleri başladı, ancak ek hizmetler için hâlâ ücret alınabiliyordu
  • IRS’nin kendi elektronik beyan yazılımını geliştirmeme yönündeki kısıtlama, Aralık 2019’daki ek protokolle (addendum) kaldırılınca devlet tarafından işletilen sistem girişimi ciddi biçimde hız kazandı
  • Intuit, H&R Block gibi şirketler büyük gelirlerini korurken, devletin doğrudan beyan sistemi olan Direct File’ın hayata geçirilmesine güçlü şekilde karşı çıktı

IRS Free File ve lobi harcamalarının büyüklüğü

  • Başlıca vergi hazırlama şirketleri, 2003’te Free File Program’ın başlamasından bu yana ücretsiz beyan gibi konular için federal düzeyde 90 milyon dolardan fazla lobi harcaması yaptı (OpenSecrets analizi)
  • Devlet tarafından işletilen ücretsiz beyan sisteminin kurulmasını zayıflatmak için döner kapı lobicileri kullandıklarına dair işaretler nedeniyle Kongre soruşturmasıyla karşı karşıyalar

  • Free File Alliance anlaşmasının yapısı

    • Yıllar süren lobi ve müzakerelerin ardından vergi hazırlama şirketlerinden oluşan Free File Alliance, IRS ile anlaşma yaparak 2003’ten itibaren daha fazla vergi mükellefine ücretsiz beyan hizmeti sundu
      • Intuit lobicilerinin öncülük ettiği anlaşma, belirli kişilere bazı ücretsiz beyan hizmetleri sunma zorunluluğu getirdi
      • Aynı şirketler, ek hizmetler ve diğer beyan ürünleri için ise ücret talep etmeye devam edebildi
    • Kamu-özel sektör ortaklığının parçası olarak IRS, kendi vergi beyan yazılımını ve elektronik beyan hizmetini geliştirmemeyi taahhüt etti

2019 ek protokolü ve arama engelleme sorunu

  • Aralık 2019’daki ek protokolle (addendum) IRS’nin kendi elektronik beyan sistemini geliştirmesini yasaklayan kısıtlama kaldırıldı; bu değişiklik, şirketlerin hükümetin kendi yazılımını geliştirmesini engellemek için yoğun lobi yapmasına rağmen gerçekleşti
  • Aynı ek protokol, ittifak üyesi şirketlerin Free File arama sonuçlarını engellemesini de yasakladı
    • ProPublica’nın haberinde, vergi hazırlama şirketlerinin ücretsiz beyan seçeneklerini Google aramalarında gizleyip kullanıcıları ücretli ürünlere yönlendirdiği belirtildi
    • “Ücretsiz” olarak pazarlanan ürünlerin müşterileri ücretli ödemeye çektiğine dair iddialar ortaya atıldı
  • Sonrasında birçok şirket IRS anlaşmasından ayrıldı; H&R Block 2020’de, Intuit ise 2021’de çekildi

Devlet tarafından işletilen ücretsiz beyan girişimi ve tepkiler

  • İki büyük vergi hazırlama şirketi yoğun lobi faaliyetlerini sürdürürken, devlet tarafından işletilen ücretsiz beyan sistemi girişimi bazı tepkilere rağmen ilerleme kaydetti
  • Joe Biden’ın Aralık 2021 tarihli başkanlık kararnamesi, Hazine Bakanı Janet Yellen’a elektronik beyan seçeneklerinin genişletilmesini inceleme talimatı verdi; Yellen da Senato Finans Komitesi’nde ücretsiz doğrudan beyan hizmeti kurmanın “açık bir öncelik” olduğunu söyledi
    • 2022 tarihli Inflation Reduction Act, IRS’nin ücretsiz federal beyan hizmetini incelemesi için 15 milyon dolar ayırdı
  • IRS, mayıs ayındaki raporunda 2024 beyan sezonu için bir pilot program başlatma planını açıkladı ve ABD’li vergi mükelleflerinin çoğunun doğrudan IRS’ye ücretsiz beyan vermeye ilgi duyduğunu belirtti

  • Cumhuriyetçilerin ve sektörün muhalefeti

    • Haziranda House Appropriations Committee’deki Cumhuriyetçi üyeler, iki meclisin bütçe komitelerinin onayı olmadan IRS’nin devlet tarafından işletilen beyan yazılımı geliştirmesi için federal fon kullanmasını engelleyecek bir bütçe maddesi önerdi
    • Intuit sözcüsü Derrick Plummer, “IRS Direct File sistemi mükerrerdir ve ücretsiz olmayacaktır — ne kurulum, ne işletim ne de vergi mükellefleri için ücretsizdir” dedi
      • Raporda “kusurlu bir sonuca ulaşmak için verilerin seçilerek kullanıldığını” savundu ve eyalet beyanları dahil edilmediğinde devlet sistemini kullanacağını söyleyen vergi mükelleflerinin oranının yalnızca %12 olduğunu belirtti

Milletvekillerinin bilgi talebi ve ek soruşturma

  • 23 Ağustos’ta Elizabeth Warren (D-Mass.) ve Katie Porter (D-Calif.) Intuit, H&R Block, Free File Alliance ve American Coalition for Taxpayer Rights’a mektup gönderdi
    • Söz konusu kuruluş; Intuit, H&R Block, Jackson Hewitt, TaxSlayer ve Liberty Tax Services’ı üye olarak barındıran, vergi, yazılım ve finansal hizmetler sektörlerinden oluşan bir birlik
    • Şirketlerden 6 Eylül’e kadar sektörün lobi faaliyetleri ve gelirleri hakkında ek bilgi sunmaları istendi
  • American Coalition for Taxpayer Rights, bu yılın ilk yarısında federal lobiye 150 bin dolar harcadı; bu rakam, önceki herhangi bir yılın aynı döneminden daha yüksek ve rekor eğiliminde
    • İkinci çeyrekte 80 bin dolar harcadı; bunun 50 bin doları, 1 Mayıs’tan itibaren lobi yapmaya başlayan Brownstein Hyatt Farber Schreck’e ödendi
    • 2022’de 260 bin dolar harcadı; bu da kuruluş yılı olan 265 bin dolar hariç tutulursa en yüksek seviye oldu
  • Free File Alliance’ın federal lobi kaydı bulunmuyor; genel sekreter Tim Hugo, kuruluşun “lobi yapmadığını, hiç lobici tutmadığını ve hiçbir zaman bir PAC’e sahip olmadığını” söyledi

Geçmiş soruşturmalar ve FTC davası

  • Kongre’deki Demokratların vergi sektörünün lobi faaliyetlerine yönelik soruşturması ilk kez yapılmıyor
    • 2022’de çok sayıda milletvekili, Intuit’in eski kamu görevlilerini kullandığı döner kapı lobisi uygulamalarının soruşturulmasını talep etti
    • Warren, Intuit CEO’suna “yaygın lobi faaliyetleri ve ustaca yürütülen nüfuz kullanımı”nı eleştiren bir mektup gönderdi
    • Warren, Porter ve Brad Sherman, federal müfettişlik ofisinden Intuit ve Free File Alliance’ın diğer üyelerinin döner kapı yoluyla nüfuz kullanma faaliyetlerini soruşturmasını istedi
  • FTC, 2022’de Intuit’e karşı ücretli beyan hizmetlerini ücretsiz beyan gibi aldatıcı biçimde reklam ettiği gerekçesiyle dava açtı
    • Çarşamba günü kurum içindeki bir idari yargıç Intuit aleyhine karar verdi, ancak düzeltme süreci için karar 6 Eylül’e kadar mühürlü tutuldu
    • Intuit, “FTC komisyonuna ve gerekirse federal temyiz mahkemesine itiraz edeceğiz; davanın esasına ilişkin pozisyonumuzu savunmayı sürdüreceğiz” dedi

Sektörün gelir durumu

  • Soruşturmalara rağmen vergi hazırlama şirketleri mevcut sistemden gelir elde etmeyi sürdürüyor
  • Intuit, haziran sonunda biten mali yılda toplam gelirinin 12,7 milyar dolara ulaştığını ve bunun bir önceki yıla göre %32 artış anlamına geldiğini açıkladı
    • TurboTax’ın sahibi olan Intuit, 2023’ün ilk yarısında federal lobi için 1,8 milyon dolardan fazla harcayarak tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı
  • H&R Block, 30 Haziran’da sona eren mali yılda gelirinin 3,5 milyar dolara çıktığını, bunun yaklaşık 9 milyon dolarlık (%0,3) sınırlı bir artış olduğunu bildirdi
    • Aynı dönemde federal lobi için 1,5 milyon dolardan fazla harcadı
  • Free File’ın başlamasından bu yana geçen 20 yılda Intuit federal lobiye 43,3 milyon dolardan fazla, H&R Block ise yaklaşık 42 milyon dolar harcadı

İlgili okumalar

1 yorum

 
GN⁺ 2023-09-03
Hacker News görüşleri

  • ABD’deki vergi mükelleflerinin çoğu için W-2, 1099 ve üçüncü taraf bildirimleriyle hükümet vergi tutarını hesaplayabilir
    Gerçekçi yaklaşım, bu bilgilerle vergi beyannamesini önceden doldurup imza onayı almak; daha karmaşık durumdaki mükelleflerin ise yalnızca Intuit, H&R Block gibi hizmetleri kullanmasıdır
    Kongre’deki bazı isimler vergi beyanını kolaylaştırmak istemiyor; çünkü bu, vergilerin kötü olduğu anlatısıyla örtüşüyor ve beyan süreci ne kadar acı vericiyse bu anlatı o kadar güç kazanıyor

    • Böyle bir iddiaya inanmak istemeye iten bir arka plan var, ama bunun gerçekten böyle olup olmadığı ayrı mesele
      Vergi karşıtı yeni muhafazakârların, bitişik siyasi amaçları meşrulaştırmak için karmaşık vergi prosedürlerini aktif biçimde koruduğunu nasıl kanıtlayabileceğimizi bilmiyorum; kişisel olarak da bunun pek yaşanmadığını düşünen tarafa daha yakınım
    • Kanada’da vergi uygulamasında tek bir düğmeye basınca çoğu alan hükümet veritabanından otomatik dolduruluyor
      Sonra devletin bilmediği bağışlar gibi kalemleri ekleyip RRSP ile ilgili seçimleri yaptıktan sonra gönderiyorsunuz; toplamda yaklaşık 10 dakika sürüyor
      Bir yıl tamamen yanlış beyanda bulunmuştum ama hükümet bunu düzeltip bana çok daha büyük bir iade sağladı; bu yüzden otomatik doldurma düğmesinin gelmesinden çok memnunum
    • Yine de ABD’de maaştan vergi kesintisi var; bu oldukça karmaşık bir sistem olsa da fiilî vergi ödemesini kolaylaştıran bir mekanizma
    • Belki de sadece bir hayal ama, Bizans usulü vergi prosedürlerinde insanlara vergilerinde bir yerlerde hata yapmış olabilecekleri hissini veren bir unsur var gibi görünüyor
      Bu da hükümetin bir tür koz malzemesi tuttuğu duygusunu yaratıyor ve istenmeyen dikkat çekmemek için daha temkinli davranmaya itiyor
      Dinle, özellikle de Katolik Kilisesi’yle benzer bir benzetme kurulabilir
    • Sorun şu ki ABD vergi kanunu, IRS’in erişemediği bilgilere; örneğin engellilik durumu, çocuk sayısı, medeni durum gibi verilere çok dayanıyor
      Ayrıca IRS’in elindeki bilgiler de işverenler, finans kuruluşları, üniversiteler gibi üçüncü taraflardan geldiği için hatalı olabilir; sonuçta hepsini yine gözden geçirmek gerekir
      Vergi beyannamelerinin otomatik doldurulduğu bir ülkede çalışırken de ABD’deki gibi bütün belgeleri toplayıp kontrol ettim ve işverenin hatası yüzünden neredeyse binlerce dolar fazla vergi ödeyecektim
      Sonuçta avantaj, sayıları önceden doldurulmuş bir formdan ibaret; geri kalan iş, beyanı kendiniz hazırlamaktan çok da farklı değil

  • 2022 vergilerimi FreeTaxUSA ile beyan ettim; federal ve eyalet toplamı sadece 15 dolardı, bu yüzden fiyat çok makuldü ve düşük fiyatlı bir hizmet için arayüz de beklediğimden iyiydi
    Daha önce TaxSlayer, H&R Block ve Intuit kullanmıştım; Intuit’in kendin yap hizmeti olmasına rağmen neredeyse bir muhasebe ofisi düzeyinde ücret istemesi şaşırtıcı

    • Vergi beyanı yapabilmek için para ödemek zorunda olmak, tam Amerika’ya yakışır bir şey
    • Adı FreeTaxUSA olup toplam 15 dolar tutması kulağa dolandırıcılık gibi geliyor
    • Şimdiye kadar hep FreeTaxUSA kullandım ama bu yıl ihtiyaç duyduğum belirli bir eyalet formunu desteklemediği için TaxSlayer’a para vermem gerekecek gibi görünüyor
      Bu, tahmini vergi hesaplaması için yıllıklandırılmış gelir taksit yöntemi formu; bir gün buna ihtiyacım olacağını bildiğim için yaklaşık 2 yıl önce FreeTaxUSA’dan destek talep etmiştim
    • Geçen yıl ilk kez FreeTaxUSA kullandım
    • Hangi muhasebecinin sadece TurboTax ücreti aldığını merak ediyorum
      Burada, gereksiz her türlü yukarı satış çıkarılmış “temel” TurboTax’tan söz ediyorum
      Bu tür ürünlerin zaten tamamen gereksiz olması gerektiğine katılıyorum, ama yaptıkları işe kıyasla aşırı pahalı olduklarını düşündüğümü de söyleyemem

  • Bu konuda Intuit ve diğer şirketlerin lobiciliğinin verdiği zararı düşününce, Ben Horowitz gibi kişilerin o dönemde Intuit’in başkanı olan Bill Campbell’ı anlattıklarıyla tezat oluşturması ilginç
    Horowitz’in kitabı gibi yerlerde Campbell, hayatında tanıdığı en iyi insanlardan biri, neredeyse aziz gibi biri olarak geçiyor; ama ABD’de ücretsiz çevrimiçi vergi beyanının hayata geçmesini engelleyen eylemleri muazzam zarar verdi
    İyi bir insanla iyi bir izlenim bırakan insanı karıştırmak kolay

    • Silicon Valley’nin göklere çıkardığı kişiler genelde böyle görünüyor
      Teknoloji sektörü insanları “iyilerin tarafı” için çalıştıklarını göstermek istiyor ama gerçekte uzun vadede toplumsal zarar üreten bir makinenin parçasılar
      New York’taki yakın tarihli bir etkinlikte Kissinger onurlandırıldı; en azından orada hiç kimse aziz rolü yapmıyordu ve herkes onun şeytana daha yakın bir figür olduğunu biliyordu

  • Gerçekten hayırseverlik yapmak isteyen bir milyarder varsa, buradan başlaması iyi olur
    100 milyon dolar ya da ne gerekiyorsa harcayıp bu şirketleri yıkmalı ve ücretsiz beyanı mümkün kılmalı

    • Vergi dünyasının Let’s Encrypt’ini göreceğimiz günü görmek isterim
    • İnsanlar vergileri basitleştirmenin bir yoluna kavuşursa, o araç sayesinde milyarderlerin ve hayırseverliğin hangi vergi yasalarını kullandığını da daha iyi anlayıp tersine saldırmaya başlayabilirler
      Üst-orta sınıfın gelir vergisini artırırken “zenginlerden daha fazla vergi” sloganı atan 100 yıllık bir alternatif olduğu sürece, böyle araçlar sunmak için pek teşvik yok
    • Her yıl gereksiz vergi hazırlığına harcanan insan ömrü ne kadar acaba

  • ABD’de yaklaşık 125 milyon hane var ve iki ya da daha fazla gelir olsa bile çoğu hanenin tek bir vergi beyannamesi verdiğini varsayalım
    Statistica’ya göre hanelerin yaklaşık %60’ı federal vergi ödüyor; dolayısıyla vergi beyan eden hane pazarı yaklaşık 75 milyon hane büyüklüğünde
    Intuit’in lobi harcamalarına karşı koymak ya da harika bir ücretsiz alternatif yaratmak için ne kadar küçük bağış gerekir

  • O 90 milyon doların nereye aktığını takip edip kamuya açıklamak gerekir
    Çok sayıda yozlaşmış siyasetçi ve düzenleyici kurum var; elbette para muhtemelen “yasal olarak” harcanmıştır ama etik değildir
    Yasal boşluklar bilerek açık bırakılmıştır

  • İlgili birçok önceki tartışma var
    IRS yeni bir ücretsiz vergi beyan sistemi geliştiriyor - https://news.ycombinator.com/item?id=36804710 - Temmuz 2023, 221 yorum
    IRS, büyük vergi hazırlama şirketleriyle rekabet edebilecek ücretsiz bir elektronik beyan sistemini test ediyor - https://news.ycombinator.com/item?id=35950836 - Mayıs 2023, 567 yorum
    IRS'den özgür yazılım vergi beyan programı sunması isteniyor - https://news.ycombinator.com/item?id=35705469 - Nisan 2023, 129 yorum
    60 milyon Amerikalının vergisi o kadar basit ki IRS bunu otomatik olarak işleyebilir - https://news.ycombinator.com/item?id=35476709 - Nisan 2023, 277 yorum
    Lobiciler, Biden'ın 80 milyar dolarlık IRS yeniden yapılanmasını budamaya başladı - https://news.ycombinator.com/item?id=35381701 - Mart 2023, 214 yorum
    Intuit, ücretsiz devlet işletimli vergi beyanı girişimi karşısında lobiye para akıtıyor - https://news.ycombinator.com/item?id=34840039 - Şubat 2023, 178 yorum
    IRS, kendi ücretsiz elektronik beyan sistemini işletmeyi değerlendirecek bir görev gücü kurdu - https://news.ycombinator.com/item?id=34764952 - Şubat 2023, 199 yorum
    IRS Free File: Verginizi ücretsiz beyan edin - https://news.ycombinator.com/item?id=34462122 - Ocak 2023, 247 yorum
    IRS, ücretsiz vergi beyanı seçeneği oluşturmayı değerlendiriyor - https://news.ycombinator.com/item?id=32753099 - Eylül 2022, 408 yorum
    IRS, Amerikalıların vergi beyan etme şeklini değiştirmek üzere olabilir - https://news.ycombinator.com/item?id=32550841 - Ağustos 2022, 17 yorum
    IRS, ücretsiz vergi beyanı seçeneğini inceliyor - https://news.ycombinator.com/item?id=32502321 - Ağustos 2022, 25 yorum
    TurboTax'ın ücretsiz vergi beyanına karşı mücadelesi - https://news.ycombinator.com/item?id=31072202 - Nisan 2022, 394 yorum
    Vergi beyanı ücretsiz ve basit olabilir ama H&R Block ile Intuit bunu lobiyle engelliyor (2017) - https://news.ycombinator.com/item?id=30856968 - Mart 2022, 114 yorum
    FTC, aldatıcı TurboTax “ücretsiz” beyan kampanyası nedeniyle Intuit'e dava açtı - https://news.ycombinator.com/item?id=30846071 - Mart 2022, 587 yorum
    Ask HN: TurboTax karanlık desenleri kullanmaya nasıl devam ediyor - https://news.ycombinator.com/item?id=30409523 - Şubat 2022, 122 yorum
    IRS zaten biliyorsa Amerikalılar neden vergi beyanı için bu kadar çok ödeme yapmak zorunda - https://news.ycombinator.com/item?id=30267361 - Şubat 2022, 22 yorum
    Vergi beyanı ücretsiz ve basit olabilir ama H&R Block ile Intuit bunu lobiyle engelliyor (2017) - https://news.ycombinator.com/item?id=30185484 - Şubat 2022, 18 yorum
    California ülkeyi vergi beyanından kurtarmaya çalıştı ama Intuit araya girdi - https://news.ycombinator.com/item?id=28944200 - Ekim 2021, 283 yorum
    IRS'nin Amerikalıların vergi beyan etme şeklini düzeltmek için büyük bir fırsatı var - https://news.ycombinator.com/item?id=28177289 - Ağustos 2021, 12 yorum
    GOTO https://news.ycombinator.com/item?id=35970518

  • İnternet ve e-ticaret yaygınlaştığından beri vergi beyanı sektörünün, özellikle Intuit ve H&R Block'un, kolay IRS başvurusunu engellemek için para harcadığını bilmemek mümkün değil
    IRS vatandaşlar için elektronik beyanı standartlaştırsa, Intuit'in piyasa değerinin yaklaşık %70'i bir gecede buharlaşabilir; bu kadar kırılgan bir sektöre bağlı çalışanların ve yatırımcıların net serveti de büyük ölçüde sarsılır
    Sonunda şimdi tam da böyle bir şey oluyor
    Devletin içinde birileri lobi paralarının ve fiili rüşvetin ötesini görüp sağduyuya kulak verdi; siyasetçilerin sıradan Amerikan vatandaşlarına yönelik endüstriyel sömürüyü bile isteye görmezden gelmesi sayesinde Intuit gibi şirketler devasa hale gelebildi
    Yine de Intuit gibi bir şirket bir gecede ölmez; çünkü birçok muhasebeci QuickBooks'tan başkasını bilmiyor, tıpkı insanların yalnızca Microsoft Office ya da Windows'u bilmesi gibi
    Ama vergini ödemek için fiilen mecburen satın almak zorunda kaldığın bir hizmete artık ihtiyaç duyulmadığında, onların ciddi biçimde darbe aldığını görmek eğlenceli olacak
    ChatGPT'ye çok yetkin bir muhasebeci olduğunu söylersen, yakında vergi beyanını da memnuniyetle senin yerine yapacak gibi görünüyor

  • Tek kişilik bir elektrik müteahhitliği işi yürütürken, ABD eyalet düzeyindeki işletme vergisi beyanlarını bilgisayar kullanmadan yüz yüze bir vergi hazırlayıcısına yaptırıyordum
    Bu yılın başında ChatGPT'nin yardımıyla 2022 federal vergimi beyan ettim ve aylık 20 dolarlık bir hizmet olduğu için bunu 1040 formundaki “Paid Preparer Information” kısmına yazdım
    Bu başvuruyu vergi hazırlayıcısıyla konuştuğumda, 10 yıl önce kendi vergi ofisini açmış orta yaşlı bir kadın olan kendisi, kariyer seçimi konusunda ciddi kaygı duyuyordu
    Dünyanın bundan sonra nereye gideceğini bilmiyorum ama çoğu vergi beyanının ne kadar standart ve kolay olduğu konusunda o da dürüsttü
    Benim durumumda işletme vergileri için para ödüyorum; çünkü tüm vergi sistemi sıradan tüketiciye zor gelsin diye tasarlanmış
    Benim vergi oyununu oynamamayı göze alacak imkânım var; peki ya senin var mı

  • Amerikalı arkadaşlarım yıllardır beni ABD'ye gelmeye çağırıyor ama orada bir şeyler gerçekten bozuk olduğu için gitmiyorum
    Şu anda Serbia'da vergi açısından mukimim; burası gerçekten üçüncü dünya ülkesi denebilecek ama yine de çok sevdiğim bir ülke
    Burada ayrıca vergi beyanı vermen gerekmiyor; ana gelir otomatik olarak yerel vergi idaresine bildiriliyor
    Ek gelir varsa ya da iade almaya hak kazanıyorsan, devletin web hizmeti üzerinden bir beyan formu göndermen yeterli
    En zahmetli prosedür, o siteye erişmek için fiziksel bir elektronik anahtar/sertifika almaktı; ama bu bile başlı başına etkileyici
    Esasen devlet tarafından verilen bir Yubikey alternatifi ve hangi ülkede mukim olursan ol erişilebiliyor