- Suriye’deki bir mezardan çıkarılan parmak uzunluğundaki kil silindirler, alfabetik yazının kökeninin zamanı ve coğrafyasını yeniden düşündüren kanıtlar olarak öne çıkıyor
- Yazıların tarihinin yaklaşık MÖ 2400 olduğu tahmin ediliyor ve bugüne kadar bilinen alfabetik yazılardan yaklaşık 500 yıl daha eski kabul ediliyor
- Kazı alanı, Batı Suriye’deki erken dönem orta ölçekli şehir merkezlerinden Tell Umm-el Marra olup Erken Tunç Çağı mezar buluntularıyla birlikte tespit edildi
- Delikli 4 kil silindirin nesnelere bağlanan birer etiket olmuş olabileceği düşünülüyor, ancak yazılar çözülemediği için gerçek kullanım amacı kesinleşmiş değil
- Bu keşif, alfabenin MÖ 1900’den sonra Mısır’da veya çevresinde başladığı yönündeki mevcut görüşü sarsabilir
Suriye mezarından çıkan alfabetik yazı izleri
- Johns Hopkins University araştırma ekibi, Suriye’de bir mezardan çıkarılan parmak uzunluğundaki kil silindirler üzerindeki işaretleri en eski alfabetik yazı kanıtlarından biri olarak değerlendiriyor
- Söz konusu yazıların tarihinin yaklaşık MÖ 2400 olduğu tahmin ediliyor ve bilinen diğer alfabetik yazılardan yaklaşık 500 yıl daha eski
- Bu keşif, alfabenin kökeni, toplumlar arasında nasıl yayıldığı ve erken kent uygarlıklarında yazının nasıl bir rol oynadığına dair mevcut arkeolojik anlayışı değiştirebilir
Tell Umm-el Marra kazısının bağlamı
- Kazı alanı, Batı Suriye’deki Tell Umm-el Marra olup erken dönem orta ölçekli şehir merkezlerinden biri
- Johns Hopkins University arkeoloji profesörü Glenn Schwartz, University of Amsterdam’daki meslektaşlarıyla birlikte burada 16 yıl boyunca kazıları ortaklaşa yönetti
- Schwartz, Suriye genelindeki erken kent bölgelerinin nasıl geliştiğini ve daha küçük şehirlerin bölge içinde nasıl ortaya çıktığını araştırıyor
Erken Tunç Çağı mezarı ve buluntular
- Umm-el Marra’da Erken Tunç Çağına kadar uzanan mezarlar bulundu
- İyi korunmuş mezarlardan birinde birçok buluntu birlikte ortaya çıkarıldı
- 6 iskelet
- altın ve gümüş takılar
- pişirme araçları
- mızrak uçları
- sağlam seramik kaplar
- üzerinde alfabetik yazı olduğu düşünülen işaretler bulunan hafifçe pişirilmiş kil silindir 4 adet
Kil silindirlerin olası kullanım amacı
- Kil silindirlerde delikler bulunuyor; bu da onların iplerle başka nesnelere bağlanabildiğini düşündürüyor
- Schwartz, bu silindirlerin birer etiket olarak kullanılmış olabileceğini öne sürüyor
- kapların içeriğini belirtmek
- kabın kökenini belirtmek
- sahibini belirtmek
- Yazıları çevirecek bir yöntem olmadığı için gerçek anlamları ve kullanım amaçları henüz doğrulanmış değil
Tarihlendirme ve mevcut görüşten farkı
- Araştırma ekibi, mezarın, buluntuların ve yazı izlerinin tarihini karbon-14 tarihlemesi ile doğruladı
- Mevcut yaygın görüş, alfabenin MÖ 1900’den sonra Mısır’da veya çevresinde icat edildiği yönündeydi
- Bu buluntular daha eski ve farklı bir bölgeden geldiği için, alfabenin kökenine dair anlatı mevcut düşünceden farklı olabilir
- Schwartz, bunun insanların sanılandan çok daha erken bir dönemde ve farklı yerlerde yeni iletişim teknolojileri denediğini gösterdiğini düşünüyor
1 yorum
Hacker News yorumları
Ahşap yapılar MÖ 476.000’e, denizcilik MÖ 100.000’e, resimler MÖ 73.000’e, sayma MÖ 60.000’e, tıp MÖ 40.000’e kadar gidiyor; buna karşın yazının MÖ 3.200, alfabenin MÖ 2.400’e tarihlenmesi inanması zor bir şey
İnsanların on binlerce yıl boyunca evler inşa edip resim çizip ip yapıp hatta denize açıldığı hâlde yazıyı icat etmemiş olmasındansa, geride kalan kanıtları henüz bulamamış olmamız daha olası görünüyor
Matbaa öncesinde yazıyı büyük ölçekte üretmek de çok zordu; 1800’lerde bile dünyanın neredeyse %90’ının okuryazar olmadığı düşünülürse, bugünün aşırı yazılı toplumunda bunu hayal etmek zor olsa da gerçek dünya böyle işliyordu
1: https://www.weforum.org/stories/2022/09/reading-writing-glob...
Bir başka ilginç nokta da şu açıklama: “iki boyutlu haritalar yapma ve okuma becerisi insanlıkta neredeyse evrenseldir, ancak doğrusal yazıyı okuyup yazma becerisi yüksek toplumsal ve teknolojik karmaşıklıkla ilişkili özel bir başarıdır”
“Geride kalanları henüz bulamadık o kadar” fikri ilginç, ama bilimde kanıt gerekir; aksi hâlde düşündüğümüz şey özellikle inanılması zor hâle gelir
[0] George P. Murdock, D.R. White. Standard Cross-Cultural Sample (SCCS). Ethnology (1969)
[1] Edmund Leach. Culture and Communication. Cambridge U. Press (1976)
Appalachian Trail gibi yerlerde bugün bile kullanılan ağaç işaretleri gibi, ilk sistemler ağaç üzerindeki işaretlerden evrilmiş olabilir; ayı ya da kaplan uyarıları, kabilelere göre rota işaretleri gibi amaçlarla kullanılmış olmalı
Doğa yürüyüşü yapınca, mevsim değiştiğinde ya da fırtına yüzünden patika izleri kaybolduğunda deneyimli orman insanlarının bile yolunu kaybedebileceği görülüyor; özellikle çocuklar için tehlikeli olurdu ve bugün bile beş yaşındaki bir çocuğa su taşıma işi verilebildiği gibi, uzun mesafeler gidip gelerek iş yapmak zorunda kalmış olmaları çok olası
Eskiden Virginia’daki bir yaz kampında yürüyüş lideri olarak çalışırken gençleri 7 gün boyunca 70-90 mil, yani 112-145 km yürütmüştüm; o rotaya gözüm kapalı yürüyebilecek kadar aşina olduğumu sanıyordum ama sonbaharda gittiğimde her şeyin tamamen farklı görünmesine şaşırmıştım
Cep telefonu ve GPS’in olmadığı zamanlarda ağaç işaretleri çok işe yarıyordu
Grafik temelli sembolik iletişim, makalede ele alınandan on binlerce yıl daha eski; yaygın tanımda yazı ise, konuşma dilini eksiksiz biçimde kodlayan somut ve biçimselleştirilmiş işaretlerden oluşan bir sistemdir
Bu çok daha incelikli bir şeydir ve büyük, hiyerarşik toplumlar ortaya çıkmadan önce insan faaliyetlerinin çoğu için mutlaka gerekli değildi
Yüzlerce yıllık sözlü epik gelenekleri de sonuçta birileri kaydettiği için biliyoruz; insanlar Iliad gibi eserleri ezbere okuyabiliyordu
Diğer antik dilleri pek bilmiyorum ama kayda değer uzunluktaki en eski Yunanca metinlerin hepsi manzumdur; ölçüyle yazılmış bilimsel eserler de günümüze kalmıştır
Hayal bile edemeyeceğimiz pek çok şeyin sözlü olarak aktarılmış olması mümkün
Alfabetik yazı gerçekten harika
Şahsen hece yazılarını daha çok tercih ediyorum, ama daha önce yazı sistemi olmayan dillerin alfabe benimsemesinde alfabenin olağanüstü başarılı olduğu gerçeğini inkâr etmek zor
Sadece Latin alfabesi bile İngilizceden Türkçeye, Endonezceye, Svahiliye kadar her türden dilde kullanılıyor; bu kadar farklı dilin tek bir yazı sistemini izlemesi bence alfabe sayesinde mümkün, Çince karakterlerle ya da Hangıl ile zor olurdu
Çince yazı sistemini düşününce belirgin kelime sınırları da yok; bunun ayrı bir mesele olduğu söylenebilir ama böyle yazı sistemlerinde bu tür karmaşıklıkların neden birlikte ortaya çıktığını merak ediyorum
Alfabe inanılmaz başarılı oldu; Türkçe bunun iyi bir örneği
1929 civarından önce Türkçe Arap yazı sistemini kullanıyordu; bu da bir alfabeydi, ama ünlülerin genelde yazılmaması gibi nedenlerle daha karmaşıktı ve Türkçeye pek de iyi uymuyordu
Bu yüzden tamamen fonetik bir Latin yazı sistemi tasarlandı ve okuryazarlığın artmasında büyük başarı sağladı; tamamen okuma yazma bilmeyen biri bile birkaç ay içinde Türkçe okuyup yazmayı öğrenebiliyordu
Tayvan’da sözlükte bir kelimeyi en hızlı kimin bulacağını ölçen lise öğrencileri yarışmaları bile var, çünkü kök ve işaret bilgisi gerekiyor
Çin dilleri binlerce karakter öğrenmeyi gerektiriyor; yabancılar için bunun 10 yıldan uzun sürmesi yaygın ve 10 yıl öğrenip yine de 12 yaş düzeyi kitapları okumakta zorlanan örnekler gördüm
Okuryazarlık hayatı değiştirecek kadar önemli, bu yüzden onu kolaylaştıran her şeye güçlü biçimde taraftarım
Hece temelli yazılar insanlara sezgisel gelmez; Kore, binlerce yıl boyunca Çince karakterler kullanıp nüfusun çoğu okuryazar olmadan kaldıktan sonra, nispeten yakın zamanda Hangıl alfabesini icat edince bunu zor yoldan fark etti
Daha kesin söylemek gerekirse bu, yalnızca alfabetik yazı ile sınırlı bir konu; çivi yazısı ve hiyeroglifler daha eskidir
İşaretler daha büyük konuşma birimlerini temsil ediyorsa bu alfabe değil hece yazısıdır; sesleri değil anlam birimlerini temsil ediyorsa logogram yazısı denir
Elbette “I ♥ NY” gibi her türlü karma biçim de vardır
Örneğin Old Persian Cuneiform böyledir; https://www.omniglot.com/writing/opcuneiform.htm adresine bakılabilir
“Çivi yazısı öğrendim” demek istiyorsanız bunu bir öğleden sonra ezberleyebilirsiniz
Daha deşifre bile edilmemişken bunun alfabe olduğu sonucuna nasıl varıldığını merak ediyorum
Örneğin hâlâ deşifre edilmemiş Indus script’i Mısır yazısı ya da Mısır hiyeroglifleriyle karşılaştırmak gibi
Indus script’in yazı olduğunu söyleyen araştırma sonucu o kadar tartışmalıydı ki araştırmacı ölüm tehditleri bile aldı
Orijinal makale bunun en eski olduğunu iddia ediyor ama aslında Indus script’in daha eski sayılması gerekebilir
Ancak ikincisini Çince karakterlere benzer bir sembol sistemi olarak görüp dar anlamıyla alfabe saymamış olmaları mümkün
[1] Indus script: https://en.wikipedia.org/wiki/Indus_script
1994~2010 kazılarını birlikte yöneten başlıca akademisyen Glenn Schwartz yazı uzmanı değildi; 2010 civarında bunu “alfabe olabilir ama bilmiyorum” düzeyinde ortaya koydu ve sonrasında akademide çok fazla devam tartışması da olmadı
Bu yüzden yazı uzmanlarıyla görüşerek 2021 tarihli makalede çeşitli olasılıklara dair kanıtları değerlendirdi ve en güçlü iddianın alfabe olduğu sonucunu önerdi
Tarihleme daha sağlam görünüyor, ancak bu malzeme ve Wadi el-Hol’ün hata payları dikkate alındığında “500 yıl” fark bir iki yüzyıl azalabilir
Aynı kazıya kısa süre katılmış ve Schwartz’ın eski öğrencisi olan başka bir araştırmacının blog özeti fena değil: http://www.rollstonepigraphy.com/?p=921
Schwartz geçmişte Umm el-Marra 4 numaralı mezarındaki yazılı 4 kil silindirin alfabe olduğunu kesin söyleme konusunda temkinliydi; son makalede de çeşitli olasılıkları inceledikten sonra en makul tutumun erken alfabe olduğunu söylemekle yetiniyor
Yazının tamamı, alfabe dışı olasılıklara ilişkin değerlendirmeleri de iyi özetlediği için okunmaya değer
Bilinmeyen bir işaret kümesi olduğunda bunun dışında görülebilecek çok az şey vardır
Karşılaştırma için Japonca hiragana yaklaşık 71, Cherokee hece yazısı yaklaşık 86, Yunan alfabesi yaklaşık 24, Latin alfabesi yaklaşık 21 işarettir
Latin alfabesi örneği https://ancientgraffiti.org/Graffiti/graffito/AGP-EDR187776 adresindedir
Japoncadaki birçok hece iki harfli birleşimler ya da ayırt edici işaretlerle yazıldığı için ezber yükü azalır; burada ayırt edici işaretler yeni işaret oluşturuyor diye sayılmış, iki harfli birleşimler ise öyle sayılmamış
Makale, kanıtları sunmadan önce böyle bir keşfin önemini vurgulayacak şekilde oldukça zekice yazılmış
Languagehat yorumlarında bu konuya dair epey bilgili tahminler var: https://languagehat.com/oldest-alphabet/
Gerçekten doğruysa çok etkileyici, ama kil tabletin kendisi değil aynı tabakadaki başka bir şey üzerinden karbon tarihlemesi yapmak gerektiği için tarihleme yönteminin ne kadar doğru olduğunu merak ediyorum
Alfabenin yüzlerce yıl boyunca izole kalıp başka yerlere yayılmamış olması da tuhaf görünüyor
Makale yeterli değil
Yeni alfabeyi bilinen yazılarla karşılaştıran bir içerik görünmüyor; bunun Fenike yazısına ya da Aramice yazıya yakın olup olmadığını merak ediyorum
Bir yazının piktogram mı, hece yazısı mı, alfabe mi olduğunu nasıl bildiğimizi merak ediyorum
Örneğin bunun dişlerini göstermiş büyük bir yırtıcı gibi görüntü üzerinden düşünce ifade eden bir şey mi, ‘ugh’ ya da ‘caw’ gibi hayvan sesi imgelerine daha yakın hecesel bir ifade mi, yoksa hece halindeki konuşmayı ünsüz ve ünlülere ayıran bir alfabe mi olduğunu ayırt etmek için ölçüt gerekir
Ancak bu örnekte, yazının alfabetik niteliğine varırken “harf” biçimlerine de dayanılmış gibi görünüyor
Schwartz “yazıyı çevirmenin bir yolu olmadığı için ancak tahmin yürütebiliriz” dediyse, çevrilemiyorken bunun alfabe olduğunu nasıl bildiklerini anlamıyorum
Alfabelerde harf sayısı onlarcadır, hece yazılarında yüzlerce, logogram yazılarında ise binlerden on binlere ulaşır
Silindirlerdeki işaretlerin çoğu benzersizse, bunun o döneme ait başka bir hece yazısı olma olasılığı çok daha yüksek değil mi?