RIP Val Kilmer: Nerd’lerin Hâlâ Sevdiği Film Real Genius (2015)

• 1985 yapımı Real Genius, üniversite kampüsü komedisi biçimini ödünç alsa da nerd kültürünü alaya almayan ya da bir intikam hikâyesi olarak tüketmeyen; tuhafların dayanışmasını ve yaratıcılığını merkeze alan bir film
• Kurgusal Pacific Tech öğrencileri, CIA’in uzay tabanlı suikast lazerini yaptıklarını bilmeden araştırmaya katılırken, bilgi ve teknolojinin etik kullanımı temel çatışmaya dönüşür
• Revenge of the Nerds’ün aksine “nerd’ler sporculara karşı” kurgusundan kaçınır; aynı tuhaf grup içindeki rekabete, otoriteler tarafından kullanılan öğrencilere, sınav baskısına ve kampüs şakaları gibi iç kültüre odaklanır
• Jordan Cochran, Mitch’in romantik ilgisi gibi tipik bir konumda olsa da film onu sıra dışı ve yetkin, bağımsız bir dâhi olarak ele alır; dönemin üniversite filmlerine kıyasla daha az nesneleştirilen bir şekilde çizer
• Finalde öğrenciler lazerin ordu ve CIA gösteriminde kullanılmasını engeller, Hathaway’in evini patlamış mısırla patlatır ve teknolojiyi yaratan kişiler kendi yaratımlarının kontrolünü geri alır

---

Revenge of the Nerds değil, Real Genius

• Revenge of the Nerds uzun süre nerd kültürünü temsil eden nostaljik bir film gibi tüketildi; ancak ırkçılığı ve kadın düşmanlığını geride bırakamayan “biz ve onlar” tarzı bir intikam hikâyesi olarak yeniden değerlendiriliyor
• Real Genius buna daha yakın bir alternatif film; 1980’ler kampüs komedisi içinde tuhafların dayanışmasını gösteriyor
• Revenge of the Nerds erkek öğrenci kulübü komedisine nerd öğeleri eklenmiş bir işe daha yakınsa, Real Genius dâhi öğrencilerin yaşamını, baskılarını, ilişkilerini ve etik sorunlarını hikâyenin merkezine koyuyor

Pacific Tech ve lazer projesi

• Real Genius, üniversite öğrencilerinin lazer teknolojisi geliştirdiği gerçek olaylardan çok gevşek biçimde ilham alıyor
• Mekân kurgusal Pacific Tech; öğrenciler yaptıkları lazerin CIA’in uzay tabanlı suikastlarında kullanılabileceğini bilmiyor
• Dr. Hathaway, projenin amacını gizleyerek projeyi yöneten ve devlet fonlarını kendi evini tadil etmek için zimmetine geçiren biri olarak karşımıza çıkıyor
• 15 yaşındaki dâhi Mitch Taylor, Pacific Tech’e erken kabul ediliyor ve lazer projesine atanıyor
  • Oda arkadaşı Chris Knight, dersleri pek ciddiye almıyor gibi görünen bir üst sınıf öğrencisi
  • Kent, Hathaway’in gözüne girmeye çalışan ve diğer öğrencileri ezerek yükselmek isteyen biri
  • Jordan, Mitch’le tanışır tanışmaz ona bir kazak örüp erkekler tuvaletinde vererek tuhaf bir ilk izlenim bırakıyor

Nerd’leri basmakalıp klişelere indirgemeyen yaklaşım

• Film, dehayı ve tuhaf kültürünü cep kalemliği, papyon, sosyal beceri eksikliği gibi eskimiş işaretlere indirgemiyor
• Yüksek IQ insanı yalnızlaştırabilir; ama her zeki insan sosyal açıdan olgunlaşmamış bir münzevi değildir
• Cevabı bulma takıntısı, iyi niyetli insanların bile ciddi hatalar yapmasına yol açabilir
• Sınav dönemi sahnesi, bir öğrencinin ortak masada ders çalışırken aniden bağırıp dışarı fırlaması ve başka bir öğrencinin tek kelime etmeden onun yerine oturmasıyla final baskısını özetliyor
• Temel çatışma “nerd’ler sporculara karşı” değil; tuhaf grup içindeki rekabetten, hiyerarşiden, gurur savaşlarından ve şakalardan doğuyor

Chris Knight ile Mitch Taylor’ın karşıtlığı

• Mitch, çalışkan ve kurallara uyan genç bir dâhi; Chris Knight ise özgür ruhlu ve alaycı bir yaratıcılığı temsil ediyor
• Mitch, hayranlık duyduğu Chris’in sadece partileri seven tembel biri gibi görünmesiyle hayal kırıklığına uğruyor
• Chris de geçmişte Mitch gibi sadece işe odaklanmıştı; ancak Lazlo Hollyfeld ile tanışınca fikri değişti
  • Lazlo, Pacific Tech’in geçmişteki ünlü öğrencilerindendi; kendi icadının başkalarına zarar vermek için kullanıldığını öğrenince çöken biri
  • Chris, insanın hayatını işin kendisine adamasının yanlış olabileceğini kabul ediyor
• Hathaway, Chris’in lazer takvimine engel olduğunu düşünüp mezuniyet sonrası işi Kent’e devrediyor ve Chris’i sınıfta bırakarak mezun olmasını engellemeye çalışıyor
• Mitch’in cesaretlendirmesinden sonra Chris yeniden projeye odaklanıp lazer geliştirmede ilerleme sağlıyor; ancak Lazlo, lazerin insan öldürme amacı taşıyor olabileceğine dikkat çekiyor

Öğrencilerin teknolojinin kontrolünü geri aldığı final

• Lazlo lazerin amacına dikkat çektikten sonra öğrenciler, ordu ve CIA önünde yapılacak gösterimi sabote etmeyi ve Hathaway’den bunun hesabını sormayı planlıyor
• İntikam yöntemi, Hathaway’in evine devasa patlamış mısır taneleri yerleştirip lazeri oraya çevirmek
• Lazer, Hathaway’in devlet fonlarını zimmetine geçirerek donattığı evi yok ediyor; proje başarısız olmuş gibi görünüyor ve Hathaway çöküşe sürükleniyor
• Bu intikam, başka gruplardan üstün olduklarını kanıtlama biçimi değil; kendi yaptıkları teknolojinin kötüye kullanılmasını engelleme ve yaratımlarının kontrolünü geri alma biçimi
• Film, tuhafların ve dâhilerin güçlü yanını formül ezberlemekten çok, yaratıcılıkla dünyayı değiştirebilme becerisinde görüyor

Kadın karakterler ve Jordan Cochran

• Real Genius, beklendiği kadar çok kadın göstermiyor; Pacific Tech kampüsü de oldukça beyaz merkezli görünüyor
• Yine de kadın karakterleri ele alış biçimi, 1980’ler filmi için etkileyici sayılır
  • Ortak partideki mayo sahnesi, kadınlara uzun uzun bakan bir şekilde işlenmiyor
  • Chris kadınlara doğrudan yaklaşsa da karşısındaki kadınlar bu yaklaşımı savuşturabiliyor ya da reddedebiliyor
  • Chris reddedildiğinde hak iddiası ya da öfke göstermeden yoluna devam ediyor
• Jordan Cochran, Mitch’in romantik ilgisi gibi tipik bir rol üstleniyor; ancak Michelle Meyrink’in performansı, kurgudaki kadın karakterlerin alanını genişletiyor
• Jordan; tuhaf saç şekli, çocuksu konuşması, kendine özgü davranışları, ağır uykusuzluğu ve sosyal ipuçlarını yanlış anlamasıyla sıra dışı çiziliyor
• Film, Jordan’ı manic pixie dream girl gibi “özel bir kurtarıcı”ya da acınacak birine dönüştürmüyor
• Jordan kendi ekipmanlarını yapan, çeşitli araç ve malzemelerle çalışan pratik bir dâhi; lazer projesinden bağımsız olarak kendi yetkinlikleri olan biri
• Michelle Meyrink, Revenge of the Nerds’te de nerd girl sorority üyesi olarak görünmüştü; ancak o filmdeki karakter bir alay konusuyken Real Genius’taki Jordan ilham veren bir karakter olarak bunun karşısında duruyor

Mitch’in yaşına saygı duyan tavır

• Film, Mitch’in 15 yaşında olduğunu hikâye içinde saklamıyor ya da onu zorla yetişkin gibi göstermiyor
• Mitch, üniversite hayatı beklediği gibi gitmeyince ailesini ağlayarak arıyor ve eve gitmek istediğini söylüyor
• Daha yaşlı bir kadının Mitch’e cinsel deneyim öğretmeye çalıştığı durumda Mitch rahatsızlığını kabul ediyor ve oradan uzaklaşıyor
• Film, Mitch’i arkadaşlarından daha az sofistike ya da daha kuralcı bir öğrenci olduğu için alaya almıyor
• Chris, Mitch’ten gelişigüzel eğlenmesini istemiyor; yalnızca işe takılıp kalmanın uzun vadede zararlı olabileceğini gerekçeleriyle anlatıyor
• Mitch, Chris’in küçük bir kopyasına dönüşmeden, kendi tarzında rahat bir hâl buluyor

Pacific Tech’in oyunları ve kampüs kültürü

• Real Genius, tuhafların değerlerini kanıtlamak için başkalarının sahasında rekabet etmesi gerektiğini düşünmüyor
• Öğrenciler kendi oyunlarını ve şakalarını yaratıyor; bunlar da entelektüel ve tuhaf
  • Ikagami, koridorda buz oluşturup birkaç saat sonra yeniden gaza dönen bir madde yapmış gibi görünüyor
  • Chris buna “Pacific Tech’s: Smart People on Ice!” diyor
  • Yurt duvarlarında tuhaf grafitiler var; öğrenciler pijama ve havluyla ortak alanlar ile odalar arasında dolaşıyor
  • Chris, öğrencileri kitaplardan uzaklaştırmak için “Mutant Hamster Races” ve “Madame Curie Lookalike Contests” gibi etkinlikler düzenlemeye çalışıyor
• Filmdeki nerd’ler nadir ve egzotik bir tür değil; aşırı çalışan sıradan üniversite öğrencileri ve aynı zamanda harika şeyler üreten insanlar

Eğitim, otorite ve yaşam deneyimi

• Real Genius üniversiteyi bitmek bilmeyen bir içki âlemi olarak göstermiyor; ancak yükseköğretim kurumlarında öğrenilen bilginin tek değerli bilgi olduğunu da düşünmüyor
• Yaşam deneyimi eşit, hatta daha önemli bir bilgi türü olarak ele alınıyor
• Kitapların içine saklanması kolay olan kişiler, çevrelerindeki dünyayı sürekli farkında tutmalı; aksi hâlde kullanıldıkları anı kaçırabilirler
• Filmin bıraktığı pratik mesaj net
  • Entelektüel gelişim kadar duygusal gelişim de önemlidir
  • Yetenek, dünyayı iyileştirmek için kullanılmalıdır
  • Otorite sorgulanmalıdır
  • Üniversite profesörleri için tehlikeli silahlar yapılmamalıdır
• Real Genius, sosyal outsider’larla alay etmek yerine onlarla birlikte güldüren; üniversitenin gerçekte ne öğrettiğini ve çekinmeden tuhaf biri olarak yaşamanın keyfini gösteren bir film olarak kalıyor

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• Real Genius'ın sıkı bir hayranıyım; bu zamanlama tuhaf biçimde tesadüf gibi geliyor
  Sanırım 1986'da, 16 yaşlarındayken Robert Woodhead'i muhtemelen Usenet'ten tanıdım ve filmde çalıştığını okuyunca ona e-postayla filmi ne kadar sevdiğimi yazdım. Cevap verip filmdeki bilgisayar grafikleri çalışmasını biraz anlattı; o zamandan sonra grafik sahnelerini her izlediğimde onu hatırladım.
  Birkaç gün önce YouTube'da "10 things you didn't know about Real Genius" videosunu izlerken o grafikler çıktı; “acaba şimdi ne yapıyor” diye bakınca GitHub'ı olduğunu ve ilginç işler yaptığını gördüm. Böylece 40 yıl sonra yeniden e-posta attım; meğer sık gittiğim bir bölgede yaşıyormuş, kahve içmek üzere sözleştik. Aralarında 40 yıl olan iki e-postadan sonra böyle bir şey olması... Tesadüf gerçekten tuhaf

  • İnternetin aslında insanları birbirine bağlamak için yaratıldığına güzel bir örnek. Artık bu düşüncenin kendisi bile neredeyse antika geliyor
  • Merak edenler için, muhtemelen bahsettiği video bu
    https://www.youtube.com/watch?v=Jo0SWoqQ44w
  • Bunun gerçekten 1986 olduğundan emin değilim. 1988'de UMASS'ta IBM'in BITNET'ini kullanıyordum; e-postanın Boston'dan Londra'ya gitmesi iki gün sürüyordu ve Kaliforniya'daki bir düğüm üzerinden İngiltere'ye yönlendiriliyordu.
    1988 ya da 1989'da Usenet'e girdim; finger ve talk komutlarıyla Caltech profesörleriyle konuştuğumu hatırlıyorum. BITNET'ten ARPANET/Internet'e ne zaman geçtiğimiz bulanık, ama o sıralarda Al Gore bilgi otoyolunu öne çıkarıyordu ve sinir ağları heyecanının ilk dalgası sönmekteydi. Real Genius eğlenceliydi ve lazerlere merak salmama da vesile olmuştu.
    ChatGPT'ye göre ARPANET 1969'da başladı ve bazı ABD üniversiteleri 1970'lerin başından itibaren erişebiliyordu; fakat doğrudan bağlantısı olmayan pek çok kurum 1981'de BITNET'e katıldı. 1980'lerin ortaları ve sonlarında NSFNET ve TCP/IP'nin yaygınlaşmasıyla üniversiteler daha gerçek zamana yakın internet bağlantılarına geçti; hafızamdaki iki günlük uluslararası e-posta gecikmesi ARPANET'ten çok BITNET'in depola-ve-ilet yöntemine daha yakın
  • Bu gerçekten harika. Çok küçük bir çabayla büyük sonuç. Ben de denemek istiyorum; ihtimali düşük ama ben de araya katılmak isterim

• Bu filmi çocukken ilk izlediğimde üzerimde kalıcı bir iz bırakmıştı. Ne yazık ki filmin dersi pek öğrenilmemiş gibi. Son 40 yılda çok fazla “dâhi”, yarattıkları teknolojinin olumsuz toplumsal sonuçlarını düşünmedi; iyi niyet maskesi takmış kötü niyetli güçlerden maaş alırken teknik sorunları çözmeye fazlasıyla gönüllü oldu.
  Otoriteyi sorgulamak, güç yapıları içindeki kendi rolünü de sorgulamak gerekir. Bu ahlaki bir yükümlülüktür

  • Sıradan teknoloji çalışanları için de alınacak çok ders var. Bir hedef uğruna uzun saatler çalışıp ancak en sonunda ortaya çıkan şeyin kötü amaçlarla kullanılacağını ve zaten herkesin işten çıkarılacağını fark ediyorlar
  • Real Genius, zorbalık ve aptal insanlarla çevrili berbat lise yıllarına dayanmamı sağlayan şeylerden biriydi. Şanslıysam sonrasında en az dört yılı “kendi insanlarımla” geçirebileceğimi düşündürmüştü.
    Ayrıca bir teknoloji üzerinde çalışmaya karar vermeden önce onun potansiyel kullanım alanlarına bakmak gerektiğine dair etik bir temel de oluşturdu. Çok az yazılım “mühendisi” bu dersi ciddiye aldı. Komik bir 80'ler komedi filmi için epey büyük bir iş başarmış sayılır
  • Kendini savunabilecek büyük ve yetkin müşterilere hizmet eden bir sektör bulmak iyi olur. Şirket içinde sorumluluk yapılarının oluşması daha kolaydır ve olumlu bir kariyer inşa etmek isteyen birinin o yapılara bağlanması daha kolaydır.
    Bu, her şeyin mükemmel olacağı anlamına gelmez; ama dağınık ve genelde savunma gücü zayıf bir müşteri kitlesine “hizmet eden”[1] bir şirkette akıntıya karşı savaşmaktan daha kolaydır.
    [1] https://en.wikipedia.org/wiki/To_Serve_Man_(The_Twilight_Zon...
  • Otoriteyi sorgulama tavrı çok var gerçi; ama komplo teorisi düşüncesinde, “her şeyin şaşırtıcı ve basit özünü gördüğüm için özelim” tarzı marjinal iktisat ekollerinde ve Aydınlanma karşıtı siyasette de çok görülüyor :-(
  • Ama bunun için maaşımdan vazgeçmem gerekir

• 80'lerden beri yeniden izlemedim ama aklımda kalan çok replik var.
  “O oyuncağı neden kafana takıyorsun?” “Başka yere takınca sürtünüp acıtıyor.” / “O da ne?” “Lazer ışını, aptal!” “Biz ne yapacağız?” “Takip et!” / “Kekemeliğin biraz düzelmiş” “Elektroşok tedavisi görüyorum” “…voltajı artır.”
  Çalışma masasında bir öğrencinin kalkıp sürekli bağırarak dışarı çıkması, kimsenin tepki vermemesi ve odanın kenarındaki başka bir öğrencinin onun yerine oturması sahnesini de unutamıyorum. Real Genius beni epey etkilemişti

  • “Beynim kızarıyormuş gibi!”
    “Tamam Mitch, telafi edeceğim. Bir dur ve… bir adım geri çekil. Hayır, yanılmışım, kusura bakma. Bir adım öne gel. Şimdi bir adım geri… işte şimdi çaça yapıyoruz!”
    Bunu hâlâ eşli hata ayıklama yaparken kullanırım
  • Çalışma odası sahnesi harika, ama Kent'in yurt odasına gaz verdikleri sahne de var. Gaz maskesi takıp açıkça şüpheli bir şey yapıyorlar; yanından geçen bir öğrenci sadece “hey” deyip geçiyor.
    Okulun nasıl bir yer olduğunu gereken her bilgiyle gösteren, klasik bir göstererek anlatma sahnesi
  • “Ben asla uyumam. Bir kez oda arkadaşım vardı, onu delirtmiştim. Gerçekten delirdi. Ambulansla götürüldü. Sana kazak ördü.” Hafızamdan yazıyorum, %100 doğru olmayabilir ama ablamın en sevdiği replikti.
    Mitch'in gece yarısı onun yurduna gittiğinde, devasa bir zemin zımparasıyla yurt zemininin cilasını yenilediği sahne de gerçekten komik
  • O filmdeki neredeyse her replik alıntılanmaya uygun.
    “Bunu fırlatma sorunu mu sayarsın, tasarım sorunu mu?” / “Güzellik uzmanları mı?!” “Henüz değil” / “Bu askerler de pek şüpheci”
  • İş toplantıları fazla hararetlendiğinde hâlâ “Seni düşündüğüm için söylüyorum, bugünlerde tadı gerçeği kadar iyi olan kafeinsiz markalar da çok” diye lafı yapıştırıyorum. O sahnenin tamamı[1] özellikle güzel.
    1: https://www.youtube.com/watch?v=_k9gI58sHa0

• Real Genius, üniversite hayatını çok eğlenceli görünür kılmıştı. Çok küçük yaştaki benim için Mitch, Chris ve Jordan motive ediciydi; ben de üniversiteye giden ilk kuşak öğrenci olarak üniversitenin nasıl bir yer olacağını ancak belli belirsiz hayal ediyordum
  Aslında pek de farklı değildi. Lazerlerle çalıştım, tuhaf bir oda arkadaşım vardı ve bir kar fırtınasının ardından quad’da çıplak koştum. Üniversite çoğu zaman zordu ama ara sıra eğlenceliydi
  Bu filmi hâlâ izliyorum ve oğluma da birlikte izlemeyi öneriyorum. Teşekkürler Bay Kilmer. Huzur içinde yatın

• Kilmer, Jarret, Meyrink ve Gries’in canlandırdığı bilim insanları ve mühendisler, sonrasında gördüğüm her yapıttakinden daha gerçekçi ve insaniydi. İstisna olarak belki 2016 yapımı Ghostbusters’taki McKinnon sayılabilir. Atherton’ın kötü karakter performansı da harikaydı
  Bu film hâlâ en sevdiğim film ve 10 yaşımda izleyip STEM alanına yönelmem için ilham kaynağı olmuştu. Kilmer zor biri olmuş olabilir ama nadir bir yetenekti; bu kadar erken gitmesi üzücü

• The Saint’te Val Kilmer’ın gerçekten havalı olduğunu ve filmin de harika olduğunu düşünüyorum. Üstelik o dönemin fantastik bir soundtrack’ine de sahipti
  https://www.youtube.com/watch?v=ajLjmtyx0_o&list=PL0r_mFZtkX...

• Başlık yüzünden kafası karışanlar olabilir diye ekleyeyim: yazı 2015’ten, ama Kilmer dün, 1 Nisan 2025’te hayatını kaybetti

  • Başlığı tamamen yanlış anlamışım
    “Real Genius” ve “Film Nerd” ifadelerinin Val Kilmer’ı “kültürün hak ettiği gerçek dâhi ve sinema meraklısı” diye nitelediğini sandım; meğer anlamı “inek kültürünün hak ettiği film Real Genius’ta rol alan Val Kilmer”miş
    Bu filmi hiç duymamıştım ama 80’lerden bir film önerisi edinmiş olmak güzel

• Tombstone’da Doc Holliday’i canlandırışı bir sanat eseri
  Val Kilmer’ın mekanı cennet olsun

  • “I'll be your huckleberry” gerilimli bir sahnede harika bir replik
  • Nadiren “I've not yet begun to defile myself” repliğini söyleme fırsatı bulduğumda, eşimin gözlerini devireceğine her zaman güvenebilirim. Madem öyle, Tombstone’u yeniden izlemem gerekecek

• Real Genius’ta en sevdiğim sahne, öğrenci salonunda birkaç kişinin finallere çalıştığı toplu sahne
  Bir adam ayağa kalkıp kitaplara ve odaya doğru hayal kırıklığıyla bağırıyor, sonunda fırlayıp çıkıyor; herkes sanki hiçbir şey olmamış gibi bir an başını kaldırıp bakıyor, sonra biri onun yerine oturuyor. Adeta “Aa, daha rahat bir çalışma sandalyesi boşaldı” hissi veriyor

  • https://www.youtube.com/watch?v=wNFMPhKIZXg

• Çoğu filmde Val Kilmer’ı severdim ama özellikle Heat (1995) hoşuma gitmişti. Bence en iyi performansıydı

  • Heat’i severim, ama finali hariç. Spoiler olacak ama fazlasıyla “iyi taraf kazanmalı” diye zorlanmış hissettiriyor
    Bu yüzden hep iyi polisin “He's gone!” dediği noktada dururum. Kötü karakterin kişiliğine de o daha çok uyuyor. O ana kadar tüm kariyeri temkinli davranmak ve uzun vadeli düşünmek üzerineyken, birden polisi kovalamaya gidip temel ilkesini tersine çevirecek bir motivasyon görünmüyordu. Bana göre bu şekilde izlemek filmi çok daha iyi kılıyor
  • O her zaman harikaydı ama Kiss Kiss Bang Bang’de özellikle komikti