1994 tarihli teknoloji romanı "Permutation City"

Konu

• Paul gözlerini açıp etrafına baktı. Doğrudan güneş ışığının ulaşmadığı yerlerde her şey yumuşak bir parıltıyla ışıldıyordu: mat beyaz tuğla duvarlar, sahte maun mobilyalar; hatta Bosch, Dali, Ernst ve Giger posterleri bile yumuşatılmış görünüyordu. Bakışının kaldığı her yerde (ama onun dışındaki yerlerde değil) simülasyon kusursuz derecede inandırıcıydı. Bunu mümkün kılan şey, dikkatinin spot ışığıydı. Sanal ortama yansıtılan, sanal retinadaki tek tek çubuk ve koni hücrelerinden geriye doğru izlenen sanal ışınlar vardı; bunlar tam olarak hangi hesaplamaların gerektiğini belirliyordu. Görüş alanının dışındaki nesneler, ortam ışığını etkilemedikleri sürece tamamen "ortadan kaybolmuyor" olsa da Paul, arkasını döndükten sonra daha fazla ayrıntılı hesaplama yapılmasının israf olacağını biliyordu. Odadaki her şey, onu kandırmak için gerektiği kadar ayrıntılı çözülmüştü; ne daha fazla ne daha az.

Paul Durham'ın kopyaları

• Paul Durham, kendi beyninin ve bedeninin yazılım simülasyonları olan kopyalar yaratmaktadır. Bu kopyalar, sanal gerçeklikte gerçek zamandan 17 kat daha yavaş çalışabilir.
• Paul, yapay zeka, zaman ve nedenselliğin doğasına dair bir dizi deney için bu kopyaları denek olarak kullanmak ister. Ancak kopyalar sürekli fikir değiştirir ve kendilerini sonlandırırlar.

Maria Deluca ve Autoverse

• Maria Deluca bir Autoverse bağımlısıdır; işsizdir, parası tükenmektedir ama matematiksel kuralları "fizik yasaları" olarak izleyen sanal bir dünya olan Autoverse'te vakit harcamayı bırakmaz.
• Paul, Maria'ya çok tuhaf bir teklif yapar: Autoverse içinde var olabilecek eksiksiz bir sanal biyosferi moleküler düzeye kadar modelleyip tasarlamasını ister. Bu iş iyi ödeme yapacaktır ve onun takıntısını da tatmin edecektir. Ancak bu tür tohumlar, ortaya çıkacak biyosferin büyüyüp gelişebileceği kadar büyük bir Autoverse simülasyonu olmadan işe yaramaz; dolayısıyla bu, dünyadaki tüm bilgisayarların kapasitesini çok aşan bir iştir.

Yayın geçmişi

• "Permutation City", ilk olarak 1994'te Londra'da Orion/Millennium tarafından yayımlandı; daha sonra çeşitli dillere çevrilerek dünya genelinde basıldı.
• Kitap birkaç kez yeniden basıldı ve e-kitap olarak da yayımlandı.

GN⁺ görüşü

• "Permutation City", sanal gerçeklik ve yapay zekanın doğasına yönelik keşfiyle okurları derin düşüncelere sevk eden bir bilimkurgu romanıdır.
• Paul Durham ve Maria Deluca'nın hikayesi, teknolojik ilerlemenin insan yaşamı ve kimliği üzerindeki etkisine dair ilgi çekici bir tartışma sunar.
• Kitap, karmaşık bilimsel kavramları anlaşılması kolay bir biçimde aktarır ve özellikle sanal gerçeklik ile yapay zekaya ilgi duyan başlangıç seviyesindeki yazılım mühendisleri için faydalı olabilir.

[GN⁺]

Hacker News görüşleri

• Bir arkadaşının tavsiyesiyle dün gece bitirdiği kitap hakkındaki Hacker News yorumlarını görünce eğlendiğini söyleyen bir görüş. Kitabın harika olduğu, tamamlanmamış düşüncelerle dolu olduğu ve iyi bir SF romanından beklenen şeyi karşıladığı belirtiliyor. Benzer fikirleri keşfeden qntm'nin kısa öyküsü 'Lena' da öneriliyor.
• 'Permutation City'yi son birkaç on yılın en iyi SF okumalarından biri sayan ve yeniden okuma zamanının geldiğini düşünen bir görüş. 'Permutation City'yi sevenlerin Charles Stross'un 'Glasshouse'unu da seveceği söyleniyor.
• Egan'ı yıllardır en sevdiği yazar olarak gören ve onun erken dönem eserlerini daha yeni çalışmalarına tercih eden bir görüş. Son 15 yılda yayımlanan kitaplarının, sanki anlamak için matematik ya da teorik fizik doktorası gerekiyormuş kadar karmaşık geldiği ifade ediliyor. Egan'ın eserlerine 'Permutation City' ile kapıldığı ve ilk çıktığında bu kitap hakkında çok konuştukları anlatılıyor. Son dönemde yükleme, yapay yaşam ve transhümanizm gibi fikirleri işleyen 'Pantheon' dizisini keyifle takip ettiğini de ekliyor.
• Bir okurun geçen eylüldeki kitap incelemesinde, 'Permutation City' için "bilinç ve bilgisayarlar üzerine havalı" bir hikâye yazan bir mühendisin işi gibi okunduğu yorumu yer alıyor. Bazı şaşırtıcı fikirlerin zayıf hikâye anlatımı ve felsefi tartışmalarla doldurulduğu, bu yüzden kısa öykü olarak daha iyi olabileceği söyleniyor. Bu kitabı sevenlere 'Accelerando', 'Piranesi', Dick'in 'Ubik'i ve Ted Chiang'ın öykü derlemeleri öneriliyor.
• Kitabı seven başka bir okur, kitapta ortaya atılan fikirlerin zaman zaman durup düşünmesine neden olduğunu söylüyor. Boltzmann beyinleri ve CPU gücü için spot piyasa fikrini ilginç bulduğunu, ancak daha ileri yaşta yeniden okuduğunda karakterlerin biraz zayıf geldiğini belirtiyor.
• Egan'ın tek büyük Avustralyalı SF yazarı olduğunu düşünen bir görüş. Özellikle fizik ve matematiğe odaklanan uzak gelecek posthuman tarihini anlatan 'Diaspora' ile, kendine özgü bir kuantum fiziği kancası olan ve yakın geleceğin Kuzey Avustralya'sında geçen soygun-gerilim romanı 'Quarantine' öneriliyor. Egan'ın üslubunun, karakter çiziminin ve olay örgüsünün çoğu zaman zayıf olduğu, ama neredeyse her sayfada yeni ve yaratıcı bir kavram bulunduğu söyleniyor.
• 'Even Blacker Mirror' adlı bir TV antolojisi yapmak istiyorsanız, Egan'ın kısa öykülerini uyarlamanız gerektiğini söyleyen bir görüş. 'Axiomatic' koleksiyonundaki iki öykünün, modern çevrimiçi kendini ifade etme ve aidiyet dinamiklerini gözlemlerken sık sık akla geldiği belirtiliyor. 'The Hundred Light-Year Diary', gelecekten gelen küçük mesajları alma yöntemi üzerinden özgür irade ve özaldatma sorularını ele alırken, 'Unstable Orbits in the Space of Lies' inandığınız şeylerin ne kadarının komşularınız tarafından dayatıldığını inceliyor.
• Bir okur, kitapta gerçek dünyada 1x hızda yaşayan insanlarla, kendi kaldırabilecekleri hızda çalışan simüle edilmiş insanların farklı zaman ölçeklerinde var olduğu bir kavram bulunduğunu hatırlıyor. Bazen fiziksel beynimizin 2x hıza çıkabileceğini ama yine de yalnızca 1x hızda girdi/çıktı alabildiğini düşündüğünü söylüyor. Bir gün implantlar aracılığıyla 1000x hıza çıkıp yeni bilgi gerektirmeyen şeyler üzerine düşünüp sonra şimdiye dönerek konuşmaya devam edebilmeyi umduğunu belirtiyor. Bunun birçok şey için faydalı olacağını, hatta Mona Lisa'ya daha uzun bakıp tefekkür etmeye de yardımcı olacağını düşünüyor. Ayrıca zamanın durdurulabildiği kurmacalarda insanların nasıl yaşlandığını merak ettiğini ekliyor.
• Greg Egan'ın hard SF zevkine hitap ettiğini düşünen bir görüş. Onun kısa öyküleriyle ve en iyi eserleriyle başlamayı öneriyor; ayrıca SF kitap kapakları arasında en sevdiği kapaklardan birine sahip olduğunu söylüyor.
• 'Diaspora'nın 'Permutation City'deki bazı fikirleri alıp birkaç seviye daha ileri taşıdığı, 'Zendegi'nin ise daha gerçekçi ve duygusal bir yaklaşım denediği yönünde bir değerlendirme. Egan'ın çok sayıda harika kısa öyküsü olduğu ve 'Axiomatic' koleksiyonunda pek çok mükemmel eser bulunduğu belirtiliyor.