“İcat yok; inovasyon yok” ABD Steel’in tarihi

• US Steel, 1901’de dünyanın en büyük şirketi olarak kuruldu ve ABD çeliğinin %60’ından fazlasını üretti; ancak Nippon Steel satın alma duyurusundan önce piyasa değeri yalnızca yaklaşık 8 milyar dolardı ve üretimdeki payı da %12 seviyesine kadar düştü
• İlk dönem yöneticileri, fiyat kırma rekabeti yerine istikrarlı yüksek fiyatları ve sektör koordinasyonunu tercih etti; “Gary Dinners” aracılığıyla fiyat düzenini korumayı ölçek ekonomilerinin önüne koydu
• Universal Beam Mill, sürekli haddeleme, BOF, sürekli döküm, minimill gibi temel teknolojilerde tekrar tekrar geç kaldı; rakip teknolojilerini lisanslamak ya da sonradan benimsemek zorunda kaldı
• II. Dünya Savaşı’ndan sonra ABD çelik sektörü dünya üretiminin %60’ından fazlasını oluşturuyordu; ancak Japon ve Alman üreticiler yeni ekipmanları hızla benimserken 1955–1970 arasında ABD çelik ithalatı 10 kattan fazla arttı
• 1980’lerden sonra büyük çaplı işten çıkarmalar ve tesis kapatmalar verimliliği artırdı; ancak minimill dönüşümü ancak 2020’de ciddi biçimde başladı ve şirketin teknolojide öncüden çok takipçi bir rota izlediğini gösterdi

---

Dünyanın en büyük çelik üreticisinden satın alma hedefine

• US Steel’in Japon çelik üreticisi Nippon Steel tarafından satın alınacağının açıklanması, bir zamanlar ABD’nin ve dünyanın en büyük ve en önemli şirketlerinden biri olan bu firmanın gerileyişine dönüp bakmak için bir örnek oluşturuyor
• Satın alma duyurusu öncesinde piyasa değeri yaklaşık 8 milyar dolardı; bu, Fortune 500’e girmeyi zorlaştıracak kadar küçük bir ölçekti ve sıralamada yaklaşık 690. sıraya denk geliyordu
• 1901’de kurulduğunda ABD çeliğinin neredeyse üçte ikisini üretiyordu, ancak bugün bu oran %12 seviyesinde
• Mevcut üretimi 1955 düzeyinin yaklaşık üçte biri kadar ve çalışan sayısı, çevrimiçi evcil hayvan ürünleri perakendecisi Chewy ile benzer ölçekte

Aşırı kapasite ve birleşmenin mantığı

• 20. yüzyılın başında ABD çelik endüstrisi, Britanya’yı geçerek dünyanın en büyük ve en verimli sanayilerinden biri haline gelmişti
• Andrew Carnegie’nin Carnegie Steel’i gibi rakipler üretim kapasitesi ve pazar payını artırırken fiyatları sert biçimde düşürdü; 1870–1896 arasında çelik fiyatları %80’den fazla geriledi
• Çelik üretimi, yüksek sabit maliyetlerin ve güçlü ölçek ekonomilerinin geçerli olduğu bir sektördü
  • Yüksek fırın, Bessemer converter ve open hearth furnace ne kadar büyükse birim maliyet o kadar düşüyordu
  • Talep düşük olsa bile tesisleri çalıştırmaya devam etme teşviki güçlüydü; bu da fiyatları marjinal maliyetin hemen üstüne kadar indiren bir rekabet yaratıyordu
  • 19. yüzyılın sonlarında ABD çelik üretim kapasitesinin neredeyse yarısı her yıl kullanılmadan kalıyordu
• 1900’de bankacılar ve sanayicilerin katıldığı bir akşam yemeğinde Carnegie Steel Başkanı Charles Schwab, birleşmeler yoluyla sektörün rasyonelleştirilmesinin faydalarını anlattı; dört aydan kısa süre sonra JP Morgan liderliğinde büyük bir konsolidasyon gerçekleşti
• US Steel, Carnegie Steel, Federal Steel, National Steel, American Sheet Steel, American Hoop ve başka birçok şirketin birleşmesiyle kuruldu
  • Değeri 1 milyar doları aşan dünyanın ilk şirketiydi
  • 168.000 çalışanı vardı ve yıllık üretimi neredeyse 9 milyon tondu
  • ABD’deki toplam çeliğin %60’ından fazlasını üretiyordu

Gary dönemi: fiyat istikrarı ve muhafazakâr kültür

• İlk lider Elbert Gary, döngüsel ve kaotik çelik sektörüne istikrar getirmeye çalışan muhafazakâr bir yöneticiydi
• Carnegie Steel tarzı fiyat kırma rekabeti yerine, genel olarak daha yüksek fiyatlar belirledi ve çelik talebi dalgalansa bile fiyatları yüksek tuttu
• US Steel ölçeği sayesinde üretim maliyetlerinde avantaj elde etti, ancak bu tasarruflar tüketici fiyatlarını düşürmek yerine daha yüksek kâr olarak kaldı
• Gary, düzenli “Gary Dinners” toplantılarında sektör liderlerini bir araya getirip fiyat seviyeleri üzerinde uzlaşmalarını sağladı; iş birliği yapmayan firmalar ise diğer üreticiler tarafından “discipline” ediliyordu
• Carnegie döneminin sert rekabet kültürüne alışmış bazı eski Carnegie yöneticileri bu stratejiyi kabul etmedi ve başka çelik şirketlerine geçti
• Gary, tekellere düşman siyasi ve toplumsal atmosfere rağmen şirketi dağıtmayı amaçlayan Adalet Bakanlığı davasını savuşturdu
  • Mahkeme, Gary Dinners’ı US Steel’in fiyatları tek başına belirleyecek güce sahip olmadığının kanıtı olarak görerek şirketin tekel olmadığına hükmetti

Tekrarlanan teknolojik gecikmeler

• US Steel, en yeni çelik teknolojilerini benimsemede sürekli geride kaldı ve çoğu zaman daha ileri rakiplerin teknolojilerini lisanslamak zorunda kaldı
• Erken dönem US Steel politikası o kadar muhafazakârdı ki, 1936 tarihli bir dergide “No inventions; no innovations” sözleriyle özetlendi

• Universal Beam Mill

  • 1902’de Henry Grey, Universal Beam Mill’i icat etti
  • Mevcut I-kirişlerde daha geniş flanş gerektiğinde çelik levhaların kaynakla ya da perçinle eklenmesi gerekiyordu; bu süreç pahalı ve zaman alıcıydı
  • Universal Mill, geniş flanşlı kirişlerin tek seferde haddelenmesini sağlayarak ek levha birleştirme sürecini ortadan kaldırdı
  • Grey önce tasarımı US Steel’e götürdü ancak şirketin finans komitesi bunu reddetti
  • ABD’deki ilk Universal Mill, eski Carnegie Başkanı Charles Schwab’ın yönettiği Bethlehem Steel tarafından kuruldu
  • İnşaat çeliği pazarında pay kaybeden US Steel, 1926’da Universal Mill’i Bethlehem’den lisanslamak zorunda kaldı

• Boru ve sürekli haddeleme

  • 1920’lerde elektrik direnç kaynağıyla büyük çaplı boru üretme teknolojisi geliştirildi
  • Bu teknolojinin de ilk olarak US Steel’e önerildiği söylenir; ancak şirket bunu benimsemedi ve birkaç yıl sonra rakiplerine yetişmek için kullanmaya başladı
  • Benzer dönemde geniş çelik levhaları sürekli haddeleyen teknoloji ortaya çıktı ve üretim maliyetlerini ciddi biçimde düşürdü
  • US Steel, 1902’den itibaren sürekli levha haddelemeyi inceledi, ancak çabalarını durdurdu ve rekabet gücünü korumak için teknolojiyi başka yerlerden lisansladı

• Dev organizasyonun yönetim sorunu

  • US Steel’in devasa ölçeği, yönetmesi zor ve hantal bir organizasyon yarattı
  • Fabrika sahasındaki bilgilerin birçok yönetim kademesini aşarak üst yönetime ulaşması zaman alıyordu; farklı tesisleri aynı yönde hareket ettirmek de zordu
  • Gary’nin oluşturduğu muhafazakâr kültür ve üst düzey yönetici kaybı birleşince, şirket daha çevik rakiplere pazar payı kaptırdı
  • 1941’de üretim yılda neredeyse 30 milyon tona çıkarak kuruluş döneminin üç katına ulaşmıştı, ancak pazar payı %60’ın üzerinden yaklaşık %35’e düşmüştü

II. Dünya Savaşı sonrası üstünlük ve rehavet

• II. Dünya Savaşı’nın sonunda ABD çelik endüstrisi ezici bir üstünlüğe sahipti
  • Savaş sırasında ABD çelik üretimi üçte birden fazla arttı
  • Diğer büyük ülkelerin çelik sanayileri ciddi biçimde tahrip oldu
  • 1945’te ABD, dünya çeliğinin %60’ından fazlasını üretiyordu
• 1946’da Japonya’nın çelik üretimi 560.000 tondu; bu, ABD’nin 66 milyon tonluk üretimine kıyasla çok küçüktü
• US Steel, 1950’lerin ortasında da ABD çelik üretiminin ortalama yaklaşık %30’unu sağlıyordu ve ikinci büyük üretici Bethlehem Steel’in iki katından fazla çelik üretiyordu
• Ortada görünür bir rakip olmayınca ABD’li çelik üreticileri rehavete kapıldı ve savaş sonrası ABD çelik dönemi zaman zaman “dodo period” olarak anıldı
• 1947–1957 arasında çelik fiyatları yılda %7 arttı; şirketler yüksek kârlar elde ederken dünyanın geri kalanındaki ilerlemeleri göz ardı etti

BOF, büyük yüksek fırınlar ve sürekli dökümde Japonya’nın gerisinde kalmak

• Savaş sonrası dönemde ABD’li çelik üreticileri yeni talebi karşılamak için kapasite artırdı, ancak bunu çoğunlukla mevcut teknoloji olan open hearth furnace ile yaptı
• 1954’te ABD çelik kapasitesinin %90’ından fazlası open hearth furnace kullanıyordu; geri kalanı elektrik ark ocakları ve Bessemer converter’lardı

• Bazik oksijen fırını (Basic Oxygen Furnace, BOF)

  • Basic Oxygen Furnace (BOF) 1952’de ortaya çıktı
  • BOF, Bessemer converter gibi demiri hızla çeliğe dönüştürürken azot gevrekliği veya cevher türü sınırlamaları gibi dezavantajları azaltıyordu
  • 1950’lerin sonuna gelindiğinde BOF ile çelik üretiminin open hearth furnace’tan daha ucuz olduğu açıkça görülüyordu ve ABD’de 1958’den sonra open hearth tabanlı yeni entegre tesis kurulmadı
  • US Steel, ömrü bitmemiş pahalı open hearth tesislerini terk etmekte isteksizdi; 1962’de bile yöneticiler open hearth steel’in rekabetçi kalacağını savunuyordu
  • İlk BOF’unu ancak 1964’te kurdu ve bu da Kaiser Steel gibi ABD’li rakiplerinden daha geçti
  • 1964’te Kaiser Steel çeliğinin %43’ünü BOF ile üretiyordu
  • Aynı dönemde BOF, ABD çeliğinin yaklaşık %17’sini, Japon çeliğinin ise yaklaşık %55’ini üretiyordu

• Büyük yüksek fırınlar ve sürekli döküm

  • Japonya daha büyük ölçek ekonomileri peşinde koştu ve ABD’den çok daha büyük yüksek fırınlar işletti
  • 1970’lerin ortasında Nippon Steel’in ortalama yüksek fırın boyutu, US Steel ortalamasının 4 katıydı
  • 1977’de Japon yüksek fırınlarının yarısından fazlasının hacmi 2.000㎥’yi aşıyordu; ABD’de ise bu oran sadece %2,6 idi
  • US Steel, Gary Works’teki büyük yüksek fırın sorunlarından sonra, çok büyük yüksek fırın işletme konusunda daha deneyimli olan Japonlardan yardım istemek zorunda kaldı
  • Sürekli döküm, tek tek ingotlar yerine sürekli slab üretir ve haddeleme ihtiyacını azaltır
  • İlgili araştırmaların önemli kısmına ABD’li şirketler öncülük etmiş olsa da, diğer ülkeler bunu daha hızlı benimsedi
  • 1975’te ABD çeliğinin sürekli döküm oranı %9’du; Japonya’da %31, Batı Almanya’da %24 idi
  • US Steel, sürekli dökümü ancak 1990’ların başında yaygın biçimde benimseyebildi

Dış rekabet ve korumacılık tepkisi

• 1960’ların başında ABD çelik endüstrisindeki çatlaklar görünmeye başladı
• Japonya başta olmak üzere yabancı üreticiler BOF ve sürekli döküm gibi modern teknolojileri benimsemiş ve sektör ölçeğini büyütmüştü
• US Steel dahil ABD’li üreticiler, eski teknolojiler ve yüksek işçilik maliyetleriyle ilk kez yabancı üreticilerle ciddi biçimde rekabet etmek zorunda kaldı
• 1958’de Almanya ve Japonya’daki bazı çelik üreticileri ABD üreticileriyle fiyat rekabeti yapabiliyordu; 1970’lerin ortasında Japon çeliğinin girdi maliyetleri ABD maliyetlerinin neredeyse yarısına indi
• 1955–1970 arasında ABD çelik ithalatı 10 kattan fazla artarak ABD üretimine oranla %2’nin altından %15’in üzerine çıktı
• US Steel artık geçmişte olduğu gibi istediği fiyatı belirleyip sektörün bunu takip etmesini sağlayan price leadership konumunu koruyamıyordu
• 1971’de US Steel hâlâ ABD’nin en büyük çelik üreticisiydi, ancak ölçek açısından Japon Nippon Steel’in gerisindeydi
  • Yıllık üretimi 27 milyon tonun biraz üzerindeydi; bu, 1941’den bile düşüktü
  • ABD pazar payı yaklaşık %24’e gerilemişti
• ABD çelik sektörü, operasyonlarını iyileştirmekten çok “haksız” yabancı ticaret uygulamalarına karşı devlet koruması talep etti
• 1968’de Japon ve Avrupalı çelik üreticileri, Başkan Lyndon Johnson’ın talebi üzerine ABD’ye ihracatı yapay biçimde sınırlamayı kabul etti
  • Bunun amacı, ABD’li üreticilere tesis modernizasyonu ve operasyonel iyileştirmeler için “breathing room” sağlamaktı
  • Ancak pratikte, anlaşmadan sonra ABD’li çelik üreticilerinin sermaye yatırımları azaldı

Çelik krizi ve minimill’in yükselişi

• 1973’te ABD 137 milyon ton çelik üreterek dünyanın en büyük üreticisiydi; US Steel ise gelir bakımından ABD’nin 13. büyük şirketi ve ülkenin en büyük çelik üreticisiydi
• O dönemde, çelik talebinin 20. yüzyılın büyük kısmında olduğu gibi artmayı sürdüreceği beklentisi yaygındı
• 1972’de US Steel Başkanı Edwin Gott, 1980’e kadar dünya çelik talebinin %25 artacağını öngördü
• Gerçekte 1973–1984 arasında dünya çelik talebi neredeyse yerinde saydı; sanayileşmiş ülkelerde ise yaklaşık %25 düştü
• Aşırı kapasiteye sahip çelik üreticileri, değişken maliyetlerin biraz üzerinde fiyatlarla dış pazarlara çelik satma teşvikine sahipti
• ABD çelik ithalatı, toplam talep azalırken bile 1970’lerde artmaya devam etti ve yabancı üreticilere pazar payı kaybının neredeyse tamamı US Steel’de yoğunlaştı

• Koruma önlemlerinin sınırları

  • ABD’li üreticiler, 1974 tarihli Trade Act kapsamında onlarca antidumping davası açtı
  • 1978’de, yabancı çelik üreticilerinin toplam üretim maliyetinin altında satış yapmasını engellemeyi amaçlayan “trigger price mechanism” uygulamaya alındı
  • 1984’te yeni gönüllü ihracat kısıtlamaları da getirildi
  • Bu önlemler çelik ithalatını 1984’te 26 milyon tondan 1989’da 17 milyon tona düşürdü, ancak ABD içinde yükselen minimill tehdidini durduramadı

• Minimill’in yapısal farkı

  • Geleneksel çelik, demir cevherinin yüksek fırında pik demire dönüştürüldüğü, ardından bunun open hearth ya da BOF ile çeliğe çevrildiği büyük entegre çelik tesislerinde üretiliyordu
  • 1960’ların sonlarında ortaya çıkan minimill’ler, demir cevheri yerine hurda metali elektrik ark ocaklarında yeniden eriterek çelik üretiyordu
  • Yüksek fırını ortadan kaldıran minimill’ler, entegre tesislere kıyasla çok daha ucuza kurulabiliyordu; ton başına inşaat maliyeti bazı durumlarda onda bir seviyesine kadar iniyordu
  • Daha küçük ölçekte de kârlı biçimde kurulabiliyorlardı ve BOF dönüşümüyle open hearth’e göre hurda kullanımı azaldığından gerekli hurda da geniş ölçüde bulunabiliyordu
  • İlk dönem minimill çeliği, bakır gibi safsızlıklar nedeniyle BOF çeliğinden daha düşük kaliteli olduğu için önce inşaat demiri gibi kalite gereksinimi düşük ürünlerde rekabetçi oldu
  • Teknoloji geliştikçe minimill’ler, US Steel gibi büyük entegre üreticilerin pazarını daha fazla aşındırdı
  • 1974–1994 arasında entegre üreticilerin kapasitesi %50’den fazla küçülürken, minimill kapasitesi %360 arttı ve ABD çelik kapasitesinin %30’una ulaştı

Küçülme ve hayatta kalma, ama geç gelen dönüşüm

• 1980’lerin başında US Steel’in ABD pazar payı yaklaşık %20’ye düştü ve verimliliği, düşük maliyetli yabancı üreticiler ile yerli minimill’lerin belirgin biçimde gerisindeydi
• Geçmişte ölçeği sayesinde en kârlı çelik üreticilerinden biriyken, bu dönemde en düşük kârlı üreticiler arasına girdi
• US Steel buna büyük bir yeniden yapılanmayla karşılık verdi
  • 1979’da 171.000 olan istihdam, 1995’te 21.000’in altına düştü
  • Onlarca tesis kapatıldı
  • Madenler, depolar ve köprü inşaatı gibi yardımcı iş kolları satıldı
  • Minimill’lerle rekabet etmenin zor olduğu inşaat demiri ve ağır yapısal çelik pazarlarından çekildi
  • Minimill’lerin hâlâ zorlandığı sac ürünlerine odaklandı ve operasyonlarını az sayıdaki büyük tesiste topladı
• 1985’e gelindiğinde US Steel 150’den fazla tesisi kapatmıştı ve 1998’de çelik üretim kapasitesi 1973 zirvesine göre %71 azalmıştı
• Yeniden yapılanma üretkenliği ciddi biçimde artırdı ve US Steel dünyanın en verimli entegre çelik üreticilerinden biri haline geldi
• Yine de en verimli minimill’lerin üretkenliğiyle başa çıkmakta zorlandı
• 1998’de ithal çelik ABD üretiminin %37’sine ulaştı ve 2000’de elektrik ark ocakları ABD üretiminin %47’sini oluşturdu
• US Steel, birçok rakibinin başarısız olmasına rağmen ayakta kaldı
  • Kaiser Steel, üst üste 18 çeyrek zarar ettikten sonra 1983’te kapandı
  • 1997–2001 arasında 30 çelik şirketi iflas etti; buna eski rakip Bethlehem Steel de dahildi
• Teknolojik yeniliklerde ise hâlâ bir adım gerideydi
  • US Steel, ancak 2020’de bir minimill şirketi satın alıp Alabama’da kendi minimill’ini inşa ederek minimill modelini benimsedi
  • Bugün minimill’ler US Steel’in yurtiçi üretiminin yaklaşık %25’ini sağlıyor
  • Nucor gibi şirketler thin slab casting technology konusunda da öndeydi
• ABD çelik sektörünün ağırlık merkezi minimill tarafına kaydı ve elektrik ark ocaklarında üretilen çeliğin payı artmaya devam etti
• Nucor, 2015’te üretim hacminde US Steel’i geçti ve bugün ABD’nin en büyük çelik üreticisi konumunda

Öncüden çok takipçi olan bir şirket kültürü

• US Steel, kuruluşundan itibaren çelik sektöründeki oynaklığa karşı muhafazakâr bir tepki olarak şekillendi ve bu karakter ilk operasyonlarını ve kültürünü etkiledi
• Şirketin elde ettiği ölçek ekonomileri, tüketiciye düşük fiyat olarak dönmekten çok diğer çelik üreticileri üzerinde baskı kurmak ve tüketicilerden daha fazla para almak için kullanıldı
• Bu model işlemez hale gelince US Steel ve genel olarak ABD çelik sektörü, tüketicilerin ucuz yabancı çelik satın almasını engellemek için siyasi etkisini kullandı
• Operasyonel verimlilikte iyileşme ancak başka seçenekler neredeyse kalmadığında gerçekleşti
• Şirketin büyük ölçeği yönetimsel hantallık yarattı ve son 100 yılın başlıca çelik teknolojileri olan sürekli haddeleme, BOF ve minimill benimsenmesinde her seferinde geç kaldı
• Kendi teknolojik yenilik girişimleri de iyi sonuç vermedi
  • Sürekli haddelemeyi fazlasıyla erken bıraktı
  • 1950’lerde, diğer üreticiler vazgeçtikten sonra bile oksijeni yandan üfleyen bir BOF alternatifi geliştirmek için yıllar harcadı
  • 1970’lerde Q-BOP adlı başka bir BOF alternatifi geliştirmeye çalıştı, ancak bu da başarılı biçimde yerleşmedi
• Geçen yüzyılın başlıca çelik teknolojilerinden hiçbiri US Steel’den çıkmadı
• Bugün US Steel, 20. yüzyılın sanayi devinden çok farklı olsa da, daha yalın ve rekabetçi bir şirket haline geldikten sonra bile teknoloji geliştirme ve sektörün ilerleyişine yön verme konusunda liderden çok takipçi bir kültürü koruyor

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• Tarih ve ekonomiye bakarken sıkça gözden kaçan unsurun, 2. Dünya Savaşı sırasında Japonya ve Almanya’nın sanayi altyapısının yıkılmasının etkisi olduğunu düşünüyorum
  Britanya ve ABD eski sanayi sistemleriyle baş başa kaldı; Japonya ve Almanya’nın çelik sanayisi ise büyük ölçüde ABD finansmanıyla tamamen yeniden doğmak zorunda kaldı
  Bu iki ülkenin geçmişten kalan yükü neredeyse yoktu; bu yüzden en modern teknoloji ve bilimle yeniden başladılar. Kuzey Amerika sanayisi 1900’lerden itibaren yavaş yavaş evrilirken Almanya ve Japonya 1950’ler ve 60’larda hararetli bir başlangıç yaptı
  Bu yüzden 1970’lerde inşaat, tasarım ve üretimde ABD ile Britanya’yı geride bırakmaya başlayan modern yaklaşımlara herkesin hayran kalması da şaşırtıcı değil; Çin’in sanayi yeniden doğuşu ise daha da geç başladı

  • İlginç bir anlatı ama büyük ölçüde gerçeklerle uyuşmuyor. Yazının da dediği gibi US Steel ve ABD çelik sektörü yeterince kâr ediyordu, ancak bu kârı çelik üretim tesislerini geliştirmeye yeniden yatırmadı
    Bunun yerine yöneticiler, “big steel”ın patronları oldukları için büyük primler ve maaş artışları aldı; özellikle 1980’ler ve 90’lardaki stagflasyon sonrasında pek çok sektör ürün üretmekten çok üst düzey yönetici tazminatına odaklanmaya başladı
    Bunun tipik örneği, otomotiv sektörünün “iyi araba yapmayı unuttuğu” iddiasıdır; aslında unutmamışlardı, sadece üst kademelere para akıtmaya daha çok, iyi ürün üretmeye ise daha az odaklandılar. Japon otomobil üreticilerine büyük pazar kaybetmeleri de bu zihniyet değişiminin doğrudan sonucuydu
  • The Mouse That Roared filmi aklıma geldi. Küçük bir hayali ülke, Almanya ile Japonya’nın bombalandıktan sonra ABD tarafından yeniden inşa edildiğini görünce, ABD’yle bilerek savaşa girip yenilmeyi harika bir kalkınma planı olarak tasarlar
    Spoiler vereyim, trajedi şu ki kazara savaşı kazanırlar. Hatırladığım kadarıyla generallerin planı bilmemesinin nedeni, onların kesin yenilgi varsayımıyla hareket etmeleriydi
  • Büyük yangın geçiren birçok şehrin, örneğin New York ya da Chicago’nun ızgara planlı yol ağıyla yeniden kurulabilmesine benziyor
    Buna karşılık Boston büyük bir yangın yaşamadı ve bugün “buradan oraya gidemezsin” sözüyle ünlü
  • ABD sanayisinin gelecekteki çözümü US Steel’i bombalamak mı?
    Belki yüksek hızlı tren hatlarını engelleyen NIMBY’leri temizlemekte de etkili olurdu
  • Alman sanayi altyapısı 2. Dünya Savaşı’ndan sonra tamamen yok edilmedi
    Özellikle Batı Almanya’da büyük kısmı hâlâ kullanılabilir durumdaydı ve yeniden faaliyete geçirmek için de çok fazla yeniden inşa gerekmiyordu
    Trümmerfrau’ların mutlak yıkım içinden Almanya’yı Wirtschaftswunder’a taşıdığı hikâyesi kelimenin tam anlamıyla bir efsane
    Ek olarak Marshallplan’ın etkisi de genelde ciddi biçimde abartılır; devasa bürokrasi nedeniyle gerçek etkisi görece sınırlıydı

• Bu bağlantıyı görmek hoşuma gitti. Kariyerim Pittsburgh’taki US Steel veri merkezinde başladığı için konu ilgimi çekti
  Ancak bu yeniden anlatımın büyük ölçüde olumsuz olduğunu ve US Steel’in USX’e evrilmesinin önemli bir kısmını göz ardı ettiğini düşünüyorum. Marathon Oil’in katılımını o dönemin tamamlayıcı varlık stratejisi olarak olumlu da görseniz, sonraki elden çıkarma geçmişi ışığında olumsuz da görseniz, eksik kalan çok şey var
  Benim çalıştığım veri merkezinde, elle yürütülen mainframe operasyonları döneminden PC API’nin token ring ağına, yapıştırma kodu tabanlı soyutlama ve otomasyona geçiş gibi teknolojik yenilikler yaşanmıştı
  İnsanlar emekli olurken manuel emeği en aza indiren bu süreç, eski teknik iş ortaklarından biri emekli olduktan sonra kitap yazmazsa tarih kitaplarından silinip gidebilir
  Pittsburgh’taki US Steel veri merkezinde birlikte çalıştığım CMU mezunları, Boston’dan Seattle’a kadar yazılım sektöründe karşılaştığım insanlar kadar zekiydi

  • Hiç şüphem yok ama ne tür yenilikler olduğunu merak ediyorum
    Bunların stratejik mi taktiksel mi olduğunu, temel yetkinliğe ne kadar yakın durduğunu, sektörde ilk olma niteliği taşıyanların ne kadar fazla olduğunu ve kâr, büyüme, pazar payı üzerinde ne ölçüde etkisi bulunduğunu bilmek isterdim
    Yazıdan anlaşılan, yenilik ve yatırımın sürekli kısa vadeli finansal hedefler tarafından engellendiği
    Çok zeki insanların ve dönüştürücü fikirlerin olduğu, ancak bunlara gerektiği gibi büyüme fırsatı verilmediği fikrine kolayca inanabilirim
  • Sonuna kadar okuyunca ben de benzer bir hisse kapıldım. 20. yüzyılı geçirmenin birçok yolu arasında US Steel’e bağlı kalmak illa kötü bir seçim değildi
    Bir bakıma, “Harvard sistemi 1636’dan beri her gün hayal kırıklığıydı…” demek gibi bir şey
  • Teknolojik yeniliklerin çelik üretimi gibi temel amaca nasıl katkı sağladığını anlamıyorum
    Sözü edilenler asıl işten uzak, dikkat dağıtan işler ve içeride geliştirmek yerine satın alınmaları gerekirdi
    Ya da teknoloji tarafına yönelip çelik fabrikalarını işletmek isteyen birine devredilmeliydi

• US Steel’in bir dönem bir bilimkurgu illüstratörüne kitap sipariş edip geleceğe dair referans çizimlerde bolca çelik kullanmasını istediği olmamış mıydı?
  İsteyen herkes bunları ücretsiz alabiliyordu ve bu kitaplar sinema sektöründe meşhur olduğu için, sonuçta geleceği anlatan filmlerde uzay gemileri ya da araçlar hep çelikten yapılmış gibi tasarlanıyordu diye hatırlıyorum

  • Evet, sanırım aklındaki kişi Syd Mead. Seri burada
    https://sydmead.com/category/gallery/us-steel/
  • starship ve cybertruck’ta kullanılan paslanmaz çeliği kimin tedarik ettiğini merak ettim
    Belki de US Steel gerçekten ileri görüşlüydü

• Nucor'un ABD çelik sektöründe 1 numara haline geliş sürecini görmek için Richard Preston'ın “American Steel” (1992) kitabı iyidir
  Yazar, Nucor'un ilk sürekli ince levha döküm mini-mill tesisinin inşası ve devreye alınması sırasında sahadaydı. Nucor bunu kendi yapmaya çalışıp başarısız olduktan sonra, Alman bir şirketin yeni ve deneysel sürekli döküm makinesini satın alıp fabrikanın etrafını onun çevresinde kurdu; bu ekipman hurdayı sac levhaya dönüştürebiliyordu
  Mantık “bütün gün çöp kutusu üretebilir” düzeyindeydi, fakat kalite giderek arttı ve kısa süre sonra otomotiv parçaları için çelik de üretmeye başladı. Daha önce çeliğin geri dönüşümü, otomobilin inşaat demirine dönüşmesi gibi daha düşük kaliteli çelik üretimine yakındı; bununla birlikte geri dönüşüm döngüsü kapanmış oldu
  Gelişmiş ülkelerde kişi başına kullanımda olan çelik miktarı belirli bir seviyeye ulaşmış gibi görünüyor. ABD'de üretilen çeliğin yaklaşık %69'u aynı çeliğin sürekli dolaşımda olmasından geliyor; betonun içine gömülmüş düşük kaliteli inşaat demiri hariç tutulursa bu oran daha da yükseliyor
  Hâlâ yeni çelik üretilip kullanılan yerler gelişmekte olan ülkeler ve onların çelik altyapısı henüz yeterli değil
  Burada “mini-mill” daha çok “1 mil kareden küçük” anlamına geliyor. Nucor'un Crawfordsville tesisi[1] de küçük sayılmaz
  US Steel'in Gary Works'ü[2] ile karşılaştırmaya değer; 100 yıllık o tesis artık ABD'de kalan neredeyse son büyük ölçekli fabrika
  US Steel nedense bu değişimi kaçırdı
  [1] https://earth.google.com/web/@39.97805108,-86.8271336,264.41...
  [2] https://earth.google.com/web/@41.62932676,-87.36187513,174.7...

  • Çok iyi bir kitap ama yayımlanmasının üzerinden 31 yıl geçtiği için, o dönemde Nucor'u yöneten kişilerden bazıları artık hayatta değil
    İçinde erimiş çelik bulunan potanın düşmesi ve sıvı çeliğin su birikmiş alçak bir bölgeye akmasıyla ilgili kazayı anlatan bölüm dehşet verici. Can kaybının daha fazla olmaması büyük şansmış
  • Nucor genel merkezi ofisimizin yakınında bulunuyor. Bölgedeki Coca-Cola şişeleme şirketiyle benzer büyüklükte
    CEO egosunu sergileyen devasa bir bina değil, sıradan bir ofis binası
  • Madem Gary'den bahsedildi
    https://en.wikipedia.org/wiki/Magnitogorsk
    “1928'de bir Sovyet heyeti Ohio eyaletindeki Cleveland'a gelerek, Magnitogorsk'ta US Steel'in Gary çelik tesisinin bir kopyasını kurma planını Amerikan danışmanlık şirketi Arthur G. McKee ile görüştü”

• Çelik, gelecekte de gelişme potansiyeli yüksek bir teknoloji. Anahtar kelimeler olarak ötektik çözelti, bulk metallic glass ve bor çeliği sayılabilir
  Herhangi bir gelişmiş ülkenin kendi çelik üretimini yabancıların eline bırakması bana çılgınlık gibi geliyor. Benim ülkemde, 5 yıl makine ustası olarak çalışmış olmak yüzünden topyekûn savaş durumunda bile askerlikten muaf olmak mümkündü
  US Steel'in yenilik yapamaması ve yabancı mülkiyetin her neyse sorun olmaması doğruysa, bu değişim büyük ihtimalle iyi bir şey. Zaibatsu sistemi çelik gibi bir sektörle iyi uyuşuyor

  • ABD kendi askerî personeliyle dalga geçiyor gibi görünmeye başladı. ABD'nin savaş ve askerî değerlendirmeleri gerçekten artık önemseyip önemsemediğinden emin değilim
    Son dönemde gemi inşa sürelerine baktın mı?
    Malzeme tarafında tamamen katılıyorum. Ama şirketlerin normalde optimize ettiği yön bu değil. Yazının kendisi bunu oldukça açık gösteriyor
    US Steel tekel olur olmaz tekel gibi davranmaya başladı ve yenilik durdu, para çekip çıkarma başladı. İtaat talep etmek standart hale geldi; tüm rakiplerinin başarısız olacağına kendini inandırmıştı ve batık maliyetlerin ötesinde yatırım yapmak istemiyordu
  • US Steel ile ABD'deki çelik üretimi aynı şey değil
    Şirket adı, hukuki varlığın adıdır; şirketin ne olduğunun doğru bir açıklaması değildir
  • Çelik üretimi yine yerelde yapılacak ve karşı taraf yakın bir müttefik olan Japonya
    Savaş çıkınca çelik tesisleri buharlaşıp gitmez. Eğer saçma bir nedenle Japonya düşmanca davranırsa, kamulaştırılır ya da başka bir şekilde doğru davranmaya zorlanır
    ABD'de Defense Production Act var; ulusal savunma gereği gerekçelendirildiğinde devletin durumu değiştirmek için fazlasıyla manevra alanı bulunuyor

• Yeniliğin gerçekten asıl mesele olup olmadığından emin değilim. Bu yazı US Steel’in geliştirdiği alaşımları fiilen ele almıyor; oysa çeliği çelik yapan şey tam da alaşımlardır.
  Çok küçük oranlarda başka elementlerin metale eklenmesinin dayanım ve esneklik üzerinde dramatik etkiler yaratması bana hep ilginç gelmiştir.
  US Steel daha karmaşık alaşımları da denedi; örneğin Corten çeliğini geliştirdi. En büyük örnek muhtemelen Pittsburgh’daki US Steel Binası’dır[1]. Pasın fiilen koruyucu tabaka olarak iş gördüğü bir çelik.
  Bu yazının gösterdiği şey, her şeyden önce US Steel’in yabancı tedarikçilerle rekabet edememiş olması. ABD’nin en büyük ve en güçlü sendikalarından biri olan ve hâlâ öyle sayılan Steel Workers Union’a hiç değinmemesi de ilginç.
  Bunu neden olarak söylediğimden değil ama, yabancı çeliğin daha düşük dayanımını telafi etmek için %5 daha fazla kullanmanız gerekse bile fiyatı %20 daha ucuzsa daha fazlasını ithal etmek basitçe daha ucuzdur.
  [1] https://en.wikipedia.org/wiki/Weathering_steel

  • US Steel’in yabancı tedarikçilerle rekabet edememesinin nedeni, tek yeniliğinin Doğu Avrupa patent hırsızlığından gelmesiydi.
    Hiçbir şey yapmasanız da, bir rakip yeni bir şey ortaya çıkarana kadar ayakta kalabilirsiniz.
  • Corten sevkiyat konteynerlerinde kullanılmıyor mu? Öyle hatırlıyorum.
  • Corten çeliği örneği olarak New River Gorge Bridge de anılabilir[1].
    Bir de yakın zamanda çöken Pittsburgh’daki Fern Hollow Bridge var[2].
    [1] https://en.wikipedia.org/wiki/New_River_Gorge_Bridge
    [2] https://www.carboline.com/solution-spot/posts/pittsburgh-bri...

• Büyükbabam Kore Savaşı’na katıldıktan sonra 30 yıl boyunca bir metal atölyesinde çalıştı.
  1970’lerde Amerikan çeliğinin kalite sorunları nedeniyle Çin çeliğine geçtiklerini duyduğumu hatırlıyorum. Batı’da olduğu için, Amerikan menşeli hammadde kullanma yönündeki siyasi, toplumsal ve sendikal baskılardan görece uzaktı galiba.

  • Muhtemelen Japon çeliği kastediliyordur.
    1970’lerde Çin’de büyük bir çelik endüstrisi olduğunu sanmıyorum; dönemin siyasi durumunu düşününce, mümkün olsa bile ABD’ye ithal edilmesi zor olurdu.
  • Buna bir tür haklar paradoksu denebilir. Varlıklı toplumlar devletten daha fazla işçi hakkı talep eder; bu da bürokrasinin ve işçilik maliyetlerinin artmasına yol açar, böylece düzenlemelerin daha gevşek olduğu üçüncü dünya ülkelerinden mal ithal etmek ya da üretimi dış kaynak kullanımıyla yaptırmak daha cazip hale gelebilir.
    Ülkeler zaten birbiriyle liberteryen etkileşimler içinde hareket ediyor. Dünya ekonomisinin bu yönü ilginç.

• Bir işletme okulu şakrası aklıma geldi. US Steel ne üretir? Cevap “çelik” değil, paradır; çünkü bütün şirketlerin amacı budur.

  • Geçen gün, birçok şirketin doğal rotasının banka olmak ve sonunda kumarhaneye dönüşmek olduğu düşüncesi aklıma geldi.
    Pokémon olsaydı, tüm şirketlerin son evrim formu, yöneticilerin yatırımcı parasını kumarda kullandığı bir kumarhane olurdu.
    Ekonomiye şaşırtıcı derecede iyi uyuyor. Harvard’ın bir okuldan çok bankaya benzemesi ve US Steel’in çelik değil para ürettiğine dair bir şaka var.
    Havayolları uçak işletmekten kaçınıp birer havayolu mil bankası işletmek istiyor; Hasbro ise artık oyuncak değil, sadece para üretiyor.
    Bugünkü Intel yazısında da temel değerlendirme, finans dünyasından gelen insanların uzun zaman önce kontrolü ele geçirdiğiydi.
  • Doğru ama tehlikeli bir düşünme biçimi.
    Çelik üretimine daha çok odaklanıp teknolojik ilerlemeyi gönülsüzce sürüklenerek takip etmek yerine yakalamaya çalışsalardı, bugün belki daha fazla para kazanıyor olabilirlerdi.
  • Uzun zaman önce General Motors’ta bir yöneticinin, GM’in otomobil üretmek için değil para kazanmak için iş yaptığını söylediğini okumuştum.
    O zaman kulağa keskin bir tespit gibi gelmişti ama sonradan, GM’in yolunu kaybettiği nokta tam da bu muydu diye düşünmeye başladım.

• Çelik endüstrisine ilginiz varsa ve ABD’nin kuzeydoğusunu geziyor ya da orada yaşıyorsanız, Pennsylvania eyaletindeki Bethlehem’de bulunan National Museum of Industrial History iyi bir ziyaret noktasıdır[0].
  Smithsonian ile bağlantılıdır ve artık var olmayan Bethlehem Steel tesisinin eski onarım atölyelerinden birinde yer alır.
  ABD çelik üretimi ve çeşitli endüstriyel makineler hakkında geniş bir sunum yapar; bonus olarak da büyük ölçüde ayakta kalmış ama terk edilmiş çelik tesisi arazisinde yürüyebilirsiniz.
  İlginç şekilde, Pennsylvania’daki o bölge aynı zamanda bir ipek üretim merkeziydi ve bölgede çelik fabrikalarında çalışan erkeklerden daha fazla kadın ipek üretiminde istihdam ediliyordu.
  [0] https://www.nmih.org/

• ABD çelik üretiminin kabaca %70’i artık hurdadan geliyor.
  Bu değişimin bir kısmı büyümenin yavaşlamasından kaynaklandı ve durağan bir durumda neredeyse tüm çelik hurdadan gelebilir. Kirleticiler sınırlayıcı etken olurdu elbette.
  Gelecekte alüminyumun daha fazla çeliğin yerini alacağını düşünüyorum. Tesla ve başka yerlerde olan “gigacasting”e bakınca bunu görebilirsiniz.

  • Belirli bir kullanımda alüminyum ya da yeniden eritilmiş hurda kullanıp kullanamayacağınız, o kullanımın malzemeden ne kadar şey talep ettiğine bağlıdır.
  • Çeliğin, alüminyumda elde edilmesi zor olan birçok faydalı özelliği var; tersi de geçerli.
    Size uygun malzemenin ne olduğunu öğrenmek için bir metalurji mühendisine danışın.