Silicon Graphics’in Yükselişi ve Çöküşü

Silicon Graphics’in Yükselişi ve Çöküşü

• James Henry Clark, 23 Mart 1944’te Teksas eyaletinin Plainview kentinde doğdu.

• Clark’ın ailesi varlıklı değildi; babası düzenli bir işte tutunamıyor, annesi ise ayda 225 dolar kazanıyordu.

• Clark lise yıllarında asi biriydi ve sonunda okulu bırakıp ABD Donanması’na katıldı.

• Clark, donanmada elektronik öğrenirken hayatını iyileştirmeye karar verdi.

• Clark, Tulane Üniversitesi’ne girdikten sonra University of New Orleans’ta fizik alanında lisans ve yüksek lisans dereceleri aldı, ardından University of Utah’da bilgisayar bilimi doktorasını tamamladı.

• UC Santa Cruz’ta yardımcı doçent olarak çalıştıktan sonra, 1979’da Stanford Üniversitesi’nde doçent oldu.

• Stanford’da Clark, Xerox PARC ile iş birliği yaparak 3 boyutlu grafikler geliştiren bir projeye katıldı.

• Bunun sonucunda geometry engine adlı özel amaçlı bir mikroişlemci ortaya çıktı.

• geometry engine, GPU’nun icadına giden yolu açtı.

• Clark, 9 Kasım 1981’de Silicon Graphics Inc. (SGI)’yi kurdu ve 1982’nin başında Stanford’dan ayrılarak şirketi tam zamanlı yönetmeye başladı.

• SGI, ilk dönemde müşterilerin taleplerini yansıtan iş istasyonları geliştirdi.

• SGI’nin ilk ürünü, Kasım 1983’te piyasaya çıkan IRIS 1000’di; ardından çeşitli modeller geldi.

• SGI donanımı, yazılım geliştiriciler tarafından grafik yeteneklerini sonuna kadar kullanacak şekilde değerlendirildi.

• Clark’ın serbest bir yönetim tarzı vardı ve bu, şirket içinde iki farklı yorumun ortaya çıkmasına yol açtı.

• Sonunda Ed McCracken CEO olarak göreve getirildi.

• SGI, 1985’te IRIS 2000 serisini piyasaya sürerek RISC tabanlı Professional IRIS’i tanıttı.

• Bu seri MIPS R2000 CPU’yu temel alıyordu.

• SGI, 1986’da Control Data Corporation (CDC) ile iş birliği yaparak IRIS makinelerinin CDC markasıyla yeniden satılması konusunda anlaştı.

• 1988’de ise IBM, SGI’nin grafik kartlarını ve yazılım kütüphanelerini RS/6000 POWERStation’da kullanmak için lisans satın aldı.

• SGI, yüksek performanslı grafik iş istasyonu pazarına hakim durumdaydı; ancak giriş seviyesi pazara açılması Personal IRIS ürün ailesiyle başladı.

• Bu ürün ailesi MIPS R2000 CPU kullanıyordu.

• SGI, 1991’den 1995’e kadar en ünlü ve en sevilen sistemleri olan Indigo, Indigo 2 ve Indy’yi piyasaya sürdü.

• Bu sistemler "The Abyss", "Terminator 2" ve "Jurassic Park" gibi filmlerde kullanıldı.

• SGI, 1992’de MIPS Computer Systems’i satın aldı; bu da SGI’ye parça tedarik güvencesi sağladı.

• 1992’de ayrıca 2D ve 3D grafikler için çapraz platform bir API sunan OpenGL’yi yayımladı.

• 1996’da Cray Research’ü satın alarak yüksek performanslı hesaplama pazarının yaklaşık %40’ını kontrol etti.

• SGI, 1996’da O2 ve O2+ serisini piyasaya sürdü; bu sistemler birleşik bellek mimarisi kullanıyordu.

• 1997’de Octane’i tanıtarak Onyx 2 serisinin teknolojisini orta sınıf iş istasyonlarına taşıdı.

• Ancak SGI, 1997’de zarar açıkladı ve McCracken’ın istifasının ardından Richard Belluzzo CEO oldu.

• SGI, 1998’de yeniden yapılanmaya gitti, MIPS Technologies’i ayrı bir tüzel kişilik olarak ayırdı ve Itanium’a geçiş yapacağını duyurdu.

• Bu değişikliklere rağmen şirketin yönü değişmedi; gelirler düştü ve zararlar arttı.

GN⁺ Görüşü

• Silicon Graphics’in tarihi, bilgisayar grafiklerinin gelişimiyle yakından bağlantılıdır ve şirketin yükselişi ile çöküşü, teknoloji endüstrisinin ne kadar değişken olduğunu iyi gösterir.
• SGI’nin ilk başarısı, yenilikçi teknolojilerden ve pazarın taleplerine yanıt veren ürün geliştirme stratejisinden kaynaklandı; ancak yönetim değişiklikleri ve stratejik hatalar şirketin çöküşünü hızlandırdı.
• OpenGL gibi SGI teknolojileri bugün hâlâ önemini koruyor ve bu teknolojilerin geliştirilmesi ile standartlaştırılması modern bilgi işlem ortamı üzerinde büyük etki yarattı.
• SGI örneği, teknoloji şirketlerinin pazar değişimlerine nasıl uyum sağlaması gerektiğini ve yeniliğin sürekli olarak gerekli olduğunu hatırlatıyor.
• Bu yazı, bilgisayar tarihine ilgi duyanlar için ilgi çekici bilgiler sunuyor ve teknoloji şirketlerinin büyümesi ile kriz yönetimi konusunda önemli dersler içeriyor.

[GN⁺]

Hacker News yorumları

• Bu konu her gündeme geldiğinde, SGI'ın düşük maliyetli donanım karşısında hazırlıksız yakalandığı ve önceden bilseydi önlem alacağı söylenir; ama gerçekte durum böyle değildi.
  1997 civarında SGI'daydım ve tüm şirketten "The Innovator's Dilemma"yı okumasının istendiğini hatırlıyorum.
  Kitap, üst segment pazardaki bir şirketin daha kötü ama ucuz bir rakip tarafından yakalanmasını, o rakibin yıldan yıla iyileşip sonunda tüm pazarı ele geçirmesini tam olarak ele alıyordu.
  Esas nokta, SGI'ın neler olduğunu çok iyi biliyor olmasıydı; mesele gafil avlanmaları değil, bilip de karşılık verememeleriydi.

  • Yenilikçinin İkileminde özellikle ilginç ve daha az anlaşılan kısım tam da burası.
    Yönetim kitabı okusa, yıkıcı değişime ciddi biçimde açık olduklarını bilse ve umutsuzca karşılık vermeye çalışsa bile, bunu gerçekten başarmak inanılmaz derecede zor.
    Kurumun neredeyse tüm süreçleri ve ödül sistemleri etkili bir karşılıkla ters yönde hizalanmış olmakla kalmaz; çoğu yöneticinin öğrendiği en iyi uygulamalar, kalıplar ve teknikler de gereken karşılıkla uyuşmaz.
    On yıllar boyunca birkaç teknoloji startup'ı kurdum; bunlardan birini Silikon Vadisi'ndeki büyük bir şirkete sattıktan sonra 10 yıl üst düzey liderlikte bulundum ve bunun iki tarafta da yaşandığını gördüm.
    Yerleşik şirketlerin yıkıcı değişime düzgün yanıt verememesi illa farkındalık eksikliğinden, inanç eksikliğinden ya da uygulama hatasından kaynaklanmaz.
    Yenilikçinin ikileminin çarpık yanı, meydan okumayı erken fark edip tüm gücüyle karşılık verseniz ve yapılabilecekleri kusursuz yapsanız bile yerleşik şirketin etkili bir yanıt vermesinin neredeyse imkânsız olabilmesidir.
    Büyük yerleşik şirketlerin olası yıkıma karşı önceden nasıl dayanıklı hale gelebileceğini de düşündüm; ama temel sorun, gerçek tehdit ortaya çıkmadan çok önce kaynak ve yapı ayırmak gerekmesi ve bunun, süreç içinde yerleşik şirket olmanın güçlü yanlarını zayıflatması.
    Kansere yakalandığınızda bile güçlü kemoterapiye başlamak zordur; henüz sağlıklıyken ve tehdide dair kanıt yokken kemoterapiye başlamak ise delilik gibi görünür.
    Halka açık bir şirketseniz bu yönetim yetersizliği gibi görünebilir; hatta hissedar değerini azamiye çıkarma ve koruma yükümlülüğü açısından yasa dışı olduğu bile ileri sürülebilir.
  • Uzun süre bir mini bilgisayar şirketinde çalıştım; şirket bazı depolama inovasyonları ve üst segment Unix denemeleri sayesinde çoğundan daha uzun süre ayakta kaldı, ama bu gerçekten zor bir sorundu.
    Devasa mevcut işi öylece bırakmak mümkün değildi; aslında en baştan yeniden başlayacağız demek de zordu.
    Kodak da aslında dijitalde büyük bir şirket olacak konumda değildi; dijital kamera üreticilerinin çoğu da yaklaşık 10 yıl sonra akıllı telefonlar tarafından kenara itildi.
  • SGI'dan birinin "Pecked To Death By Ducks" adlı bir yazı yazıp x86 çiplerinin SGI ile rekabet edemeyeceğini savunduğunu ve bunun mümkün olduğuna dair argümanları çürütmeye çalıştığını hatırlıyorum.
    Sonra Intel çift çekirdeği çıkardı ya da belki aynı pakete ortak veri yolunu paylaşan iki çip koyduğu bir ürün çıkardı; bu da büyük olay oldu.
    Bu yüzden devam yazısının başlığı "Pecked To Death By Ducks With Two Bills" idi.
    Bunun, herkese The Innovator's Dilemma'nın okutulduğu zamanla tam olarak nasıl örtüştüğünü hatırlamıyorum; ama en azından bir süre boyunca epey derin bir inkâr ya da müşterilerin inkâr halinde kalmasını sağlamaya yönelik derin bir çaba vardı.
  • SGI'ın daha tüketici sınıfı ürünlere yönelmeye çalıştığı açıktı; N64'e bakınca bundan daha kitlesel bir yön bulmak zor.
    Bugün grafik pazarının nasıl şekillendiğini bilince her şey bariz görünüyor; ama 90'ların ortası hâlâ bir çorak araziydi ve herkes neyin tutacağını görmek için oraya buraya bir şeyler fırlatıyordu.
    SGI'ın “gafil avlandığını” söylemem; ama dışarıdan bakınca yönetimin geçmiş başarılar ve iş istasyonlarının yüksek kâr marjları nedeniyle biraz körleştiği, sektörün tamamı için de net bir ileri gidiş yolu olmadığı hissediliyordu.
    Nvidia da geçmişte kalmış bir merak konusu olarak bitebilirdi; ama başkalarının omuzlarına çıkarak şansının da yardımıyla doğru hedefi vurdu.
    SGI en baştan x86/Windows PC'lerle birlikte çalışan grafik iş istasyonları sunan bir şirket olsaydı belki daha iyi olurdu.
    Teknik olarak ne kadar üstün olursa olsun, akıntıya karşı savaşmak yerine dönemin teknoloji akışına kapılmalıydı; MIPS işlemcilere ve özel işletim sistemine bağlı kaldığı için insanlar bir kez ayrılınca neredeyse hiç geri dönmedi.
    En iyi teknolojiye sahip olup yine de başarısız olabilirsiniz.
  • Clayton Christensen'ın Andy Grove tarafından Intel'e davet edilip ikileme nasıl yanıt verileceğini anlattığı sırada, Grove'un sözünü kesip “Sorunu biliyoruz, bize çözümü söyle” gibi bir şey dediğini hatırlıyorum.
    Peter Drucker da iş dünyasındaki en büyük zorluklardan birinin nakit ineğini öldürmek olduğunu tekrar tekrar söylerdi.
    Bu bağlamda Netflix'ten Reed Hastings gerçekten olağanüstü.
    Sektörde neredeyse herkesin ve Netflix içindeki bazı astlarının bile inanmadığı bir dönemde DVD işini öldürüp, onunla streaming işini beslemeyi başardı.

• Son dönemlerinde SGI’daydım
  1998 yazında stajyer olarak, 1999’da ise bugün Google’ın Mountain View kampüsü hâline gelen yerde tam zamanlı mühendis olarak çalıştım
  SGI her zaman hayalimdeki şirketti; lisede ilk kez öğrendikten sonra, üniversiteden yeni mezun olmuşken bir şekilde hayalimdeki işe girmiştim
  SGI donanımı en ileri düzeyde ve egzotikti, IRIX harikaydı, Cray bir bölümdü ve iş arkadaşlarım da emacs kullanıyordu
  Masamın üstünde bir O2 vardı
  Ama rüya uzun sürmedi; tam zamanlı başladıktan birkaç ay sonra büyük çaplı işten çıkarmalar geldi
  Bu deneyimi burada yazmıştım: https://davepeck.org/2009/02/11/the-luckiest-bad-luck/

  • O dönemde siggraph çevresindeki insanlar için SGI neredeyse herkesin hayalindeki şirketti
    Yüksek lisans öğrencisiyken, üç dönemlik popüler bir bilgisayar grafikleri dersini sabırsızlıkla bekliyordum; dersi, siggraph’ta öncü makaleler yayımlamış genç ve gelecek vadeden bir profesör tasarlayıp veriyordu
    Derse kaydımı bile yaptırmıştım, ama ilk ders günü bölüm başkanı içeri girip o profesörün SGI tarafından çok büyük bir paraya transfer edildiğini ve dinozor temalı bir parkla ilgili, Yahudi bir yönetmenin filmi üzerinde çalışacağını söyledi
    Başka biri verir diye düşündüm, ama dersi verecek kimse olmadığı için üç derslik bilgisayar grafikleri modülünün tamamı kaldırıldı
    Sonunda veritabanları, işletim sistemleri, ağlar, derleyiciler gibi her zamanki sıkıcı seçeneklerden birini seçmek zorunda kaldım; o günden sonra SGI’ye içten içe kırgın kaldım
  • 2013’ten 2020’ye kadar Google’da çalıştım; Google’ın her zaman teknolojide baskın güç olacağını düşünen çalışanlar kesinlikle vardı, hatta belki çoğunluktaydılar
    Biraz daha yaşça büyük olanlar, Silicon Valley’de her şeyin değiştiğini biliyordu
    O binalar bu değişimin simgesiydi
    90’larda Shoreline konser alanına giderken Silicon Graphics binalarına baktığımı hatırlıyorum; gerçekten çok havalı görünüyorlardı ve o zamanın en ileri teknolojisini temsil ediyorlardı
    Ama sonunda hepsi yok oldu
    Şu anda Meta/Facebook’un bulunduğu Sun kampüsü için de aynısı geçerli
    Bilindiği gibi Facebook girişindeki tabela, eski Sun tabelasının olduğu gibi ters çevrilmiş hâlidir [0]
    Bu yüzden iş arkadaşlarıma hep uyarırdım: bu da geçecek, Google bile
    [0] https://www.businessinsider.com/why-suns-logo-is-on-the-back...
  • SGI’nin çöküşü, benimsenmeyi alışılmadık donanım ile genişletmeye çalışmasından kaynaklandı
    O2 ya da Origin için bellek yükseltme teklifinin yaklaşık 18.000 dolar olduğunu hatırlıyorum; oysa hemen öncesinde evdeki Intel Linux kutum için aynı kapasitede belleği 500 dolara almıştım
    Elbette bu tamamen birebir bir karşılaştırma değildi, ama bunun SGI için iyi sonuçlanmayacağını çok net düşünmüştüm
  • Başlıca Unix’lerin tamamında çalışan bir açık kaynak kütüphaneyi desteklemem gerekiyordu; Irix derleyicisi açık ara en iyisiydi
    Diğerlerinin ona yetişmesi yıllar aldı, ama optimizasyonu açınca derleme süreleri inanılmaz derecede uzuyordu
    Güzel günlerdi
  • 1998’de lisans eğitimimi bitirdim; o dönemde SGI’nin çalışmak istenen şirket olduğunu teyit edebilirim
    SGI’dan teklif alan birkaç arkadaşıma çok imrenmiştim, ben ise daha sıradan bir PC grafikleri şirketiyle yetinmek zorunda kaldım
    Tarih böyle aktı, ama SGI’de çok az şirketin sahip olduğu bir parıltı vardı

• 90'ların başı-ortasında UC Santa Cruz'da lisans öğrencisiyken tepenin ötesindeki SGI'ya kafayı takmıştım
  Endüstriyel tasarımlı kasaları ve harika renk cümbüşünü, seksi masaüstü işletim sistemini, “Bu UNIX. Bunu biliyorum!” hissini, IrisGL ile moleküler grafikleri render etme biçimine kadar her şeyini seviyordum
  Shoreline'daki Phish konserine giderken SGI'nın alçak ofis binalarının yanından geçerdim; çalışılabilecek en çekici yer gibi görünürdü
  Mezun olurken “CS'de çok kötü olduğum” için Mountain View'da işe giremeyeceğimi düşünüp onun yerine biyofizik yüksek lisansına gittim
  Yüksek lisansa başladıktan birkaç yıl sonra Reality Monster ve Octane gibi üst seviye SGI'larla dolu bir bilgisayar grafikleri laboratuvarında çalıştım; SGI grafik donanımı ve RAM'i sonuna kadar doldurulunca gerçekten hızlıydılar
  Mesa kullanarak moleküler grafik kodunu Linux'a port ettim; laboratuvardaki SGI hayranları beni epey alaya aldı
  Ama bir FireGL2 kartı aldığımda Linux sürücüsü vardı ve gerçek zamanlı olarak moleküler grafikleri fena sayılmayacak şekilde işleyince SGI tarafındakilerin yüzünde korkmuş bir ifade belirdi
  Özellikle de SGI Visual Workstation yeni çıkmış ve çok pahalı bir fiyasko olduğu için durum daha da böyleydi
  Bundan 10 yıl bile geçmeden, tam o binalarda Google çalışanı olarak çalışmaya başladım
  Google, SGI'nın eski genel merkezini satın almıştı; Jeff Dean'in söylediğine göre GooglePlex'te Google ile SGI'nın çakıştığı bir dönem olmuş, SGI çalışanları öğle yemeğine para öderken Google çalışanlarının ücretsiz yemek yediğini görünce çok üzgün görünüyorlarmış
  SGI tabelaları da hâlâ orada burada duruyordu
  Şimdi Google da aptallaştı ve hemen yanına kendi genel merkezini yaptı
  Büyük Silikon Vadisi şirketlerinin aşırı gösterişli genel merkezler inşa ettikten sonra batması arasındaki korelasyona dikkat eder oldum
  Seksi teknolojinin döngüsü bu

  • Bir zamanlar birbirimizin moleküler grafik geçmişinden konuşmuştuk
    Lisans yıllarımda bir fizik laboratuvarında Unix'e Personal IRIS ile başladım; o makine video yakalama ve analiz için kullanılıyordu
    Sözde sistem yöneticisiydim; yalnızca bir dönemlik Minix bilgisiyle yeterince tehlikeli bir haldeydim
    DOS'taki gibi geri getirebileceğimi sanıp /bin/cc'yi sildiğim olmuştu; bu yüzden meteoroloji bölümünü dolaşıp kurtarma teybi bulmam gerekmişti
    Yüksek lisans öncesi yazın yerel süper bilgi işlem merkezinde PVM kullanarak CHARMm'i paralelleştirme üzerinde çalıştım; geliştirmeyi de o Personal IRIS ve NeXT üzerinde yaptım
    O sırada 1992 tarihli CACM makalesinden, gideceğim yüksek lisans okulunda moleküler görselleştirme için sanal gerçeklik üzerine çalışan insanlar olduğunu öğrendim
    Bu yüzden danışman aramaya başladığımda o laboratuvarı seçtim; VMD'de alt düzey bir ortak yazardan sonunda baş geliştiriciye dönüştüm
    Masaüstü olarak Crimson kullanıyordum, laboratuvar SGI ve NeXT'lerle doluydu ve binanın bir yerinde CAVE sanal gerçeklik sistemi vardı
    Gerçekten heyecan verici bir dönemdi
    1995 civarında bir tatilde SGI'yı ziyaret ettim; çalışmak için iyi bir yer olacağını düşünüyordum
    Moleküler görselleştirme için Inventor eklentileri de vardı, iyi bir bağlantı noktası olacağını sanmıştım; e-posta gönderdim ve ziyaret daveti aldım
    Ancak ev sahibim nazikçe SGI'nın herkese donanım sağlamayı amaçladığını, o yazılım alanında rekabet etmek istemediğini ve artık moleküler görselleştirmeye girmeyeceğini söyledi
    1990'ların başında SGI, Evans & Sutherland'ın yerini alarak moleküler modellemeye hâkim oldu; doğal olarak moleküler dinamik kodları gibi ilgili araçlar da SGI üzerinde çalışıyordu
    Ama biz dağıtık bilişime geçmeye başlamıştık ve 16 pahalı SGI bulundurmak mantıklı değildi
    SGI giderek ön uç makine olarak kaldı; belirttiğin gibi kısa süre sonra Linux makinelerde de yeterince iyi çalışır hâle geldi

• O dönem Challenge, Octane ve Indigo2'yi ne kadar çok arzuladığımı anlatamam
  Sonunda bir Octane konsolunun başına oturabildiğimde bu bir vahiy gibi gelmişti
  Tam iki adet R14000, tam 2,6 GB RAM vardı ve 4dwm üzerinden IRIX'e dokunmak bugünkü kullanıcı arayüzlerinden çok daha tatmin ediciydi
  Sonrasında kullandığım her şeyden daha çevik ve düşük gecikmeliydi
  Daha sonra Altix 3700'de de hesaplama işleri yaptım; 256 soket ve 512 GB RAM dört adet tam boy kabine yayılmıştı, arka tarafta NUMAlink kabloları yuva gibi birbirine dolanmıştı
  O dönemde SuSE Linux çalışıyordu ve cat /proc/cpuinfo ile 256 soketin listelendiğini görmek gerçekten muazzamdı
  Şimdi aynı kapasite tek bir 4U makineye sığıyor
  Yaptıkları donanım kadar kurumsal soy ağacı da ilginç
  Satın almalar, bölünmeler, satın almalar, isim değişiklikleri, satın almalar ve kapanışlardan sonra bugün belki de HPE'de kalan birkaç kişinin kitapları, klasörleri ve anılarından ibaret
  Cray, Tera, SGI, Cray Research üzerinden uzanan bir silsile
  Huzur içinde yat SGI

  • Gelecek kuşaklar için tam donanımlı bir Octane2'yi hâlâ çalışır durumda saklıyorum
    Ara sıra oturum açınca masaüstü ortamının nasıl hissettirmesi gerektiğini yeniden hatırlıyorum
    O zamandan beri gerçekten bir şey kaybettik
  • RIM filmi gibi Cray, DEC, Compaq, SGI, Pixar hakkında da filmler çıksa keşke
    Bu yerler ya çok vahşi ya da açıkça IBM kültüründe, ya da içte ve dışta bu çatışmaların yaşandığı yerler gibi duyuluyor
    Raven ve id Software, Westwood Studios da ilginç olurdu

• 1993'te üniversite öğrencisiydim; sürekli eğitim bölümünde tüm bilgisayar altyapısını işleterek çalışıyordum
  Bir gün biri yaklaşık 3x3 fitlik bir kutuyu kapıya kadar yuvarlayıp isteyip istemediğimi sordu
  Üzerinde devasa bir monitör bulunan bir SGI Onyx'ti; klavyesi ve faresi de vardı
  Fişe takınca uçak kalkıyormuş gibi ses çıkardı ve küçük ofisimin tamamını hemen ısıttı
  Dokunduğum dördüncü Unix'ti; daha önce Ultrix, NeXT ve A/UX kullanmıştım
  Birkaç havalı oyunu vardı ama onun dışında o zamanlar işime yaramıyordu
  Çünkü Quadra950'de çalışan A/UX çok daha eğlenceliydi
  Hatta sanırım kasasını bile açmamıştım; ne düşünüyordum bilmiyorum
  Pek işe yaramadığını fark ettikten sonra, sadece ofis soğukken açıp ayak dayama yeri olarak kullandım
  Videosunu da buldum: https://www.youtube.com/watch?v=Bo3lUw9GUJA

  • 90'ların başında erişebildiğim bilgisayarlarla karşılaştırınca o makine gerçekten inanılmaz bir şeydi

• Nvidia’nın, SGI’ın temel teknolojilerine epey dayanarak yola çıktığını düşünüyorum
  Bu, “iyi bir fikrimiz var ama burada yapamayız”dan ziyade, “kimse fark etmez gibi, bunu alıp götürelim”e daha yakındı
  SGI dava açtı ama Nvidia’yı gerçek bir tehdit olarak görmediği için sanırım fazla derine inmedi
  Jensen’ın bu teknoloji transferinde kilit rolde olduğunu düşünüyorum
  Bilişimin yükseliş ve düşüş döngüleriyle ilgili olarak yakın zamanda "Soul of New Machine"i yeniden okudum; dünyanın ne kadar az değiştiğine şaşırdım
  Elbette artık mikro/mini bilgisayarlardan ya da mikrokod assembly yazmaktan söz etmiyoruz, ama “pazar yön değiştiriyor, bu dalgaya binmeliyiz” ya da “neredeyse imkânsız hedeflere yetişmek için köpek gibi çalışmak” yapısı bugün “teknoloji” sektöründeki mühendisliğin temelinde hâlâ var gibi

  • (1999) https://www.eetimes.com/sgi-graphics-team-moves-to-nvidia/
  • "Soul of New Machine"i ben de severim
    Okuması gerçekten çok keyifliydi; 40’ımı geçtikten sonra donanım ya da çok düşük seviyeli yazılım tarafında yeniden başlayabilir miyim diye düşündürmüştü
    Tabii sonra iki konut kredisinin altında ezilip bu düşünceden vazgeçtim
  • Benim okuduğum kadarıyla, o noktada SGI zaten ölmekte ve dağılmaktaydı
    3D’ye bakarsak SGI’ın 90’larda iki grafik mimarisi vardı: 1992’deki RealityEngine ve 1996’daki InfiniteReality
    Ama IR’nin ardılını asla çıkaramadı
    Benzer şekilde, 1996-97’den sonra çıkanların çoğu mevcut ürünlerin biraz değiştirilmiş yenilemeleri gibiydi ve 2000’lerin başında iflas etti
    Bu yüzden SGI’ın üretken dönemi çok kısaydı ve 1990’ların ikinci yarısında çoktan bitmişti
    SGI, HP-UX/PA-RISC, VMS/Alpha, Solaris/SPARC gibi diğer oyunculara ivme kazandıran iş açısından kritik uygulama alanlarında da varlık gösteremedi
  • Nvidia’daki N ve V, SGI firmware’indeki “New Version” anlamına geliyordu
  • Nvidia davası yazıda ele alınıyor

• 1992’de SGI’da sistem mühendisi olarak çalışıyordum ve ağırlıklı olarak St. Louis’teki McDonnell-Douglas’tan sorumluydum
  Kafeteryada otururken Jim Clark’ın yanıma pat diye oturup öğle yemeği yemesi heyecan vericiydi
  Sanki bizden biri gibiydi
  Kaliforniya’da yaşamamış ya da çalışmamış bir dışarıdan bakan olarak, o dönemde bu tür şirketlerde her şeyi yapabileceklerine inanan yüksekten uçan bir hava vardı
  Mesai sonrası partiler de çılgındı; klozetlerin yarısını nasıl kırabildiklerini hâlâ anlamıyorum
  Binalardan birinde pencereler plastikle kaplanmıştı; PC’ler için takılabilir GL kartı üzerinde çalışılan yer orasıydı
  Sessiz olunması gerekiyordu, kimsenin bilmemesi gereken bir işti
  St. Louis’in ilk sistem mühendisi olarak, yöneticim ofisime özel 16 çekirdekli bir makine sipariş ettiğini söylediğinde gözlerim parlamıştı
  Video uzmanı olarak işe alınmıştım ama şirket yeniden yapılandı; yeni patron Fortran uzmanına ihtiyaç olduğuna karar verdi ve SGI’daki işim böylece bitti

• Çalıştığım şirkette bir Personal Iris vardı, sonradan bir Indigo da olduğunu hatırlıyorum
  Bunları kullanmıyorduk; aslında ziyaretçilere göstermek için showroom’a konmuş gibiydiler
  Renklerini fotoğraflardakinden epey farklı hatırlıyorum
  Personal Iris koyu morumsu kahverengiydi, Indigo ise gerçekten indigo idi
  Jim Clark kulağa benim seveceğim türden biri gibi geliyor
  Ben de gençlik yıllarımı berbat geçirdim ve GED ile zar zor içeri girdim, ama sonunda işler fena gitmedi

  • Lisede SGI makineleriyle dolu bir laboratuvarımız vardı ama yine hiç kullanılmıyordu
    Yüz binlerce dolarlık bilişim ekipmanının ve muhtemelen bir o kadar da ticari yazılım lisansının öylece durması insanın içini acıtıyordu
    Güzel bir anım da var: SGI otobüsü bir kez okula gelmişti
    SGI donanımıyla dolu bir yarı römork performans gösterisi için gelmişti ve ergen bir geek olarak buzdolabı boyutundaki Onyx2ye dokunabilmek güzel bir gündü
  • Personal Iris koyu morumsu kahverengiyse, herhalde adının hakkını verip sevgilinin göz rengindeydi
    https://en.m.wikipedia.org/wiki/Iris_(given_name)
  • Eskiden çalıştığım startup’ın sunucu odasında bir Cobalt Qube vardı; Cobalt gerçekten kobalt mavisiydi
    [https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:Cobalt_Qube_3_Front.jpg](https://en.m.wikipedia.org/wiki/File:Cobalt_Qube_3_Front.jpg)
    https://en.m.wikipedia.org/wiki/Cobalt_Qube
  • Tulane’de olmak moralimi her bozduğunda Jim Clark’ı düşünürüm

• Bilgisayar tarihinde dünyanın basbayağı yanlış seçim yaptığı hissini veren birkaç örnek var.
  Amiga bunlardan biri; o dönemde Apple ya da Microsoft/IBM’in yaptıklarından gerçekten daha iyiydi.
  Ama kasvetli piyasa güçleri yüzünden Commodore bugünün “Apple”ı olamadı.
  Silicon Graphics de benzer şekilde, daha fazla standart hâline gelmesi gereken bir şirket gibi geliyor.
  Amiga’nın aksine sıradan tüketiciye yayılmak için fazla pahalıydı ama bence iş istasyonu bilgisayarlarının “standardı” olarak kalmaya devam etmeliydi.
  Irix gerçekten harika bir OS’ti; 4Dwm de kullanması ve kurcalaması epey keyifliydi.
  Apple’a yenilmesi üzücü.

  • SGI kendi mezarını kendi kazdı.
    İş istasyonları pahalı olmakla kalmıyor, akıl almaz derecede pahalı destek sözleşmeleri de istiyordu.
    Bu tür davranışlar insanı çileden çıkarır ve rakibe geçebildiği ilk anda geçmesine yol açar.
    Maliyet yüksek olmasına rağmen destek sözleşmelerinin itibarı oldukça kötüydü; aşırı çalıştırılan az sayıdaki teknisyenin onarım yapmasını beklemek uzun sürüyordu.
    Daha da kötüsü, şirketin temel yetkinliğinden uzaklaşıp PC iş istasyonu pazarında geç gelen bir oyuncu olmaya odaklanmasıydı.
    90’ların ortasında SGI’ın GE teknolojisini kullanarak tüketici pazarı için PC 3D hızlandırıcı geliştirebileceği bir fırsat penceresi vardı; ama yönetimde kimsenin, ana ürünün muazzam kâr marjlarını aşındıracak yeni bir ürün çıkarma cesareti yoktu.
    Klasik şirket tuzağı.
    Bir sonraki büyük dalgayı kaçırmalarının nedeni, yalnızca bir sonraki çeyreğin rakamlarını görebilmeleriydi.
    1996’da 150 dolarlık bir PCI kart olarak fiilen bir N64 çıkardıklarını ve lansman sürümüne tamamen hızlandırılmış Quake’i eklediklerini hayal edin; pazar patlardı.
  • Amiga yalnızca 1985-1988 arasında daha iyiydi.
    Hâlâ orijinal Amiga’m ve A2000’im var; 10 yıl Amiga kullanıcısıydım.
    İşimi olabildiğince hızlı ve kolay bitirmekten başka derdi olmayan platform agnostiği biriyim; bu yüzden erken dönem Macintosh da kullandım, Sun ve PA-RISC de kullandım, o dinozorlar da hâlâ bende.
    1987 civarında PC ve Mac arayı kapattı ve bir daha arkalarına bakmadı.
    1988’de 386 ve VGA’lı PS/2 çıktı; A2000 ise 7 MHz 68000 ve ECS ile gönderiliyordu.
    1990’da 486 piyasadaydı, Mac daha hızlı 030 ile sevk ediliyordu; bir NuBUS grafik kartı taktığınızda Amiga’nın grafik modları yavaşlatılmış CGA gibi görünüyordu.
    A2000’den sonra son görünmüştü.
    Benim bakış açım her zaman bilgisayarla iş yapan birinin bakış açısı oldu; video oyunlarına neredeyse hiç ilgi duymadığım için Amiga’nın blitter büyüsü benim için anlamsızdı.
    Yine de DOOM çıkınca bir PC aldım ve ondan sonra Amiga’yı neredeyse hiç kullanmadım.
    Kesin söyleyebileceğim şey, A2000’i birkaç kez yükseltirken Amiga mimarisinin konfigürasyon kâbusunu ve çok katmanlı RAM ile özel çiplerin ve OS’in sıkı sıkıya bağlı olduğu karmaşık bir sisteme yükseltme yamama sorunlarını yaşadığımdır.
    Bir de biraz aykırı bir düşünce ekleyeyim: Sun platformunu her zaman SGI’dan üstün gördüm.
  • Silicon Graphics’e yönelik temel eleştiri Sun Microsystems için de aynen geçerli: tescilli donanımla çok fazla şey yapmaya çalıştılar ve standartlara tamamen direndiler.
    Microsoft ve IBM’in “kazanmasının” nedeni, gerçek bir yükseltme yolu olan bilgisayarlar ve bu yükseltme yolu boyunca geniş destek alan bir işletim sistemi üretmeleriydi.
    SGI/Sun’da donanım ve yazılım ekosistemine tamamen kilitleniyordunuz ve fiyat politikalarının insafına kalıyordunuz.
    Bu durumda pazarın doğru seçimi yaptığını düşünüyorum.
    Daha ucuz seçeneğin kazanmasının nedeni müşteriler için daha iyi olmasıydı; yükseltilebilirlik, uyumluluk ve ekosistem içindeki şirketler arası rekabet daha iyiydi.
    SGI/Sun’dan bahsederken verdiğim en ağır örnek, ikisinin de ATX/EATX gibi basit anakart form faktörü standartlarına bile muazzam direnç göstermesidir.
    Israrla kendi form faktörlerini dayattılar; bunlar üründen ürüne büyük ölçüde değişebiliyor ve neredeyse hiç birlikte çalışabilirliğe izin vermiyordu.
    Bu küçük bir örnek sadece, ama bu tutum iki şirketin tamamına sinmişti ve sonunda onları öldürdü.
  • SGI’ın neden kaybettiğini tam olarak saptamışsınız.
    Başta SGI iş istasyonlarıyla denk olmayan ama çok daha ucuz seçenekler vardı; bunlar SGI’dan daha hızlı bir tempoda gelişti ve sonunda çok daha iyi fiyat/özellik oranına ulaştı.
    SGI yanlış ata oynamış gibi.
    Yazıda SGI’ın Cray’i satın almasından bahsediliyor; Cray başlangıçta olağanüstü bir süper bilgisayardı.
    Ama sonunda süper bilgisayarların yerini, çok daha ucuz PC’lerden oluşan dev ağlar aldı.
  • SGI’ın ve daha sonraki Sun’ın başarısız olmasının nedeni dünyanın “yanlış seçim yapması” değil, performansın basitçe x86’ya yetişememesiydi.
    RISC tabanlı iş istasyonları ilk çıktığında, özellikle grafik performansı PC’leri çok aşıyordu; bu da yüksek fiyatı haklı çıkarıyor, “iş istasyonu”nu ayrı bir sınıf hâline getiriyor ve RISC mitinin oluşmasına katkı sağlıyordu.
    Ama sonunda Intel daha düşük fiyatla performansı yakaladı ve iş büyük ölçüde orada bitti.
    Sun, OS’i ve yazılım ekosistemi sayesinde bir süre dayandı; ancak Linux ve GCC gibi ücretsiz alternatifler ortaya çıkınca sonunda bu da yeterli olmadı.

• Dot-com patlamasının yaşandığı 1999/2000 döneminde SGI kampüsünde danışman ve tedarikçi olarak çalıştım.
  O zamanlar her şey CRT olduğu için 1600SW düz panel ekranı gerçekten çok istiyordum, ama o dönemde pratikte pek yaygın kullanılmıyordu.
  En güzel şeylerden biri, Trilogy/pcOrder ekibimizin SGI şirket içi ligine katılacak bir kum voleybolu takımı kurmasına izin verilmesiydi.
  Yemekhane de birinci sınıftı.

  • O yemekhane daha sonra Google’da "Charlie's" olarak bilindi ve genel merkezdeki ana yemekhane oldu.
    Başta harika yemekler çıkarıyordu, sonrasında ise oldukça sıradan yemekler çıkarmaya başladı.
    TGIF de orada yapılıyordu.
    “Google’ın merkezi” denebilecek bir yer varsa, orasıydı.