Bell Labs’i Yeniden Yaratmanın Koşulları

• Bell Labs, 20. yüzyılda AT&T’nin telefon ağını kurup işletmesini desteklerken transistör, UNIX ve bilgi teorisi gibi başarılar ortaya koydu; ancak aynı koşulları bugün bilinçli olarak yeniden canlandırmak zor
• Başarının özü, AT&T’nin devlet tarafından kabul edilmiş dikey entegre tekel bir telefon şirketi olmasıydı; uzun vadeli araştırma için gereken finansmanı, zamanı ve uygulama alanlarını tek bir organizasyon içinde sağlıyordu
• Araştırma kültürü akademi gibi özgürdü, ancak Bell System’i iyileştirme şeklindeki dar bir çit içinde yer alıyordu; gerçek işlerin çoğu ürün, parça, üretim ve kalite iyileştirmeye daha yakındı
• 1982’de AT&T’nin bölünmesinden sonra Bell Labs; Bellcore, Lucent, Alcatel-Lucent ve Nokia’ya uzanan organizasyon değişiklikleri ve finansal baskılar yaşadı, araştırma ölçeği büyük ölçüde küçüldü
• Bell Labs’in geliştirdiği transistör ve dijital teknolojiler, iletişim teknolojilerinin birden fazla şirket tarafından paylaşılmış biçimde geliştirilebilmesini sağladı ve sonunda Bell Labs’i mümkün kılan tekelci iletişim düzenini zayıflattı

---

AT&T telefon ağının yarattığı laboratuvar

• 20. yüzyılın büyük bölümünde AT&T, ABD telefon altyapısının kurulumu ve işletimini neredeyse tek başına üstlendi
  • Telefonları ve elektrikli ekipmanları üretti, ülke genelinde yüz milyonlarca mil kablo döşedi, santralleri ve merkez ofisleri işletti
  • Ekipman üretimini AT&T’nin üretim iştiraki Western Electric üstlenirken, tasarım ve geliştirmeden Bell Telephone Laboratories, yani Bell Labs sorumluydu
• Bell Labs, bir endüstriyel araştırma laboratuvarının ötesinde, dünyanın en iyi araştırma kurumlarından biri olarak görülüyordu; bir mezunu onu “neredeyse tüm akademik kurumların toplamına paralel bir organizasyon” diye tanımladı
• En bilinen başarısı transistördür, ancak başarı listesi çok daha geniştir
  • Silikon güneş hücresi, ilk aktif ve pasif iletişim uyduları, ilk görüntülü telefon, ilk hücresel telefon sistemi, ilk fiber optik telefon kablosu, kuvars saat
  • Bilgi teorisi, istatistiksel süreç kontrolü, UNIX, kozmik mikrodalga arka plan ışımasının keşfi
  • Polietileni güneş ışığının parçalamasından koruyan bileşiğe ilişkin patent, AT&T’nin ürettiği en değerli patentti
• Ödül başarıları da büyüktü
  • 10 Nobel Ödülü, 5 Turing Award, 5 Draper Prize
  • 36 Bell Labs çalışanı National Inventors Hall of Fame’e dahil edildi
• Bell Labs bugün Nokia’nın bir iştiraki olarak varlığını sürdürüyor, ancak 20. yüzyıl ortasının endüstriyel araştırma merkeziyle adı dışında pek az bağı var

AT&T’nin araştırma organizasyonunu büyütme nedeni

• İlk dönem AT&T’de bilimsel ve buluş odaklı faaliyetler büyük değildi; daha çok dış patentleri ve buluşları satın alıp kendi ihtiyaçlarına uyarlama yaklaşımına yakındı
• 1907’den sonra AT&T’nin teknoloji stratejisi değişti
  • Başlıca patentlerin süresi dolduktan sonra binlerce bağımsız telefon şirketiyle rekabet ederken, 1902–1907 arasında borcu üç katına çıktı ve hisse fiyatı %50’den fazla düştü
  • JP Morgan’ın liderliğindeki bir bankacılar grubu şirketin kontrolünü ele geçirdi ve Theodore Vail’i başkan yaptı
• Vail, telefon ağını tek bir şirketin devlet düzenlemesi altında işletmesi gereken doğal bir tekel olarak görüyordu ve “one system, one policy, universal service” hedefini ortaya koydu
• Evrensel telefon hizmeti için uzun mesafede sinyal zayıflaması sorununun çözülmesi gerekiyordu
  • Vail göreve geldiğinde telefon sinyali yaklaşık 1.800 mil, yani New York’tan Denver’a kadar olan mesafeyle sınırlıydı
  • John Carty ve Frank Jewett, 1909’da telefon sinyali tekrarlayıcısı geliştirme projesini başlattı
  • Harold Arnold elektronik tabanlı yükseltme üzerinde çalıştı ve Lee de Forest’ın audion’ını temel alarak telefon amplifikatörü geliştirdi
  • 1915’te New York-San Francisco telefon hattı, vakum tüpü tabanlı amplifikatörlerle açıldı
• Bell Labs, 1925’te çeşitli araştırma ve mühendislik organizasyonlarını birleştirerek resmen kuruldu; ancak bilim temelli teknoloji geliştirme yoluyla telefon hizmetini sürekli iyileştirme yönündeki Vail’in değerleri AT&T içinde zaten yerleşmişti

Özgür araştırma ile endüstriyel sahanın birleşimi

• Bell Labs, iletişim teknolojisini iyileştirme hedefi altında çok geniş bilim alanlarını araştırdı
  • Fizik, kimya, metalurji ve matematiğin yanı sıra fizyoloji ve psikoloji bölümleri de vardı
• Özgür bir araştırma ortamıydı, ancak endüstriyel araştırma laboratuvarı niteliğini koruyordu
  • Eric Gilliam bunu “uzun tasma, dar çit” diye açıklıyor
  • Araştırmacılar çeşitli yolları keşfedebiliyordu, ancak sistem mühendisleri bilimsel gelişmeler ile saha ihtiyaçlarını birbirine bağlayarak çalışmaları Bell System için yararlı sorunlara yönlendiriyordu
• Ünlü araştırma başarılarının aksine, Bell Labs’in işlerinin çoğu ürün geliştirme ve iyileştirmeydi
  • Döneme göre araştırmacılar toplam personelin yaklaşık %10–20’sini oluşturuyordu
  • Geri kalanlar buluşları ve keşifleri üretilebilir ürünlere dönüştürmeye, malzeme ve parçaları test etmeye, telefon ekipmanını ve altyapısını kademeli olarak iyileştirmeye odaklanıyordu
• Jon Gertner’ın Bell Labs tarihinde santral panosu yayları, deri emniyet kemerleri, perçinler, lehim bağlantıları, kablo aralıkları ve gömülü kablo süreçleri gibi ayrıntılı iyileştirmeler önemli işler olarak yer alır
• 1939’da AT&T, ABD’deki telefonların %83’ünü, uzun mesafe kablolarının %98’ini ve kıtalararası telsiz telefon bağlantılarının %100’ünü kontrol ediyordu; her yıl 2 milyon mil telefon hattı ekliyordu
  • Ses geri beslemeli amplifikatörler, koaksiyel kablolar ve crossbar switch’ler gibi Bell Labs buluşları bu büyümeyi destekledi

Transistörün yarattığı zirve

• Bell Labs’in simge başarısı transistör ve ondan türeyen teknolojilerdir
  • MOSFET, güneş hücresi, kristal büyütme, zone melting ve difüzyon fırını gibi üretim teknolojileri bunu izledi
• Telefon ağı büyük miktarda vakum tüpü ve mekanik röle gerektiriyordu; ancak vakum tüpleri kırılgandı ve çok güç tüketiyordu, mekanik röleler ise yavaştı ve aşınıyordu
• Mervin Kelly bunları hareketli parçası olmayan katı hal bileşenleriyle değiştirmek istiyordu; kuantum mekaniği ve yarı iletken araştırmaları bu olasılığı açtı
• Bell Labs, 1930’ların başından itibaren yarı iletkenler üzerinde çalıştı
  • Walter Brattain 1929’da işe girdi ve copper oxide rectifier üzerinde çalıştı
  • 1936’da Kelly, William Shockley’i işe alarak katı hal fiziği bölümünü güçlendirdi
  • 1945’te John Bardeen’in katılmasının ardından Bardeen, Brattain ve Shockley yarı iletken amplifikatörleri anlama konusunda ilerleme kaydetti
  • Aralık 1947’de transistörü duyurdular
• Sonraki buluşlar transistörü pratik bir ürüne dönüştürdü
  • 1948’de bipolar junction transistor, point-contact transistor’dan daha kolay üretilebilir ve daha güvenilirdi
  • 1950’de kristal büyütme, 1951’de zone melting, 1954’te silikon transistör ve difüzyon fırını geldi
  • 1950’de Western Electric, Bell System ekipmanları için ayda 100 transistör üretiyordu
  • 1954’te Bell Labs’in katı hal araştırmaları dünyanın ilk silikon güneş hücresini ortaya çıkardı
• Transistörden sonra Bell Labs’in konumu, dünyanın en iyi endüstriyel araştırma laboratuvarı, hatta dünyanın en iyi araştırma kurumu olarak pekişti
  • Bell Labs araştırmacıları hibe başvurusu veya ders verme yükü olmadan akademi düzeyinde özgürlüğe sahipti; en ileri ekipmanlar gibi teknik kaynakları da kullanabiliyorlardı
  • 10 Nobel Ödülü’nün 8’i, transistörün icadından sonra 1950–1970’lerde işe alınan araştırmacılardan geldi

AT&T’nin bölünmesinden sonraki gerileme

• Bell Labs, 1982’de mahkeme kararıyla AT&T bölünene kadar önemli buluşlar ve keşifler yapmayı sürdürdü
• Bölünmenin hemen öncesinde araştırma ortamının korunabileceğine dair iyimserlik de vardı
  • 1983’te Bell Labs yapay zeka araştırmacısı Mitchell Marcus, laboratuvarın üretken olduğu eski ruha geri döndüğünü söyledi
  • Bölünmeden sonra bir kısmı Bellcore olarak ayrıldı, ancak Bell Labs’in büyük bölümü kaldı ve sonrasında da 5 Nobel Ödülü’ne uzanan araştırmalar yürütüldü
• Ancak organizasyon tekrar tekrar parçalandı ve el değiştirdi
  • 1983’te Bellcore kuruldu
  • 1996’da Western Electric, Lucent Technologies olarak ayrıldı ve Bell Labs de bölündü
  • Lucent, Avaya ve Agere’yi ayırdı; bunlar da Bell Labs araştırmacılarının bir kısmını yanına aldı
  • Lucent, Alcatel tarafından satın alındı; 2015’te Nokia, Alcatel-Lucent’i satın aldı ve bugünkü Nokia Bell Labs ortaya çıktı
• Finansal baskı araştırmanın yönünü değiştirdi
  • Bell Labs iş kolları merkezli yeniden yapılandırıldı; ekonomi ve sosyal psikoloji gibi bazı araştırma alanları kayboldu
  • Kalan araştırmalar, işin acil ihtiyaçlarına uyum sağlama baskısı gördü
  • Yetenekli insanlar akademiye veya Silicon Valley’ye gitmeye başladı
• Ölçek farkı da büyüktü
  • 1970’lerin sonunda AT&T yaklaşık 1 milyon kişiyi istihdam ederken, Lucent kuruluşunda 140 bin kişiydi ve 2002’de 35 bine düştü
  • 1970’lerin sonunda Bell Labs yaklaşık 25.000 kişi ve 1.300 araştırmacı istihdam ediyordu
  • 2002’de Bell Labs’te yalnızca yaklaşık 500 araştırmacı kaldı
  • Bugün Nokia Bell Labs yaklaşık 750 kişiyi istihdam ediyor; araştırma odağı ağ temelleri, otomasyon, yarı iletkenler ve yapay zeka

Başarı koşulları: tekel, dikey entegrasyon, amaç, tarihsel tesadüf

• Bell Labs’in en önemli temeli, AT&T’nin devlet tarafından kabul edilmiş büyük ölçekli dikey entegre tekel bir telefon şirketi olmasıydı
  • AT&T’nin ölçeği, Bell Labs çok büyük bir araştırma organizasyonu olsa bile onu gelirlerine kıyasla küçük bir yük haline getiriyordu
  • Tekel konumu, sonucu 10 ya da 20 yıl sonra çıkacak araştırmaları taşıyabilmesini sağladı
  • Fiber optik, denizaltı telefon kabloları ve elektronik santral gibi teknolojilerin geliştirilmesi onlarca yıl sürdü
• AT&T’nin devasa ölçeği çok küçük iyileştirmeleri bile değerli kılıyordu
  • Parçalarda veya hizmetlerde birkaç sentlik tasarruf bile Bell System’in tamamına yayıldığında büyük etki yaratıyordu
• Dikey entegrasyon araştırmanın uygulanabileceği alanları genişletti
  • AT&T telefon ekipmanını tasarlıyor, üretiyor ve işletiyordu; bu nedenle bir keşfin Bell System’in bir yerinde kullanılma olasılığı yüksekti
  • Bela Julesz’in derinlik algısı testi, entegre devre kalite kontrolünde derinlik algısı yetersiz denetçileri elemek için kullanıldı
• Geniş uzmanlık yelpazesi problem çözmeye de yardımcı oldu
  • Farklı alanlardan uzmanlar aynı organizasyon içindeydi, erişilebilirdi ve bilgi paylaşımına açıktı
• AT&T o kadar büyüktü ki devletin antitröst müdahaleleri veya millileştirme tehdidiyle sürekli karşı karşıyaydı; telefon hizmetini sürekli iyileştirmek varlığını meşrulaştırmanın bir yoluydu
• Bell Labs’in net amacı da önemliydi
  • Hedef, telefon ve iletişim teknolojilerini iyileştirmek, AT&T hizmetlerini daha iyi ve daha ucuz hale getirmek ve artan telefon talebini karşılamaktı
  • John Pierce, bir laboratuvarın sorumluluğu ve genel hedefleri olması gerektiğini; 20. yüzyılın büyük laboratuvarlarının “gerçekten ihtiyaç duyuldukları için” ortaya çıktığını düşünüyordu
• Dönemin koşulları da önemliydi
  • 1920–1930’larda kuantum mekaniği yeni fiziksel olgular sağladı
  • Hitler’in yükselişi Avrupalı fizikçilerin ABD’ye göç etmesine neden oldu; Büyük Buhran’ın sonlarında Bell Labs fizikçi işe alabilen az sayıdaki organizasyondan biriydi
  • WWII sırasında Bell Labs binlerce kişi daha ekledi ve tank telsizleri, şifreleme ekipmanı, uçaksavar topu komuta cihazları, radar gibi alanlarda 1.000’den fazla devlet sözleşmesi yürüttü

Bugün yeniden üretmenin zor olma nedeni

• Bell Labs tarzı kültür ilke olarak yaratılabilir
  • Yüksek düzeyde hedef odaklılık
  • Hedefe ulaşma yöntemlerinde geniş özgürlük
  • Disiplinler arası işbirliği
  • Gerçek sorun odaklı araştırma
  • Gerektiğinde temel araştırmaya kadar uzanma
  • Araştırmacı yükünü en aza indirme ve esnekliği en üst düzeye çıkarma
• Ancak böyle bir kültürü bilinçli olarak yaratmak zordur
  • Bilim temelli geliştirme projelerinde erken dönemde gelen büyük başarı gibi unsurlar isteğe göre üretilemez
  • Bir hedef eklemek ile organizasyon kültürünün tamamına nüfuz eden acil bir ihtiyaç aynı şey değildir
  • Bell Labs’in itibarının önemli bir bölümü transistörün icadından geldi; itibar ve en iyi yetenekleri çekme gücü de tamamen kontrol edilemez
• Daha büyük sorun finansman ve yapıdır
  • Bell Labs, büyük ölçekli dikey entegre telefon tekeli sayesinde bir endüstriyel laboratuvar için olağan dışı derecede uzun ve geniş bir Ar-Ge perspektifine sahip olabildi
  • Google gibi Ar-Ge’ye milyarlarca dolar harcayan ve otonom sürüş ya da ömür uzatma gibi uzun vadeli projeleri destekleyen şirketler bile Bell Labs modelini tamamen izlemez
  • Google’ın Moonshot projeleri bağımsız şirketler gibi organize edilir, dış finansman sağlar ve umut verici hale geldiklerinde ayrılma eğilimindedir
• Bell Labs, kendi yarattığı teknolojiler nedeniyle kontrolü de kaybetti
  • Güneş hücresi, CO2 laser, glow stick kimyası gibi Bell System üzerinde neredeyse hiç etkisi olmayan teknolojiler de ortaya çıktı
  • Bilgisayar üretimli müzik gibi araştırmaların pratik uygulaması neredeyse yoktu
  • Transistörü Bell Labs icat etti, ancak 1960’larda mikroelektronik geliştirmenin ağırlık merkezi başka yerlere kaydı
  • Entegre devre ve mikroişlemci Bell Labs dışında icat edildi
• AT&T’nin kendisi de transistörü benimsemekte yavaştı
  • Transistör, vakum tüpleri ve mekanik rölelerin yerini almak için geliştirildi; ancak ilk elektronik santral ancak 1964’te konuşlandırıldı
  • Bu teknoloji 1980’lerde de hâlâ devreye alınmaya devam ediyordu
• Mikrodalga iletim de AT&T’nin kontrolünden çıktı
  • AT&T, WWII dönemindeki mikrodalga araştırmalarından yararlanarak 1951’de ilk mikrodalga telefon iletim sistemini konuşlandırdı
  • 20 yıl bile geçmeden başka şirketler kendi mikrodalga sistemleriyle AT&T’ye meydan okudu; bunlardan MCI, AT&T’nin düşüşünü tetikledi
• 1956’da Adalet Bakanlığı ile yapılan anlaşma sonucu AT&T’nin patent lisanslamaya zorlanması nedenlerden biriydi, ancak açıklamanın tamamı değildir
• Bell Labs’in iç kültürü de değişti
  • Philip Anderson, Bell Labs’in en iyi araştırmacıları elde tutmak için kültürel uyarlamalara zorlandığını düşünüyordu
  • Eskiden telefon sistemiyle ilişkisini gerekçelendirmesi gerekiyordu; ancak 1970–1980’lerde bu gerekliliğin zayıfladığı görülüyor
  • Narain Gehani, geç dönem Bell Labs araştırma bölümlerinin iş birimleriyle işbirliği yapmaya ya da varlık nedenlerini gerekçelendirmeye çalışmadığını hatırlıyor

Bell Labs’in yarattığı dünya Bell Labs’i zayıflattı

• Alan Chynoweth, transistör öncesi iletişim mühendisliğinin özel ve anlaşılması zor bir alan olduğunu; ancak transistör, entegre devreler ve dijital teknolojinin elektronik mühendisliği ile bilgi teknolojilerinin tamamını değiştirdiğini düşünüyordu
• Bu değişim, iletişim cihazlarının, sistemlerinin ve hizmetlerinin farklı uzman şirketler tarafından paylaşılmış biçimde geliştirilebildiği bir ortam yarattı; yeni rakiplerin kendi iletişim teknolojilerini geliştirmesi de kolaylaştı
• Jon Gertner da Bell Labs’in geliştirdiği teknolojinin sonunda AT&T tekelini çözdüğünü ve Bell Labs’i mümkün kılan koşulların kendisini zayıflattığını düşünüyor
• Bell Labs yalnızca benzersiz tarihsel koşulların değil, aynı zamanda tek bir dev tekelin iletişim teknolojisini sunduğu ve kontrol ettiği belirli bir teknolojik rejimin ürünüydü
• Bu nedenle bugünün sorusu, Bell Labs’i aynen yeniden yaratmanın yolundan çok, mevcut teknoloji ortamının nasıl evrileceğiyle ilgilidir

[GN⁺]

Hacker News görüşleri

• Ma Bell gerekmiş gibi görünüyor. Yazının da iyi yakaladığı gibi, bu yarı tekel olmakla ilgiliydi. Tam ve güvenli bir tekel değildi; bu yüzden yenilik yapmazsa sonunda yenilmesi kaçınılmazdı ve iletişim, çok geniş anlamıyla onların işiydi.
  Kabloları daha verimli döşemenin yeni bir yöntemi kâra doğrudan katkı sağlıyordu; yeni yükselteç teknolojisi de 10-20 yıl sonra neredeyse kesinlikle fayda sağlayacaktı. Telefon direklerini daha uzun ömürlü kılan işlemler de aynı şekildeydi; bu yüzden temel metalurji, ormancılık ve ileri yarı iletken fiziği bile araştırma kapsamına giriyordu. Geriye dönüp bakınca, özel mülkiyette olmasına rağmen neredeyse bir kamu/devlet laboratuvarı gibiydi.

  • Bence gereken şey tekelin kendisinden ziyade, tekellerde sık görülen iki koşuldu: devasa finansman ve rekabetin anlık tehdidini engelleyen yeterli bir hendek.
    İkinci koşulun yenilik yapma arzusunu çok artırdığını düşünüyorum. Rakipler yetişeceği sırada o kadar çok yeni şey üretmiş oluyorsunuz ki onları yeniden başlangıç çizgisine döndürüyorsunuz. Günümüz teknoloji sektöründe buna en yakın örnek, tüketici donanımı hendeğine sahip Apple; diğer büyük şirketler ise hâlâ birbirlerinin iş alanlarına sızıyor ve birbirlerini kopyalıyor gibi görünüyor.
  • Bugün Google veya Microsoftun buna oldukça yakın olduğunu düşünüyorum. İki şirketin yıllardır desteklediği altyapıya bakmak yeterli. Bell Labs kadar temel olmayabilir, ama günümüzde o kadar kolay toplanacak meyve de pek yok.
  • Meta’nın yapay zeka ile ilgili birçok çalışmasını açık kaynak olarak yayımlama biçimi akla geliyor. Zuckerberg röportajındaki tam ifadeyi bulamıyorum ama mantık şuydu:
    Meta modelleri ve araçları açık kaynak yayımlayıp geniş çapta benimsenmelerini sağlarsa, modelleri daha verimli çalıştırma yolları ortaya çıkar ya da Meta’nın çalışmasının üzerine altyapı ve araştırma inşa edilir; bu da uzun vadede büyük maliyet tasarrufu olarak geri döner. Bugün 10 milyar dolar harcayarak yaptığı bir modeli yayımlayıp, başkalarının onu maliyetin onda biriyle çalıştıracak araçlar geliştirmesini sağlayarak ileride milyarlarca dolar tasarruf etmek gibi.
  • “Geriye dönüp bakınca, özel mülkiyette olmasına rağmen neredeyse bir kamu/devlet laboratuvarı gibiydi” sözü birçok açıdan doğru. Yazıda geçen Sandia National Laboratories bir ulusal laboratuvar ve 1948’de kuruluşundan itibaren AT&T tarafından işletildiği için Bell Labs gibi örgütlenmişti.
    Bugün artık AT&T tarafından işletilmiyor ve kültürü de Bell Labs’e çok daha az benziyor, ancak ilk dönem çalışanları Sandia’ya “Bell Labs West” diyordu. AT&T’den doğan tek ulusal laboratuvar Sandia’dır.

• Google bunu zaten yaptı. Google X, Google Brain ve DeepMind bunun örnekleri.
  Modern yapay zekanın temeli olan Transformer mimarisinin icadı ve bu alandaki onlarca temel makale buradan çıktı. Yine de malzeme biliminde devrim yaratamadı. Örneğin memristör teknolojisi hâlâ ciddi biçimde az geliştirilmiş durumda.

  • Ne yazık ki bu, 10-20 yıl önceki Google’dı. Bugünün Google’ı maliyet azaltmaya çok odaklanmış durumda; bu yüzden yakın vadede kâr baskısı olmayan geleceğe dönük projelere yatırım yapacak gibi görünmüyor.
  • Demis, DeepMind’ın tasarımı hakkında şöyle demişti: “DeepMind’ı kurarken, Bell Labs ve Apollo programı dahil çeşitli inovasyon örgütlerinden ve Pixar gibi yaratıcı kültürlerden araştırma kültürü konusunda ilham aldım.”
    https://www.theatlantic.com/sponsored/google-2023/unlocking-...
    Malzeme bilimi tarafında da grafik sinir ağlarında canlılık görülüyor: https://deepmind.google/discover/blog/millions-of-new-materi.... AlphaFold, kimyayı ileri taşıyan derin öğrenme sistemleri için bir emsal olabilir. Buna devrim demem, ama gelecekten bakıldığında bir katalizör olarak değerlendirilebilir.
  • Memristör ve 3D XPoint, yani Optane, ikisi de patent boşluğu durumuna sıkışmış halde. Mevcut patent sahipleri denedi ama mevcut nesil teknolojinin çok zor ve kârlılığının düşük olduğunu gördü; ek araştırma ve ticarileştirme için temel patentleri satın almak ya da sürelerinin dolmasını beklemek gerekiyor.

• Burada temel bir mesele eksik. Bell Labs, 1970’lerdeki risk sermayesi devriminden önce vardı.
  Risk sermayesinin temel içgörüsü, Bell Labs gibi şirketlerin çok değerli bir kaynağı ellerinde tuttuğu; bu kaynağın doğrudan şirket kurabilseydi çok daha büyük değer yaratabileceği halde aldığı karşılığın bunun çok altında kaldığıydı. Bu son derece başarılı oldu. Karşı-olgusal bir karşılaştırma yapmak imkânsız, ancak son 50 yılda ABD’de inovasyon büyük ölçüde çiçek açtı. Temel araştırmanın solduğuna muhtemelen katılmam; örneğin Moore Yasası da sihirle ortaya çıkmadı. Modern dünyanın hizmetlerini sunan sayısız şirket ve bugün bildiğimiz büyük şirketlerin hepsi risk sermayesinin sonucuydu.

  • Moore Yasasının ABD’de neredeyse 20 yıl önce öldüğünü düşünüyorum. Gördüğümüz iyileştirmeler Asya ve Hollanda’daki araştırmalardan geliyor.
    ABD teknoloji şirketlerinin gerçekten çok fazla inovasyon yaptığı fikri de tartışmalı. Bu şirketler uluslararası pazar için ürün tasarlıyor, ancak temel teknoloji giderek daha fazla Asya’dan geliyor.

• 1986 ya da 1987 civarından beri Bell Labs'i seviyorum. Bir C++ derleyicisi yapmayı düşünürken iki şeyden endişe ediyordum: C++ derleyicisi geliştirmek için lisans gerekir mi ve buna C++ demek için lisans gerekir mi?
  Bu yüzden oradaki fikri mülkiyet sorumlusu avukatı aradım; gülerek istediğim gibi yapabileceğimi söyledi ve sorduğum için teşekkür etti. Başkalarının Bell Labs'in haberi olmaz diye umup doğrudan kopyaladığını da söyledi. Bell Labs gerçekten en iyisiydi

  • Bu hikâye, bugünün Microsoft, Google, hatta OpenAI'ı ile karşılaştırıldığında kurum genelinde daha az sinizm olan bir kültürü iyi gösteriyor
    Nedenler ve koşullar da önemli, ama kültürü yeniden üretmek için çok daha fazla çalışma gerekir. Yine de Mervin Kelly'nin kişiliği ve davranışları kilit rol oynamış gibi geliyor
    https://en.wikipedia.org/wiki/Mervin_Kelly
  • 1988'de doğduğum için böyle hikâyeleri olan insanları kıskanıyorum. O dönemde yaygınmış gibi görünen türden liderlerin altında henüz hiç çalışmadım
  • AT&T'nin yazılım ve bilgisayar donanımı konusundaki cömert politikası, soğuk bir şirket kalbinden çıkan iyi niyet değil; özgün Bell System ve sonraki biçimleri hakkında bir yüzyıldan uzun süren antitröst uygulamalarının bir sahnesiydi
    Özellikle 1956'da ABD Adalet Bakanlığı ile yapılan muvafakat kararı önemliydi. Bu kararın iki ana telafi hükmü vardı: Bell System tüm mevcut patentlerini ücretsiz lisanslamak zorundaydı ve telekomünikasyon dışındaki sektörlere giremeyecekti. Sonuç olarak 1956'da çeşitli alanlardan 7.820 patent, yani süresi dolmamış ABD patentlerinin %1,3'ü serbestçe kullanılabilir hâle geldi
    <https://www.aeaweb.org/articles?id=10.1257/pol.20190086>
    <https://pubs.aeaweb.org/doi/pdfplus/10.1257/pol.20190086> (PDF)
    Benim anladığım kadarıyla bu karar AT&T'nin bilgisayar donanımı veya yazılımı pazarına katılmasını da özellikle yasaklıyordu. Bu yüzden AT&T 1969'dan itibaren UNIX System için işletim sistemi, derleyiciler ve ilgili yazılımlar geliştirdiğinde seçenekleri bunları ya yalnızca içeride tutmak ya da ücretsiz dağıtmaktı. Bu kısıtlama 1984 antitröst uzlaşmasından sonra kalktı, ama AT&T'nin gerçekten harekete geçmesi birkaç yıl aldı; bunun sonucu 1980'lerin sonu ile 1990'ların başındaki Unix Wars oldu. Bu, BSD tabanlı Unix sistemlerinin ticari yaşayabilirliğini ciddi biçimde bastırdı; buna karşılık Finlandiya'dan çıkan, baştan yazılmış benzer bir sistem bu ters rüzgâra yakalanmadı. O sistem Linux'tu
    Bu tarih çeşitli kaynaklara dağılmış durumda, ama somut kaynak bulmak zor; 1956 Adalet Bakanlığı anlaşma metni de çevrimiçi yok gibi görünüyor. Wikipedia da 1913'ten itibaren AT&T antitröst unsurlarını ele alıyor, ama kaynakları zayıf: <https://en.wikipedia.org/wiki/Bell_System#Kingsbury_Commitme...>. Unix/Linux tarihinin ESR yazılarında ya da başka kaynakların bir yerinde olma ihtimali yüksek. Olgular konusunda epey eminim, ama daha somut kaynak gösterebilmek isterdim
  • AT&T tüm fikri mülkiyeti için basit hukuki şartlar ve hızlı onay süreciyle %3-5 civarında küçük bir telif isteseydi sorun olur muydu? Hatta ekosistem için iyi bir şey olmaz mıydı?

• Bell Labs'e benzer şeylerin mümkün olduğu dönemlerde şirketlerin temel amacı daha büyük bir balığa satılmak değil, para kazanırken bunu sağlıklı biçimde yapmaktı. Bu şirketlerin köklü şirketler olması şaşırtıcı değil; çünkü sağlam işler kurmuşlardı
  Bugün dev şirketler mevcut ürünlerden son damlasına kadar para çıkarmaya odaklanıyor, yeni gelir kaynakları bulmakla daha az ilgileniyor. Sorun modern borsa. Rakamlar aşağı indiğinde sanki dünya yanıyormuş gibi davranılıyor. Hem neden kendin inovasyon yapasın ki? Başkası inovasyon yapana kadar bekler, sonra satın alırsın. Kısa vadeli düşünce, ama günümüz iş dünyası çoğunlukla böyle. Zamanla değişebilir. Dünya yeniden daha kapalı bir yöne gidiyor; bunun yerli inovasyonu zorlayabileceğini düşünüyorum

  • Eskiden insanlar sürdürülebilir uzun vadeli işler kurmak isterdi. Şimdi yalnızca kâr üretmek istiyorlar; bu süreçte onlarca yıllık harika şirketleri tuğla tuğla söküyor, çizgi artık daha fazla yukarı gitmediğinde primlerini alıp bir sonraki kurbana geçiyorlar
    GE ve Boeing'in içi boşaltıldı. Sırada hangi değerli şirket var? Şu an teşviklerin tamamen tersine döndüğü bir çağdayız. Müşteri birinci, çalışan ikinci, hissedar en sonda olmalı. Hissedarı en öne koyarsanız bozuk, geç dönem kapitalizme varırsınız
  • Bugün dev şirketlerin yeni gelir kaynakları aramadığı sözü pek doğru değil. AWS/Azure/Google Cloud var; Apple Watch/AirPods/M işlemcileri/Vision Pro var
    Meta VR'a on milyarlarca dolar harcıyor, Nvidia yapay zeka gelişimi için yazılım tasarlıyor. TSMC ve ASML gibi şirketler çipleri her zamankinden daha verimli ve güçlü hâle getirmeye çalışıyor. Tesla elektrikli otomobilleri yaygınlaştırdı ve şarj ağı kurdu

• Asıl mesele zaman ufku
  Bell Labs, sonuçları 20 yıldan daha uzun bir süre sonra ortaya çıkacak araştırmalara yatırım yapıyordu. Bunun bir nedeni kısmen yarı tekel olmasıydı; bir nedeni de o dönemde yönetimlerin kısa vadeli hisse fiyatına odaklanması yönünde daha az baskı altında olmasıydı. Ayrıca Bell Labs, devlet sözleşmelerine ve hibelerine büyük ölçüde dayanıyordu. Devlet 20 yıldan daha ileriyi görebilir ve gerçekten de bunu yapar. Bugün ilaç sektöründe de aynı etki görülüyor. İlaç şirketlerinin Ar-Ge’si, en fazla önümüzdeki 5–10 yıl içinde kliniğe girecek ilaçlar geliştirmeye yöneliktir. Hedefleri bulup kanser/Alzheimer mekanizmalarını anlayarak gelecekteki ilaçların başlangıç noktasını oluşturan gerçek temel araştırmaların tamamı devlet tarafından finanse edilir

  • Bell Labs’in kamu-özel karma niteliğine katılıyorum
    Ayrıca bu alanın bir başka örnek modeli olan DARPA’yı nasıl yeniden üretebileceğimizi de sormak isterim. Elbette DARPA bugün de iyi işliyor, ama örneğin Avrupa’da başka bir DARPA kurulabilir mi? İki kuruluşun misyonları farklıydı; DARPA daha çok yatırımcıydı, Bell Labs ise daha çok uygulayıcıydı. Doğal olarak akla gelen soru şu: Bell Labs neden geriledi de DARPA gerilemedi?
  • Altos Labs, yaşlanmayı önleme ve uzun yaşam gibi çok karmaşık bir konuda uzmanlaşıyor, ama tamamen özel sermayeyle finanse ediliyor
    Bezos da 20 yıl ilerisini görebiliyor ve ölmek istemiyor

• Makalede geçen William Shockley’nin akrabaları arasında sektörde hâlâ kalan son kişiyim
  Şirketin yönüyle uyumlu olduğu sürece, açık uçlu problemleri çözmede başarılı olduğunu bu yazının tasvir etme biçimini sevdim. Kişisel olarak aramızdaki böyle bir bağlantıyı hiç düşünmemiştim, ama kariyerimde başarıyı bulma ve hâlâ başarılı olma biçimimle örtüşüyor. Neyse ki dünyaya dair pek çok inancım onunkilerden oldukça farklı

• Herkes tekelden söz ediyor, ama iyilik yapma baskısını ve yeni teknolojiler getiriyormuş gibi görünme baskısını da unutmamak gerekir. İnsanlar Ma Bell’den yüksek ücretlerle telefon kiralamak zorundaydı ve telefon hattına ne bağlayabileceklerine ilişkin kısıtlamalara da katlanmak zorundaydı; bu yüzden hoşnutsuzluk büyüktü
  Bell Labs pahalı bir halkla ilişkiler operasyonuydu, ama kesinlikle iyi bir operasyondu da. Yönetimin Bell Labs’i sürdürmek istemesinin nedeni olarak daha alaycı açıklamayı daha ikna edici buluyorum. Başkalarının da söylediği gibi, algılanan kârları yönetme ve antitröstten kaçınma etkisi de vardı

• Ne gerekiyordu? İki dünya savaşı ve iki “süper güç” arasında uzun süreli bir Soğuk Savaş gerekiyordu
  Soğuk Savaş’ın bitişinin, AT&T gibi sıkı biçimde denetlenen yarı ulusal varlıklara duyulan kolektif ihtiyacın da sonunu getirmesi şaşırtıcı değil. Bence asıl soru şu: “Bugün internete bağlı dağınık bileşenlerle bunun soyut bir biçimini nasıl yeniden yaratabiliriz?” Başka bir deyişle: “İnternetin, esas olarak yalnızca üniversiteler üzerinden mümkün olduğu ilk dönemlerde taşıdığı vaat nereye gitti?”

  • Kişisel olarak çöküşün tekil nedeninin reklam geliri olduğunu düşünüyorum. Web sitelerini/uygulamaları/ürünleri bu dolaylı yöntemle paraya çevirmek, modern yazılım ve ürünlerin olumsuz ortaya çıkan özelliklerinin çoğunun, belki de tamamının kökeniydi
    Kalite yerine dikkate odaklanırsanız, karanlık desenler ve bağımlılık yapıcı özellikler gibi şeyleri kullanmak için doğrudan teşvik oluşur

• 1960–1970’lerdeki yüksek en yüksek marjinal vergi oranlarının, birçok şirkete kârlarını Ar-Ge’ye yeniden yatırma teşviki vermiş olabileceğini düşünüyorum. Böylece bu kârlar üzerindeki yüksek vergilendirmeden kaçınabiliyorlardı ve bildiğim kadarıyla Ar-Ge harcamaları da vergi indirimi kapsamındaydı
  Örneğin şu yazı var: https://slate.com/business/2012/07/xerox-parc-and-bell-labs-...