Kârlı startup

• Yıllar boyunca startup’lara büyümeyi önceliklendirmeleri öğretildi
• Kârlılık, hırssız ya da yanlış bir şey gibi görüldü ve ancak ölçeğe ulaşıldıktan sonra düşünülmesi gereken bir konu sayıldı
• Ancak bu düşünce her zaman kusurluydu

Kârlılığın önemi

• Kârlılık, kendi kaderini kontrol etmek gibidir
• Yatırımcılara bağımlı olmadan hayatta kalmayı sağlar
• Kurucu olarak büyüme hızını kendiniz belirlemenize imkân verir
• Bir kez deneyimledikten sonra başka türlü çalışmayı hayal etmek zorlaşır

Küçük ekibin avantajları

• Büyük ekipler kurmanın neden standart hâline geldiğini anlamak zor
• Küçük ekipler çoğu zaman daha iyi kaliteyi daha hızlı sunar
• Büyük ekipler ilerleme hızını yavaşlatma, yönetim yükünü artırma, toplantı ve görüş sayısını çoğaltma, vizyonu ve standartları sulandırma eğilimindedir
• Ekibi büyütmek bir başarı sembolüne dönüşmüştür

Linear’ın yaklaşımı

• Linear, ilk çalışanını 6 ay sonra işe aldı ve her yıl ekip büyüklüğünü iki katına çıkardı
• Her işe alımda, ekibi gerçekten ileri taşıyabilecek kişileri almaya çalıştı
• Hedef 10 mühendis işe almak değil, bir sonraki harika mühendisi işe almaktı
• Bu bilinçli yaklaşım, kalitenin ve kültürün korunmasına yardımcı oldu

Kârlılığın huzuru

• Kârlılığın en az değer verilen yanlarından biri, iç huzuru sağlamasıdır
• Kârlılığa ulaştığınızda hayatta kalma endişesini bırakıp gerçekten önemli olana odaklanabilirsiniz
• Bir sonraki yatırım turunu optimize etmek yerine, değer yaratmayı optimize etmeye başlarsınız

Kârlılığa ulaşmanın mümkün olması

• Her startup kârlılığa hızlı ulaşamaz, ancak çoğunun buna düşündüğünden daha erken ulaşabileceğine inanılıyor
• Yeni bir pazar yaratmak ya da sosyal ağlar gibi büyük ölçekli genişleme gerektiren durumlarda veya donanım şirketlerinde olduğu gibi ciddi ilk yatırım gerektiğinde bu daha uzun sürebilir
• Ancak yüksek ilk yatırım gerekmiyorsa ve müşterilerin ödeme yapmaya istekli olduğu bir ürün-pazar uyumuna belli ölçüde ulaşıldıysa, kârlılığa ulaşmak mümkündür
• Bu, esas olarak ne kadar ve ne kadar hızlı işe alım yaptığınıza bağlı bir karardır

Önemli metrikleri ölçmek

• Çalışan başına gelir, doğru işe alım yapıp yapmadığınızı görmenin en net yollarından biridir
• En iyi halka açık şirketlerden bazıları çalışan başına 1 milyon ila 2 milyon dolar seviyesini ölçüt alır; startup’lar içinse çalışan başına 500 bin ila 1 milyon dolar hedeflemek aşırı değildir

Risk profilini anlamak

• Pazarı olup olmayacağından emin olunmayan, son derece spekülatif bir şey mi inşa ettiğinizi; yoksa mevcut bir pazara farklı bir yaklaşımla mı girdiğinizi anlamanız gerekir
• İlk durumda kârlılığa ulaşmak daha uzun sürer, ikinci durumda ise buna hemen ulaşılabilir
• Günümüzde yazılımın büyük bölümü, özellikle B2B tarafında, mevcut olanı modern bir biçimde yeniden yorumlamaktan ibarettir

Bilinçli ve yavaş işe alım

• Çoğu yazılım startup’ı için, ürün-pazar uyumu (PMF) öncesinde 10 kişiden küçük bir ekip üst sınır olmalı, hedef değil
• PMF sonrasında her işe alım, yalnızca organizasyon şemasını doldurmak için değil, belirli ve acil bir ihtiyacı çözmek için yapılmalı
• Linear’da kasıtlı olarak yavaş ekip büyütme yaklaşımı, daha dikkatli işe alım yapılmasını sağladı
• Bu, daha iyi yeteneklerin işe alınmasına yardımcı oldu ve hızlı işe alımın startup’ı özel kılan unsurları sulandırmasını engelledi
• Ne kadar az işe alım yaparsanız, doğal olarak o kadar iyi yetenekler işe alırsınız

Yatırım alma konusunda seçenek sahibi olmak

• Kârlılığa ulaşmak, yatırımcılara karşı olmanız gerektiği anlamına gelmez
• Bu, seçenek sahibi olduğunuz anlamına gelir ve yatırımcılar hızlı büyüyen, kârlı şirketlerle yakından ilgilenir
• Daha fazla, daha az ya da hiç fon toplamayabilirsiniz
• Doğru zamanı, doğru partneri veya fonu bekleyebilirsiniz
• Çoğu iddialı startup için, bootstrap şekilde faaliyet gösterebilse bile belli ölçüde fon toplamak yine de iyi bir fikir olabilir
• Yatırımcılar hâlâ faydalı olabilir ve ek nakit, daha büyük yatırımlara ya da satın almalara yardımcı olabilir

Sonuç

• Bir startup olarak kârlılığa ulaşabilirsiniz; bu kötü bir şey değildir ve insanların düşündüğü kadar da zor değildir
• Başarılı birçok şirket aslında en başından itibaren ciddi gelir üretiyordu, sadece bunun hakkında konuşmuyordu
• Kârlılığa ulaştığınızda, yatırımcıları etkilemek için değil, müşteriler ve ürün için en iyi kararları almaya başlarsınız
• Kârlı bir startup kurmak gibi bir niyet yoktu, ancak buna bir kez ulaştıktan sonra şirketi başka türlü kurmak istemediğimi fark ettim

[bbulbum]

Küçük ölçekteyken bile hemen gelir üretilebilen işlerin de anlamı var; ancak daha yüksek belirsizlik taşısa da agresif yatırımlara dayanarak hızla ölçek büyütmenin kilit nokta olduğu işler de var gibi görünüyor.
Sorun ise şu anda ikinci yaklaşımın sanki bir başarı formülüymüş gibi kullanılması diye düşünüyorum.

[proplen]

"Kârlılık, sanki hırssız ya da yanlış bir şeymiş gibi görülüyor ve ancak ölçeğe ulaştıktan sonra düşünülmesi gereken bir konu sayılıyordu" ifadesine katılıyorum. Küçük sorunları çözerek gelir üretmek ve bunun üzerine yavaş yavaş (ama sonuçta daha hızlı) büyümek kulağa havalı gelmediği için, bunun naif ve fazla idealist bir yaklaşım olduğunu düşünen kurucular var gibi görünüyor.

[ethanhur]

İnsanlar, 2008'den 2022'ye kadar süren düşük faizli dünyadan orta faizli bir dünyaya geçilmesiyle oyunun kurallarının değiştiğini giderek daha fazla anlıyor gibi görünüyor.

[princox]

Ben de bu görüşe katılıyordum. Finansman bulmak zorlaştıkça, nakit akışının kendisine çok fazla değer veriliyor gibi görünüyor.

[aer0700]

Orta faiz dünyası diye bir ifade gerçekten çok korkutucuymuş hıçkırık hıçkırık

[GN⁺]

Hacker News görüşü

• Linear'dan Karri, startup'ların ya VC desteği alması ya da kendi kendine kârlı olması şeklindeki ikili yaklaşıma meydan okumak istiyor

  • Kârlılığı korurken de finansmanı kullanıp kontrolü elde tutmak mümkün
  • Finansman bulmak, ona ihtiyacınız olmadığında en kolay; ihtiyacınız olduğunda ise neredeyse imkânsız
  • Kârlılığı korumak, finansman zamanlaması ve anlaşma seçimi üzerinde tam kontrol sahibi olmanızı sağlar
  • Finansman, ek kaldıraç veya risk alma fırsatı sunar
  • Sürdürülebilir büyüme; harcama ya da işe alımdan değil, ürünün üstünlüğü ve pazar uyumundan gelir
  • VC'ler, şirket iyi giderken daha fazla yatırım yapmak ister
  • Ölçeklenmenin mümkün olup olmayacağını piyasa dinamikleri belirler

• Linear, 50 milyon doların üzerinde fon topladı ve 400 milyon dolar değerleme aldı

  • Kârlılığı korurken hızlı büyümek zor
  • Yatırımcıların istediği sürede bu değerlemenin üstüne çıkacak kadar büyümek zor

• Pazarın büyüme hızına uyumlu büyümek önemli

  • Pazar hızla büyüyorsa, düşük performanslı ekipler bile doğrusal büyüyen bir pazardaki en iyi ekipleri geçebilir
  • Network effect'ler, büyümeyi öncelemenin nedenidir
  • Bir ağ bir kez oluştuğunda onu bozmak çok zordur

• ABD'de kârlılık ve ölçülü büyüme rotasını izleyen şirketler nadir

  • 37signals bunun örneklerinden biri
  • Kârlı büyüme, bir müşteri olarak Linear'a ilgi duymamı sağlıyor

• Birçok startup'ın kârlı olmamasının nedeni, deneyimsiz kişiler tarafından yönetilmeleri

  • Yanlış fikirler veya kötü icra yüzünden para harcıyorlar ama yine de fon bulabiliyorlar
  • Sonunda değerli bir şirkete dönüşebiliyorlar

• Daha fazla startup, en baştan itibaren kârlı olabilir

  • İşe alım ve müşteri değeri konusunda bilinçli kararlar önemli
  • Blitzscaling ve ZIRP birkaç yıl boyunca standart haline geldi ve VC, post-seed aşamasında Ponzi dolandırıcılığına benzemeye başladı

• Venture capital, roket yakıtı gibidir

  • Ortada roket yoksa motoru patlatabilir
  • Yazılım şirketi kurup büyütmenin kolaylaştığı bugünlerde, erken aşamada venture funding'in gerekçesini anlamak zor

• Kârlıyım ama çalışan sayısını 0'dan 1'e nasıl çıkaracağımı bilmiyorum

  • İşe alımın zor olmasının nedeni, maliyete kıyasla yarattığı değerin düşük olması

• Proje yönetimi uygulaması yapmak kârlı olmayı kolaylaştırır

  • İnovasyon peşinde koşarken risk almak gerekir
  • Amazon, Uber ve Facebook'un da kârlılığa ulaşması zaman aldı
  • Yeni pazarlarda hızlı şekilde para yakmak gerekir