Airplane.dev'in Sonu

Airplane.dev'in Sonu

• Airplane, iç araç geliştiren bir startup'tı ve yazar burada yaklaşık 2 yıl çalıştı.
• Bu yılın başında, Airtable tarafından satın alındığı ve ürünün kapatılacağı açıklandı.
• Bu blog yazısı, yaşananları eski bir çalışanın bakış açısından anlatıyor.

Arka plan

• Yazar, 2022 Mart'ında iç araç alanına ilgi duyarak Airplane'e katıldı.
• İlk 16 ay boyunca şirket iyi gidiyor gibi görünüyordu.
• Yeni müşteriler kazanılıyor, ekip büyüyor ve hem şirket içinde hem kullanıcılarla yapılan konuşmalarda geleceğe dair heyecan hissediliyordu.

İlk zorluklar

• 2023 yazında şirket zorluklarla karşılaştı.
• Gelir büyüme hızı belirgin şekilde yavaşladı ve ekip üyeleri şirketten ayrılmaya başladı.
• CEO, kişisel bir yapay zeka projesi için şirketten ayrıldı.

İstikrar dönemi

• 2023 sonbaharında durum bir ölçüde istikrara kavuştu.
• Çalışan ayrılıkları azaldı, ekibe yeni mühendisler ve bir büyüme lideri katıldı.
• Önemli ürün lansmanları ve büyük kurumsal müşteri anlaşmaları sayesinde 3. çeyrek geliri güçlü geçti.

Sorun işaretleri

• Şirket inzivasının ardından CEO, işe alım sürecini aniden durdurdu ve mühendis adaylarına yapılan teklifleri geri çekti.
• Bu durum, satın alma ya da büyük bir değişimin işareti olarak yorumlandı.

Duyuru

• 4 Aralık'ta CEO tüm şirket toplantısı düzenleyerek Airtable tarafından satın alındıklarını ve ürünün kapatılacağını duyurdu.
• Çalışanların çoğuna, Airtable'dan "çok güçlü" teklifler geleceği söylendi.

Sonraki adımlara karar verme

• Normal iş akışı durdu ve yalnızca mevcut müşterilere destek verilmeye devam edildi.
• Yazar, Airtable ile ilgilenmediği için teklifi reddetti.

Kapanış

• 3 Ocak'ta satın alma ve ürünün kapatılması kamuoyuna açıklandı.
• Müşteriler şaşkınlık ve memnuniyetsizliklerini dile getirdi.
• Son günde, resmi bir vedalaşma olmadan şirket sessizce dağıldı.

Neden?

• Şirketin neden elverişsiz koşullarda satıldığı net olarak açıklanmadı.
• CEO, daha yüksek gelire giden bir yol görmediğini savundu.

Son düşünceler

• Airplane'deki deneyim olumluydu, ancak ürünün terk edilmesi nedeniyle müşteri ilişkilerinin kaybedilmesi en üzücü noktaydı.
• CEO, ürünü çalışır durumda tutacak bir satın alma teklifini bekleyebilir, teknolojiyi başka bir kuruluşa satabilir ya da ürünü açık kaynak yapabilirdi.

GN⁺ görüşü

• Bu örnek, startup satın almalarının çalışanlar ve müşteriler üzerindeki etkisini iyi gösteriyor. Satın alma sürecinde şeffaflık ve iletişimin önemini vurguluyor.
• Startup'ların büyürken karşılaşabileceği çeşitli zorlukları ve değişimleri anlamaya yardımcı olan bir örnek.
• Satın alma sonrasında da ürünü sürdürmek veya açık kaynak yapmak gibi alternatiflerin mümkün olabileceğini düşündürüyor. Bu alternatifler mevcut müşteriler ve topluluk için daha olumlu sonuçlar doğurabilirdi.
• Benzer işlevler sunan windmill.dev ve Retool gibi alternatif ürünler önerilebilir. Bu araçlar, Airplane kullanıcılarına geçiş seçeneği sunabilir.
• Teknoloji alanındaki birleşme ve satın almalarda dikkate alınması gereken noktalar arasında şirket kültürlerinin uyumu, ürün entegrasyonu planı ve özellikle mevcut müşterilerle ilişkinin korunması yer alır. Bu unsurlar başarılı bir birleşme ve satın almanın temelidir.

[GN⁺]

Hacker News görüşleri

• Yazının açık ve iyi yazılmış olduğunu belirtiyor; CEO’nun şirketi tek başına yürütürken büyük olasılıkla bunalmış olabileceğini düşünüyor.

  • Airplane, Eylül 2022’de 32 milyon dolarlık Series B yatırımı almıştı.
  • 2021’den 2023’e kadar teknoloji şirketlerinin değerlemeleri sert şekilde düştü.
  • 2023’te büyüme yavaşlarken Airtable’ın ek fon toplamakta zorlanmış olması muhtemel.
  • Yatırımcılar muhtemelen şirketi tasfiye etmesi için ciddi baskı yaptı ve diğer kurucularla kilit çalışanların ayrılması da bu baskıyı artırdı.
  • Şirketi kapatıp yatırımcılara parayı geri vermek, çalışanlara da bir miktar tazminat ve istihdam olanağı sağlamak açısından acquihire mantıklı görünüyor.
  • Yazarın yerinde olsaydı, geride kalan kurucunun ekip için iyi bir şey yapmış olduğunu düşünebileceğini öne sürüyor.

• windmill.dev’in kurucusu olarak, bu pazarın zor olduğunu ve müşterilerin fiyat konusunda çok hassas davrandığını söylüyor.

  • Ekibi çok küçük tutarak işleri iyi götürdüklerini, ancak 20 kat daha fazla fon toplamışken üzerlerindeki baskıyı hayal etmenin zor olduğunu belirtiyor.
  • Geliştirici araçları alanında startup kurma fırsatı için minnettar olduğunu, teknik zorluklara tutkusu olmasaydı başka başarılı startup fırsatlarının daha kolay olacağını kabul ediyor.

• Airplane’in erken kullanıcılarından ve destekçilerinden biri olarak, şirketin kapanışının ne kadar kötü iletişimle duyurulduğu konusunda hayal kırıklığını dile getiriyor.

  • Yalnızca tek bir e-posta gönderildi ve ardından hiçbir takip yapılmadı.
  • Birçok müşterinin 1 Mart’ta ürüne giriş yapamayınca şoke olmuş olabileceğini tahmin ediyor.

• İki ortak kurucunun da zaten hatırı sayılır ölçekte şirketler kurmuş olma deneyimine sahip olduğuna dikkat çekiyor.

  • Böyle bir başarının ardından, Retool’un gölgesinde orta ölçekli bir şirketi işletmeye devam etmek çok cazip gelmemiş olabilir.

• Çalışma arkadaşlarının şirketten ayrılma nedeninin gelir düşüşüyle ilgili olmadığını söylediklerini, ancak insanların neden ayrıldıklarını her zaman açıkça söylemediklerini belirtiyor.

  • Olumsuz meseleleri açıklamanın neredeyse hiç faydası olmadığından, insanlar genelde "yeni ve heyecan verici bir fırsat buldum" der.
  • Kısa sürede birkaç kişinin ayrılması, başka sorunlar olabileceğine işaret ediyor.

• Ben’in Airplane’de nasıl bir dönem geçirdiğini bilmediğini, ancak Segment’te Ben’le birlikte çalışmış biri olarak onun itibarının ve yaptığı işin harika olduğunu söylüyor.

• CTO’dan CEO’ya geçen ortak kurucuya empati duyduğunu ifade ediyor.

  • İlk kurucu CEO’nun sahip olduğu büyük hisse nedeniyle, geride kalan ortak kurucu şirketin değerini yeniden 300 milyon dolara çıkarmak için zorlu bir mücadele veriyor olmalıydı.
  • Ancak kapanış sonrası iletişimin yetersiz olduğunu düşünüyor.
  • CEO’nun neden işin yönünü değiştirme ihtiyacı duyduğunu sonradan daha ayrıntılı anlatabileceğini söylüyor.

• Bir SaaS şirketinin müşterisi olarak çıkarılacak dersin, kârlı olmayan ve VC destekli şirketlere kritik altyapı ya da iş süreçleri açısından bağımlı kalmamak, bunun yerine kanıtlanmış açık kaynak yazılımlar üzerine inşa etmek olduğunu vurguluyor.

• Çalışanların adi hisselerinin neden değersiz kaldığını ve tam zamanlı bir çalışan olarak bir startup’a katılırken kendi hissesinin büyük olasılıkla değersiz olacağını önceden nasıl anlayabileceğini sorguluyor.

• CEO’nun startup grind’dan yorulduğunu ve sadece bırakmak istemiş olabileceğini düşünüyor.

  • Kurucu ortağı ayrıldıktan sonra hem teknik tarafı hem de pazara açılma tarafını birlikte yönetmek zorunda kaldı; bunun da açıkça çok zor olduğu belirtiliyor.
  • Yönetim kurulu neredeydi ve neden dışarıdan yeni bir CEO işe almak düşünülmedi diye soruyor.