Bildiğimiz Haliyle Sierra'nın Sonu, Bölüm 1: Satın Alma

Sierra'nın Sonu, Bölüm 1: Satın Alma

• 1996'nın başlarında Sierra On-Line, yaz aylarında piyasaya sürülen 'Phantasmagoria'nın başarısı sayesinde hâlâ yüksek gelir elde ediyordu. 1995 geliri 158,1 milyon dolar, kârı ise 16 milyon dolardı.
• 20 Şubat 1996'da Sierra, CUC International ile birleştiğini duyurdu. CUC, dünya genelinde 40 milyon tüketiciye çeşitli hizmetler sunan, teknoloji temelli bir perakende ve üyelik hizmetleri şirketiydi.
• Sierra hissedarları, ellerindeki her 1 Sierra hissesi için CUC adi hisselerinden 1,225 hisse aldı ve işlemin değeri yaklaşık 1,06 milyar dolardı.

CUC International aslında neydi?

• CUC'nin başında Walter Forbes bulunuyordu; Forbes, Harvard Business School'dan mezun olduktan sonra 1973'te şirketi kurmuştu.
• Forbes'un vizyonu, geleneksel perakendecilerin yerini dijital mağazaların almasıydı. Şirketi, üreticilerden ürün bilgileri alıp tüketicilere sunuyor, tüketiciler de yıllık üyelik ücreti ödeyerek ürünleri daha düşük fiyatlarla satın alabiliyordu.
• Ancak CUC gerçekte çevrimdışı alışveriş kulüpleri işletiyor ve gelirini ağırlıklı olarak yaşlı müşterilere yönelik pazarlamadan elde ediyordu.

Sierra'nın satın alınma süreci

• Walter Forbes, 1991'de Sierra'nın yönetim kuruluna katılmıştı ve Sierra'nın kurucu ortaklarından Ken Williams bunu büyük bir başarı olarak görmüştü.
• Forbes, Sierra'yı satın almakla ilgilendiğini gösterdi; Ken Williams ise yorgunluk ve hissedarlara karşı sorumluluk duygusu nedeniyle teklifi kabul etti.
• Ken Williams, Sierra hissedarlarına satın alma teklifini kabul etmelerini tavsiye etti ve Sierra, CUC'nin bir parçası hâline geldi.

Satın alma sonrası değişiklikler

• Satın alma sonrasında Sierra, CUC'nin yazılım bölümünde üstünlük kurmaya çalıştı, ancak CUC Davidson & Associates adlı başka bir yazılım şirketini de satın aldı.
• Davidson & Associates, Blizzard Entertainment'ın sahibiydi ve bu şirket Sierra'dan daha büyük bir başarı yakaladı.
• Ken Williams, Sierra'nın bağımsızlığını kaybetti ve Davidson ile rekabette geri planda kaldı.

Sonuç

• Ken Williams, Sierra'yı satmasının kariyerindeki en kötü karar olduğunu kabul etti. Ancak kişisel olarak büyük bir maddi kazanç elde etti.
• Sierra, CUC'nin bir parçası olarak bağımsızlığını kaybetti ve sonraki yönetimi CUC'nin kararlarına bağlı olarak şekillendi.

[GN⁺]

Hacker News yorumu

• Old Man Murray'nin 2000 yılında yazdığı bir yazı, adventure oyunlarının çöküşünü ele alıyor
• Jimmy Maher harika bir tarih yazarı ve yazıları son derece sürükleyici
  • Windows'un tarihini baştan sona ele aldı; ben de tamamını okudum
  • Diğer sitesi Analog Antiquarian da tavsiye edilmeye değer
  • Hâlen süren Magellan serisi, Güney Amerika ve Güneydoğu Asya'ya yapılan destansı yolculukları yaşıyormuşsunuz hissi veriyor
• Ernst&Young, milyonlarca doların kayıp olduğunu fark edemediği bir anlaşmayı denetledi
  • EY mahkemede 300 milyon dolara uzlaştı ama hatasını kabul etmedi
  • O dönem "Big Five" olarak bilinen yapının bugün "Big Four" diye anılmasının itibarı sorgulanıyor
• Forbes, 1991'de Sierra'nın yönetim kuruluna katıldığında Ken Williams bunu büyük bir başarı saymıştı
  • Forbes, Sierra'yı satmayı düşünüp düşünmediklerini sorduğunda Roberta ilgilenmediğini söylemişti
  • İkisinden hangisinin daha iyi iş insanı olduğu açık
• Bu, zengin insanların zeki ya da ileri görüşlü olduğunu varsaymamak gerektiğini hatırlatan bir ders
• Sierra'nın iş tarafı kuşkusuz gösterişli, ama oyunları yapan insanların hikâyesi daha ilginç olurdu
  • Mizahın nereden geldiğini, ofis hayatının nasıl olduğunu ve oyunların nasıl çok satanlara dönüştüğünü merak ediyorum
  • Sierra ofisini hicveden bir Space Quest sahnesinin nihai ürüne nasıl girdiğini merak ediyorum
• Sierra'nın yaptığı en sevdiğim iki oyun King's Quest VI ve Conquests of the Longbow
  • Ken Williams'ın sözleri, şirketin diğer yönleriyle tezat oluşturuyor
  • Ken Williams'ın CUC satın alımına karşı çıkan neredeyse herkesi görmezden gelmesi trajik
• İnsanlar oyun oynamaktan çok alternatif bir gerçekliği deneyimlemek istiyor
  • Doom/Quake'in yankı bulmasının nedeni de bu
  • İnsanlar bu simülasyonların olabildiğince gerçekçi olmasını istiyor
• Bu yazıyı okurken deja vu hissettiyseniz, 4 yıl önce Vice'ta Ken Williams'ın kitabından alıntı yapan bir yazı okumuş olabilirsiniz
• Ken Williams'ın kitabını okudum ama pek ilgi çekici bulmadım
  • O döneme hayrandım ama Ken özellikle etkileyici bir anlatıcı ya da kişilik gibi gelmedi
  • Sanatın "kurumsallaşması" konusunda biraz hayal kırıklığına uğradım
  • Oyun geliştirmenin en üstün sanat biçimlerinden biri olduğunu düşünüyorum