Binlerce Amerikalı çiftçi Parkinson hastalığıyla yaşıyor. Ölümcül bir herbisiti suçluyorlar

• Paraquat adlı yüksek derecede toksik bir herbisit, onlarca yıldır ABD çiftliklerinde kullanılıyor ve binlerce çiftçi bunu Parkinson hastalığının nedeni olarak gösteriyor
• Bu kimyasal 70'ten fazla ülkede yasaklanmış olsa da ABD'de hâlâ kullanılıyor ve Syngenta ile Chevron aleyhine 6.400'den fazla dava sürüyor
• ABD Çevre Koruma Ajansı (EPA), 2021'de paraquat kullanımını yeniden onayladı; ancak çevre ve çiftçi örgütlerinin tepkisi nedeniyle yeniden inceleme sürecine girdi
• Çok sayıda çalışma, paraquat maruziyeti ile Parkinson riskindeki artışı ilişkilendiriyor; ancak üretici şirketler nedensellik bağını reddediyor ve “güvenli kullanımda zararsız” olduğunu savunuyor
• ABD'de artan siyasi ve hukuki baskı, paraquatın yasaklanıp yasaklanmayacağını tarım, sağlık ve düzenleyici politika açısından kritik bir dönüm noktası haline getiriyor

---

Paraquat ile Parkinson arasındaki bağ gündemde

• Michiganlı şeftali üreticisi Paul Friday, onlarca yıl paraquat püskürttükten sonra Parkinson teşhisi aldı ve bunun neden olduğunu öne sürerek dava açtı
• Paraquat, son derece toksik bir herbisit ve Birleşik Krallık, Çin gibi birçok ülkede zaten yasaklanmış durumda
• Üretici Syngenta, Çin devletine ait bir şirket grubunun iştiraki ve ABD gibi bazı ülkelerde ürün hâlâ satılıyor
• Eleştirmenler, paraquat maruziyeti ile Parkinson arasındaki epidemiyolojik ilişkiyi gösteren çalışmalara dayanarak yasak çağrısı yaparken, şirket “hakemli nedensellik kanıtı yok” diye karşı çıkıyor

ABD'de davalar büyüyor

• Kaliforniyalı çiftçi Jim Kraus da dahil olmak üzere binlerce kişi, Syngenta ve Chevron'a karşı uyarı yükümlülüğünü ihlal ettikleri ve insan sinir sistemine verilen zararı gizledikleri iddiasıyla dava açtı
• ABD'de federal ve eyalet mahkemelerinde 8.000'den fazla dava açılmış durumda
  • Güney Illinois federal bölge mahkemesinde 6.400, Pennsylvania'da 1.300, Kaliforniya'da 450 dava
• Syngenta, 2021'de bazı davalarda 187,5 milyon dolarlık uzlaşmaya gitti; ancak davaların büyük kısmında henüz yargılama başlamadı
• Chevron, 1986'dan sonra satışları durdurduğunu gerekçe göstererek sorumluluğu reddediyor; Syngenta ise “güvenli kullanımda zararsız” görüşünü koruyor

Paraquatın kullanımı ve toksisitesi

• 1960'lardan bu yana tarımda kullanılıyor ve otları hızla kurutan etkisiyle yaygınlaştı
• ABD'de her yıl 11 ila 17 milyon pound paraquat uygulanıyor; kullanım miktarı 2012-2018 arasında iki katından fazla arttı
• EPA, paraquatı “kısıtlı kayıtlı pestisit” olarak sınıflandırıyor ve kafatası uyarısı, mavi boya ve kusturucu madde kullanımını zorunlu tutuyor
• Zehirlenme vakaları bildirilmeye devam ediyor: 2014-2023 arasında 1.151 bildirim, sadece 2023'te 1 ölüm
• Yalnızca cilt teması bile ölümcül olabilir; karaciğer, böbrek ve kalp fonksiyonlarının durduğu vakalar bildirilmiş durumda

Parkinson artıyor, çevresel etkenler öne çıkıyor

• Parkinson, dünyada en hızlı artan nörolojik hastalık ve 2050'ye kadar hasta sayısının iki katına çıkması bekleniyor
• Hastaların %87'sinde genetik neden bulunmuyor; başlıca neden olarak çevresel maruziyet öne çıkıyor
• 2011 tarihli bir çalışma, paraquata maruz kalan çiftçilerde Parkinson riskinin %150 arttığını gösterdi
• Kaliforniya'daki araştırmalarda tarım arazilerine yakın yaşayanlarda hastalık oranı daha yüksekti; golf sahalarına yakın yaşayanlarda da risk artışı (%126) görüldü
• Nörolog Ray Dorsey, “çevreyi temizlersek Parkinson'u ortadan kaldırabiliriz” dedi

Şirket içi belgeler ve geçmişteki farkındalık

• 1958 tarihli şirket içi raporda, paraquat bileşenlerinin merkezi sinir sistemi üzerinde etkili olabileceği belirtiliyordu
• 1970'lere ait belgelerde “kronik etki olasılığı” ve “ciddi bir sorun olarak araştırılması gerekir” ifadeleri yer alıyor
• Ancak Syngenta, “şirket bilim insanları Parkinson ile nedensel ilişkiyi hiçbir zaman kabul etmedi” diyor
• 2024 tarihli Kaliforniya Pestisit Düzenleme Dairesi raporu, “doğrudan nedensellik kanıtı yetersiz” sonucuna vardı

EPA'nın tutumu ve düzenleme tartışması

• Norveç, 1981'de ilk yasağı getirdi; ardından AB, Çin ve 70'ten fazla ülke paraquatı yasakladı
• ABD'de EPA, 2021'de yeniden onay verdi ve “ekonomik faydanın riskten büyük olduğu” sonucuna vardı
• Eleştirmenler, “EPA bilimsel kanıtları görmezden geldi” diyerek dava açtı
• EPA, 2025'ten itibaren insan sağlığı etkilerini yeniden değerlendirmeye başlayacak; sürecin 4 yıla kadar sürmesi bekleniyor
• Ancak kurum, “Parkinson beklenen bir sağlık sonucu değildir” yönündeki resmî tutumunu koruyor

Siyasi ve toplumsal baskı

• 50'den fazla Demokrat milletvekili, 2024'te EPA'ya yasak çağrısı yapan bir mektup gönderdi
• Kaliforniya, yasak girişiminin ardından bunu güvenlik yeniden değerlendirme yasasına dönüştürerek kabul etti
• Pennsylvania da bir yasak tasarısını değerlendiriyor
• Buna karşılık bazı eyaletler (Kuzey Dakota, Georgia) üreticilere dokunulmazlık sağlayan yasaları kabul etti
• Federal düzeyde ise üretici sorumluluğunu sınırlamayı engelleyen bir yasa tasarısı sunuldu

Sonuç: yasak kararı için kritik eşik

• Paraquat hâlâ ABD tarım arazilerinde yaygın biçimde kullanılıyor ve
  EPA'nın yeniden değerlendirmesi ile siyasi baskı, gelecekte yasak gelip gelmeyeceğini belirleyecek temel etkenler olacak
• Her yıl yaklaşık 90 bin Amerikalıya Parkinson teşhisi konuyor
• Uzmanlar, “en kolay çözüm paraquatı yasaklamak” diye vurguluyor

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• Bu, bana “Cancer Alley”yi hatırlatıyor. Konuyu biraz araştırınca sonunda asıl kötü karakterin gerçekten büyük şirketler olduğu sonucuna varılıyor
  Örneğin Monsanto’nun, Roundup herbisitini savunmaları için insanlara para ödeyip sosyal medya kamuoyunu manipüle ettiği örnekler var

  • Cancer Alley Vikipedi
  • Monsanto kamuoyu manipülasyonu hakkında haber
  • Belki de o içgüdüden vazgeçmek gerekir; yani her iki tarafı da rasyonalize etmeye çalışmaktan. Tarihsel olarak şirketler kötü kabul edilir ve masumiyetlerini kanıtlamaları beklenirdi, özellikle de Amerikan şirketleri
  • Sonuçta bu, yalnızca kârın önemli olduğu bir yaşam modelinin ürünü
  • Bence daha incelikli bir bakış gerekiyor. Şirketler kötü değil, sadece talebe göre hareket ediyorlar. Biz ucuz gıda istiyoruz, şirketler pestisit ve gübre üretiyor, çiftçiler bunları kullanıyor, biz de o gıdayı yiyoruz. Sonuçta sorun kusurlu bir sistem. Büyük şirketler de en nihayetinde bizim gibi insanlardan oluşuyor
  • Ben gerçekten Cancer Alley’de yaşıyorum. Evimin yakınında bir rafineri var ve onun yarattığı vakum etkisi yeraltı su katmanını kirleterek su kalitesini bozuyor. Ama buna rağmen petrol endüstrisi sürüp gidiyor
  • Şirketlerin sınırsız kâr arayışı, kapitalizme dair ilk ciddi şüphelerimi uyandırdı

• Parkinson ile pestisitler arasındaki bağlantıya dair kanıtlar birikmeye devam ediyor

  • Golf sahası yakınında yaşayanlar → Parkinson riski artıyor ilgili bağlantı
  • Pestisit kullanan çiftçiler → Parkinson riski %60 artıyor (2019, Hollanda haberi)
  • İsviçre’de de Parkinson’un meslek hastalığı olarak tanınması tartışılıyor (SRF haberi)
  • Ama bu yazıda ele alınan Paraquat, yukarıdaki örneklerde geçen kimyasallardan farklı. Karıştırmamak gerek

• Michael Clayton filmini tavsiye ederim. George Clooney, Tom Wilkinson ve Tilda Swinton’ın oynadığı, kurumsal yolsuzluk ve içeriden ihbarı konu alan bir yapım
  Wikipedia bağlantısı

  • Senaryoyu Tony Gilroy yazdı; kendisi Andor ve The Bourne Identity’nin de yazarı. O işleri sevdiyseniz bu filmi de beğenirsiniz
  • Kişisel olarak da en sevdiğim filmlerden biri. Tüm oyuncuların performansı harikaydı

• “Paraquat neden onlarca ülkede yasaklandı?” sorusuna dair

  • Kimyasal güvenlik değerlendirmeleri istatistiksel tahminlere dayanır. İnsanlara onlarca yıl boyunca düşük doz vermek gibi deneyler yapmak mümkün olmadığından, sistem tahmine dayanır. ABD genel olarak güvenlik yerine sanayi lehine yanılma eğilimindedir
  • Avrupa ise ihtiyat ilkesi (precautionary principle) yaklaşımına daha çok önem veriyor
  • “İspat yükünü mağdura yıkmak” şeklindeki mantık da sorunlu. Kanıt yokluğu, zararsızlığın kanıtı değildir
  • Chevron geçmişte güvenlik kurallarını hiçe saymasıyla kötü bir üne sahipti ve bunun sonucunda ortaya çıkan “Chevron Doctrine” yakın zamanda SCOTUS tarafından kaldırıldı (HBR haberi)
  • Paraquat’ın yasaklanmasının başlıca nedeni akut toksisite. İntiharlar, kazara ölümler ve akciğer hasarı gibi nedenlerle çoğu yerde yasaklandı. Parkinson’la bağlantısı yüzünden değil
  • MPTP adlı sentetik opioid yan ürünü, Parkinson benzeri semptomlara yol açan bir vaka olarak biliniyor. Onun toksik metaboliti MPP+, yapısal olarak Paraquat’la neredeyse aynı.
    İlgili çalışma: PMC makalesi

• Çin’in ABD’ye Paraquat tedarik ederken aynı zamanda o pestisitle yetiştirilen ürünleri ithal etmesi ironik.
  ABD artık başka ülkeler yerine çevresel ve sağlık maliyetlerini üstleniyor gibi; ama bunun hiçbir ülkenin başına gelmemesi gerekir

• Parkinson’un nedenleri çeşitli. Son dönemde bakır tuzları (copper salts) da risk faktörü olarak öne çıktı (ScienceDirect makalesi)
  Çiftçiler birçok kimyasala maruz kaldığı için, birleşik ve etkileşimli etkiler olması çok muhtemel

• California, Salinas’ta açık havadaki bir jakuzide oturduktan sonra cilt döküntüsü yaşadım. Hastanedeki doktor bunun pestisit kaynaklı olabileceğini söyledi; kendi anne babasının da 40’lı yaşlarında pestisit maruziyeti nedeniyle öldüğünü anlattı

  • Ben de eskiden Roundup kullanıyordum ama rüzgâr varken asla püskürtmeyin uyarısını görünce şoke oldum. O günden sonra köpeğimi de düşünerek çim bakımında hiç kimyasal kullanmamaya başladım
  • Çiftçilerin uygun koruyucu ekipman kullanıp kullanmadığı da soru işareti. Traktör yüzeyinde kalan pestisitlere sonradan temas edilmiş olabilir

• Bazı kişiler yazının sahte bilim gibi geldiğinden şüphe etmiş ama,

  • Gerçekte PubMed makalesi ve Rhode Island Medical Journal vaka raporu, bir hemşirenin hastanın idrarıyla temas ettikten sonra yanıklar yaşadığını doğruluyor
  • Paraquat, 70’ten fazla ülkede yasaklanmış yüksek toksisiteli bir herbisit
  • Tütün endüstrisinin pasif içiciliğin zararlarını gizlediği örnek hatırlanırsa, pestisit üreticilerinin de gerçeği gizlemiş olması gayet mümkün
  • Yazının dili biraz abartılı görünebilir ama olayın kendisi gerçek
  • Yine de, yalnızca idrara temas etmekle deriyi soyacak kadar bir etki olsaydı hastanın hayatta kalamayacağı yönünde itirazlar da var

• Vietnam Savaşı gazileri, Agent Orange maruziyeti nedeniyle gelişen Parkinson için hak talebinde bulunabiliyor. Benim büyükbabamın da pestisit kullanımı nedeniyle Parkinson geliştirdiğini duymuştum

  • AO’daki sorun, herbisitin kendisinden çok sentez sürecinde oluşan dioksin kaynaklıydı
  • Devlet bunu uzun süre örtbas etti ve nesiller boyunca insanları yanılttı. Savaş siyasi nedenlerle bu kadar uzun sürmemiş olsaydı AO kaynaklı zarar da çok daha az olurdu

• Akrabalarımdan biri onlarca yıl hayvancılık çiftliği işletti ve sonra nadir görülen bir kas erimesi hastalığına yakalandı. Aynı bölgedeki başka bir çiftçide de aynı hastalık vardı; muhtemelen on yıllar içinde biriken toprak ve su kirliliğindeki kimyasallar yüzündendi diye düşünüyorum