ABD bu kadar zenginken nasıl bu kadar mutsuz hale geldi
(derekthompson.org)- Öz bildirimli mutluluk ile tüketici güveni ve çalışan memnuniyeti gibi duygusal göstergeler, 2020 sonrasında ABD’de birlikte sert biçimde düştü ve bu gerileme 2024’e kadar da büyük ölçüde toparlanmadı
- İşsizlik oranı, büyüme hızı ve ücret artışı gibi ekonomik göstergeler görece güçlüydü, ancak pandemi sonrası süren duygusal düşüş neredeyse tüm nüfus gruplarında benzer ölçüde görüldü
- En doğrudan şok olarak birikimli enflasyon öne çıkıyor; kısa sürede konut ve gündelik yaşam maliyetleri hızla arttı, birçok harcama karşılanamaz hale geldi ve tüketici güveni beklentilerden daha sert çöktü
- Pandemi sonrasında toplumsal güven ve kurumlara güven birlikte zayıfladı; yalnız geçirilen zaman ve kapalı mekânda kalma süresi artarken, gerçek hayattaki temas yerine algoritmaların aracılık ettiği ekran içi etkileşimlere bağımlılık büyüdü
- Bitmeyen kriz hissi, olumsuz haber ortamı, izolasyon ve güven erozyonu üst üste gelince, ABD’nin zenginliğinden bağımsız olarak 2020’lerin kolektif karamsarlığı derinleşti; ABD’nin geleceğini görmek için yalnızca gelir ve istihdama değil, duygusal göstergelere de bakmak gerekiyor
Trajik 2020’ler
- ABD’de öz bildirimli mutluluk, COVID sonrasında ani ve tarihsel olarak sıra dışı bir düşüş gösterdi; bu düşüşün büyük kısmı 2024’e kadar korundu
- General Social Survey analizine göre, 50 yıl boyunca büyük ölçüde istikrarlı kalan öz değerlendirmeli iyi oluş, 2020 sonrasında sert biçimde geriledi ve ulusal ruh halinde bir regime change olarak tanımlanabilecek bir kopuş ortaya çıktı
- Bu düşüş neredeyse hiç toparlanmadı ve bu on yıl, “roaring”ın karşı kutbunda yer alan Tragic Twenties olarak tanımlandı
- Diğer göstergeler de aynı yöne işaret ediyor
- Federal Reserve’in ABD çalışan memnuniyeti göstergesi, araştırmanın başladığı 2014’ten bu yana en düşük seviyeye indi
- University of Michigan tüketici güveni göstergesi, 70 yıllık araştırma tarihinin en düşük düzeyine geriledi
- World Happiness Report ölçümüne göre ABD’nin sıralaması da tarihinin en düşük seviyesine indi ve uluslararası araştırmalarda özellikle gençlerin iyi oluşundaki hızlı bozulma belirleyici oldu
- Ekonomik göstergeler ise bu duygusal düşüşle çelişiyor
- İşsizlik oranı bu on yılın neredeyse tamamında %5’in altında kaldı ve ABD ekonomisi Eurozone, Japan ve UK gibi diğer zengin ülkelerden daha hızlı büyüdü
- Daha fazla Amerikalı üst orta sınıfa geçti ve son yıllarda gelir dağılımının alt kesimindeki çalışanların ücretleri üst kesimden daha hızlı arttı
- Hard data ile soft data arasında bir boşluk var, ancak duygular da ekonomi ve siyasette gerçek etkiler yaratıyor
- Duygular tüketim davranışını değiştiriyor ve siyasal tutumlar ile oy verme üzerinden politika ve ekonomiyi yeniden etkiliyor
- Bu yüzden ABD’nin geleceğini anlamak için yalnızca istihdam ve gelire değil, duygusal göstergelere de birlikte bakmak gerekiyor
Havanın bozulmasından kim sorumlu
- 2020 sonrasındaki mutluluk düşüşü yalnızca belirli kırılgan gruplarda yoğunlaşmadı; neredeyse tüm nüfus gruplarında benzer biçimde 10-15 puanlık bir gerileme görüldü
- Bu, zaten kaygı ve üzüntünün yüksek gözlendiği gençler, düşük gelir grupları ya da bekârlar gibi kesimlerle sınırlı değildi
- Yaş, ideoloji, eğitim ve cinsiyetten büyük ölçüde bağımsız bir geniş tabanlı düşüş doğrulandı
- Muhtemel nedenlerin zamanlama ile örtüşmesi gerekiyor; yani 2020 civarında başlamış ve toparlanmamış olmaları lazım
- Uzun dönemli sekülerleşme gibi kültürel değişimler 30 yılı aşkın bir süredir devam eden eğilimler olduğu için 2020’deki ani düşüşle uyuşmuyor
- Geleneksel anlamdaki ücret eşitsizliği de pek uymuyor
- Düşük gelirli kesimlerin ücretleri pandemi sonrasında güçlü biçimde arttı ve Arin Dube’nin dikkat çektiği veriler bunu destekliyor
- Hane medyan geliri 10 yıl öncesine göre daha yüksek; ayrıca analizlere göre en büyük mutluluk düşüşünün bir kısmı yaşlılar, beyazlar ve üniversite mezunları gibi görece yüksek gelirli gruplarda yoğunlaşmış görünüyor
- Akıllı telefonlar ve sosyal medya da başlıca tek neden olarak uymuyor
- Gençlerde artan mutsuzluk ile akıllı telefonlar ve sosyal medya arasındaki bağ, yaklaşık 15 yılı aşkın bir süredir devam eden bir eğilim olarak sunuluyor
- Buna karşılık GSS ve Michigan verilerinin işaret ettiği şey, 2020 civarında yaşanan çok daha ani bir duygusal kopuş
- En basit açıklama, pandeminin kültürel ve siyasal bir güç olarak sona ermemiş olması
Süren pandemi
-
Pandemi bitmedi, 1. bölüm: enflasyonun ezici rahatsızlığı
- COVID pandemisi, salgının kendisinin ötesinde tedarik zinciri bozulmaları, küresel enflasyon ve sert yükselen faiz oranları gibi ekonomik şoklar bıraktı; bugün de bunların artçı etkilerinin tam ortasında bulunuyoruz
- Haneler enflasyonu yıllık ortalama artış oranı olarak değil, markette, dışarıda yemekte ve online ödemelerde hissettikleri birikimli fiyat şoku olarak yaşıyor
- Tüketici fiyatları 2007 yazından 2020 yazına kadar %25 artmıştı; 2020 yazından 2025 yazına kadar da yeniden %25 yükseldi
- Konutta da benzer bir desen görüldü; Case-Shiller ABD ulusal konut fiyat endeksi 2020 yazından 2025 yazına kadar %50 arttı ki bu, 2004’ten 2020’ye kadar görülen %50’lik artışla aynı büyüklükte
- Buna göre 2020’lerdeki fiyat artış hızı, Amerikalıların alışık olduğu hızın yaklaşık üç katına yaklaştı
- Bu tür birikimli enflasyon, neredeyse her satın alma kaleminin karşılanabilirliğin dışına kaydığı hissini yaratıyor ve birçok kişide güçlü bir hayal kırıklığı bırakıyor
- Matt Darling’in analizinde, işsizlik, enflasyon ve faiz oranlarına göre tahmin edilen tüketici güveni ile gerçek tüketici güveni arasındaki ilişki 2020 civarında çöktü
- Gerçek tüketici güveni sert biçimde düştü; bu da Kyla Scanlon’ın adlandırdığı vibecession ile bağlantılandı
- En ilginç ve kafa karıştırıcı noktalardan biri, en zengin üçte birlik dilimdeki hanelerde tüketici güvenindeki düşüşün beklentilere göre daha büyük olması
- Darling’in yorumuna göre tam istihdam ile yüksek enflasyonun birleşmesi, çocuk bakımı, yemek hizmetleri ve evde sağlık bakımı gibi başkalarının emeğine dayanan hizmetlerin maliyetini yükseltti; böylece üst-orta gelir grubunun gündelik olarak beklediği isteğe bağlı düşük ücretli hizmetlerin fiyatı ve erişilebilirliği değişti
- Son 40 yılda Amerikalılar fazla düşünmeden ucuzluk bekledi, ancak son 5 yılda konut dahil pek çok fiyat alışılmış hızın çok üstünde arttı ve tam istihdam da hizmet maliyetlerini daha da yukarı itti
- Bu baskı yalnızca anketlerdeki mutsuzlukta değil, siyasal davranışta da kendini gösterdi; 2024’te dünya genelinde görevdeki iktidarlara ağır darbeler indirildi
-
Kısa bir ara bölüm: telefonlar ve Anglosphere
- Güncel World Happiness Report verilerine göre, son yıllarda China, India ve Vietnam gibi iyi oluşun arttığı ülkeler de vardı; ancak Batı’da, özellikle İngilizce konuşulan ülkelerde, düşüş belirgindi
- Buna ABD, Canada, UK, Ireland, Australia ve New Zealand dahil; genç mutsuzluğunun arttığı ülkelerin çoğunlukla Batılı gelişmiş ve İngilizce konuşulan ülkeler olması gözlemiyle de örtüşüyor
- İngilizce konuşulan ülkelerdeki iyi oluş düşüşünün arka planında bazı ortak noktalar öne sürülüyor
- Bireycilik kültürü güçlü olduğu için başkalarıyla geçirilen zamanın azalması daha kolay oluyor
- Kaygı, ADHD gibi ruh sağlığı tanılarının kapsamını genişleten diagnostic inflation, tanı kaynaklı kaygıyı ve olumsuz ruh sağlığı algısını mekanik olarak artırabiliyor
- Haber ekosistemi ve sosyal medyada ortak biçimde yüksek düzeyde olumsuzluk bulunuyor
- Sadece 2020’lere bakıldığında ise Portugal, Italy ve Spain’da mutluluk tam tersine arttı
- Bu ülkelerde 2020’lerde ortalama enflasyon Batı içindeki birçok ülkeye göre daha düşüktü; Germany ve UK ise Orta ve Batı Avrupa’da enflasyonun özellikle yüksek seyrettiği eksende yer aldı
- Bu karşılaştırma, İngilizce konuşulan dünyanın ruh sağlığı kırılganlığı ile yüksek enflasyonun, ABD’de ve genel olarak Batı’da trajik 2020’leri birlikte beslediği fikrini güçlendiriyor
-
Pandemi bitmedi, 2. bölüm: kurumlar zayıflıyor, bireycilik güçleniyor
- Pandemiler tarihsel olarak toplumsal güveni zayıflatma eğilimindedir; Spanish Flu analizi de hastalığın bireysel davranışlar ve toplumsal güven üzerinde kalıcı sonuçlar bırakabildiğini ele alıyor
- Peltzman’ın analizine göre, 2020’ler boyunca federal hükümet, ordu, büyük şirketler, eğitim ve örgütlü din dahil neredeyse tüm kurumlara güven azaldı
- Diğer araştırmalar da CDC’ye, yükseköğretime, bilim ve tıbba duyulan güvenin düştüğünü gösteriyor
- İnsanlara duyulan güven de daha sert sarsıldı
- General Social Survey’deki “İnsanların çoğu fırsat bulunca sizi kullanmaya mı çalışır, yoksa adil olmaya mı çalışır?” sorusunda, 1970’ler ve 1980’lerde çoğu zaman başkalarının adil olduğu yanıtı baskındı
- 2020 sonrasında yabancılara güven keskin biçimde azaldı; diğer insanların adil olduğunu düşünenlerin oranı, genel mutluluk düzeyinden bile daha fazla düştü
- Kurumlara ve başkalarına güven zayıflarken Amerikalılar tarihin en yüksek yalnız kalma sürelerini ve olağan dışı ölçüde fazla kapalı mekân zamanını yaşamaya başladı
- Sonuç olarak başkalarıyla temas, gerçek dünyadaki buluşmalardan çok ekran içindeki algoritma aracılı etkileşimlere dayanır hale geldi
- NYU’dan Jay Van Bavel’den yapılan alıntıya göre online sohbetler olumsuzluğu ve dış gruplara düşmanlığı ödüllendiriyor; böylece normalde barda ya da ofiste sorun yaşamadan bir arada bulunabilecek insanları bile düşmanlara dönüştürebiliyor
- Güven, birlikte olma ve topluluk; kişisel ve ulusal krizlerde şok emici işlevi görür, ancak 2020’lerde krizler sürerken bu mekanizma zayıflamış durumdaydı
-
Pandemi bitmedi, 3. bölüm: sürekli krizlerin on yılı
- Greg Ip’in 2023 tarihli yazısı, ekonomik karamsarlığı bedenin yansıyan ağrısına benzetiyor
- Ekonomiye yönelik karamsarlığın aslında ülkenin geneline dair hoşnutsuzluğun bir yansıması olabileceğini; pandemi, sınır sorunu, toplu silahlı saldırılar, suç, Ukraine savaşı ve Orta Doğu savaşları gibi çok sayıda şikâyet kaynağının aynı anda var olduğunu özetliyor
- 2020’ler fiilen çöp konteyneri yangını gibi bir dönem olarak tarif ediliyor
- Yüzyıllık ölçekte bir pandeminin ardından kuşaklık bir enflasyon krizi geldi
- Ukraine, Gaza, Lebanon, Iran ve Persian Gulf çevresindeki savaşlar arka arkaya üst üste bindi
- İklim değişikliğiyle ilgili varoluşsal korku, yapay zekâ ile ilgili varoluşsal korkuya dönüştü
- Donald Trump, siyasetin üzerinde sürekli asılı duran bir figür olarak anlatılıyor; ülkenin yaklaşık yarısı için faşizmin yaklaşmasının işareti, diğer yarısı için ise geleneksel değerleri kurtarmaya gelen seküler bir kurtarıcı olarak görülüyor
- Bu sürekli kriz ortamında haberlerin tonu da alışılmadık derecede daha karanlık hale geldi
- Brookings’in 2024 analizine göre 2018-2020 döneminde haber tonu ekonomik temellerden daha olumsuzdu ve 2021-2023 döneminde bu fark daha da büyüdü
- Bugünkü haberler, kayıtlardaki herhangi bir dönemden daha fazla beklenenden olumsuz
- Haberlerdeki tarihsel karamsarlık, sürekli krizlerin bir yansıması olduğu gibi, her an yeni bir felaketin eşiğinde bulunulduğu hissini de güçlendiriyor
- COVID bir halk sağlığı acil durumu olarak sona ermiş olabilir; ancak haberleri takip ederken gündelik hayatta hissedilen kriz hali kaybolmuş değil. Enfeksiyon oranları düşse bile dünyanın sürekli alarm durumundaymış gibi attığı hissi sürüyor
- Greg Ip’in 2023 tarihli yazısı, ekonomik karamsarlığı bedenin yansıyan ağrısına benzetiyor
Nihai değerlendirme
- Tüm bunlar birlikte ele alındığında bütüncül yorum şu oluyor
- 2020’lerde ABD’deki hüzün; bitmeyen ekonomik krizin gerçekliği ve hissi, alışılmadık derecede olumsuz bir haber-medya ortamı, büyüyen yalnızlık ve güvenilen kurumların merkeziliğinin zayıflamasıyla birlikte şekillendi
- Enflasyon, bugünkü hayatı daha zor taşınır hale getirdi; sosyal medyada görülen başkalarının başarısı ise yarının başarısını daha da uzak hissettiriyor
- Yerleşik kurumlara güvenin çökmesi, kontrol dışındaki kurumlara karşı sürüklenmişlik hissini ve hoşnutsuzluğu büyüttü; kişinin kendi seçtiği izolasyon ise topluluk güvenini aşındırdı
- Sonuçta insanlar, başkalarıyla gerçek hayatta yüz yüze geldikleri somut dünyadan çok, ekran içindeki zehirli hipergerçeklik aracılığıyla deneyim yaşamaya başladı
- Anglosphere hipotezini destekleyen bir örnek olarak Quebec ile Ontario karşılaştırması da ekleniyor
- İlgili Atlantic yazısına göre Canada genelinde bile 30 yaş altı yaşam memnuniyetindeki düşüş, Quebec’te diğer bölgelere kıyasla neredeyse yarı yarıya daha azdı
- Canada’nın General Social Survey verilerinin ayrı analizinde de evde Fransızca konuşan gençlerin mutluluk düşüşü, İngilizce konuşan gençlere kıyasla daha sınırlıydı
Ek metin sonrası
- Ana metnin ardından Trump’ın İngilizce konuşma tarzı, pandemi kapanmalarının dünya düzeni algısını sarstığına dair kişisel düşünceler, gayrimenkul ve ofise dönüş, emeğin anlamındaki boşalma ve post-scarcity yönelimi gibi başlıklar geliyor
- Bu bölüm, makalenin ana yapısından ayrılan ek bir metin ve kaynağı ile niteliği ana metinde açık biçimde tanımlanmadığı için ek açıklama yok
1 yorum
Hacker News görüşleri
Annem, "İnşa ettiğimiz şey artık çalışmıyor" demişti; bence bu söz bugünkü havayı gerçekten çok iyi yakalıyor.
Ekonomi iyi gidiyor, gelirler arttı dense bile bunun enflasyon kadar artıp artmadığı ya da ev almayı mümkün kılıp kılmadığı ayrı mesele.
İşler genel olarak kötüleşti, uzaktan çalışma azaldı, ücretler zayıfladı, ADHD tavan yapmış halde AI kullanımı dayatılıyor, kimse nefes alamıyor ve baskı sadece artıyor.
Askeri harcamalara 1,5 trilyon dolar daha ayırırken tam olarak ne inşa ettiğimizi ve bunu neden yaptığımızı bilmiyorum.
O yüzden buna şaşırmıyorum bile.
Ama nereye baksanız Reddit gönderileri ya da haber başlıkları sadece barınılamazlıktan bahsediyor; bu konuda çok güçlü bir inkâr hali var gibi.
Ücretler de post-COVID çılgınlığı dönemindeki dar bir zaman aralığıyla kıyaslanınca düşük görünebilir ama uzun vadede enflasyona göre düzeltilmiş reel ücretler yükseliyor.
Çalışma saatleri de ebeveyn kuşağının işgücünün çoğunluğunu oluşturduğu dönemle kıyaslandığında kişi başına yıllık çalışma saati ya durağan ya da biraz azalmış durumda https://ourworldindata.org/grapher/annual-working-hours-per-...
Ama mutlulukta rakamlardan çok algı belirleyici oluyor ve özellikle Reddit gibi sosyal medyayı çok kullanan kesimlerde bu kıyametçi dünya görüşü epey yaygın.
Zaten tedavi edecek bir doktor bulmak bile kolay değil.
Uzaktan çalışma da ilginç; eskiden günde 8-9 saat yoğun sosyal temas vardı ve şanslıysanız bunu sevdiğiniz insanlarla geçirirdiniz.
İnsanları sevmeseniz bile en azından sosyal ilişkileriniz olurdu; uzaktan çalışma bunu ortadan kaldırıyor ve makalede dendiği gibi sosyal temas refah için açık bir artı.
Eskiden orta sınıf yaşayıp sıradan bir istikrara sahip olmak yeterliydi; şimdi ölçüt gösteriş ve zenginlik oldu ve bu zaten çoğunluğun ulaşamayacağı bir hedef.
Hayatını böyle ölçersen mutsuz olursun, bunu taklit etmek için girdiğin borç da insanı daha da mutsuz eder.
Bu değişim internetten önce başlamıştı ama sosyal medya bunu bir kademe daha ileri itti.
Büyüyen bir makineden çok mutluluk ve kanaat tarafına eğilim olurdu.
Bunu mutlak bir ilke olarak dayatırsan tüm modernliği reddediyor musun diye itiraz edilebilir ama o ruhun kendisi kesinlikle keşfedilmeye değer.
Ben de buna yakınım; koşuşturmacadan biraz geri çekilip kendi kuyruğunu kovalayan kedi gibi yaşamadığımda oldukça memnun oluyorum.
Ama bunun bedeli bir tür onurlu yoksulluk; yani zengin bir köleden ziyade yoksul bir efendi olalım mesajını satmak zor.
Sonunda insanlar ancak mevcut yöntem tamamen duvara tosladıktan sonra bu düşünceye yönelecek gibi geliyor; ben de sadece o sürecin fazla aptalca ilerlememesini umuyorum.
Bence toplum olarak yönümüzü, tek hedefimiz parayı maksimize etmek olunca kaybettik.
İngiltere'den ara sıra ABD'ye giden biri olarak, Amerika'nın bu kadar pahalı hale gelmesine epey şaşırdım.
Eskiden ABD İngiltere'den daha ucuz gelirdi; bunun da konutun inşa edilebilmesi nedeniyle ucuz olması, arabaların ithal edilebilmesi nedeniyle ucuz olması ve gıdanın geniş arazilerde büyük ölçekte üretilebilmesi sayesinde ucuz olmasıyla ilgili olduğunu düşünürdüm.
Ama birkaç yıl önce Austin'e gittiğimde inanılmaz pahalılaşmıştı; sıradan bir sandviç bile 8 dolardan başlıyordu.
Dükkândan çıkınca bir kadın aç olduğunu ve biraz verebilir miyim diye sordu; ben de yarısını verdim, gerçekten aç görünüyordu.
Afrika dâhil gittiğim diğer 50 ülkede neredeyse hiç böyle bir şey yaşamadım.
Londra'daki Romanlar "Açım" yazılı pankart tutsalar bile genelde tok oluyor ve sadece nakit istiyorlar; bu yüzden daha da tuhaf geldi.
İnsanlar yüksek maaşlı işlerin olduğu yerlere yığılıyor, bu da konut rekabetini artırıp fiyatları uçuruyor; ardından daha yüksek ücret talepleri geliyor.
SF / Bay Area bunun tipik örneği ve COVID sırasında o bölgenin temel cazibesi olan "o işi yapmak için orada yaşamak zorundasın" koşulu ortadan kalkınca daha ucuz yerlere büyük bir göç oldu.
Texas başlıca hedeflerden biriydi ve özellikle Austin, Texas'ın geri kalanından farklı olsa da SF'ye benzer bir kültüre sahip olduğu için doğal bir iniş noktasıydı.
Böylece SF'deki basıncı boşaltan supap Austin için yeni bir baskıya dönüştü ve Austin zaten COVID'den önce de büyüme sancıları yaşıyordu.
Yine de sadece Austin deneyiminden yola çıkıp tüm ABD'yi genellemek zor; en geniş hâliyle bunu ABD'nin büyük şehirleriyle sınırlamak daha doğru.
Mesela yeni bir Honda Civic, benim 1989'da aldığım Civic'le benzer seviyede.
Bugün insanların yeni arabalara ortalama olarak yaklaşık iki kat fazla harcamasının nedeni arabanın kendisinden çok daha büyük ve daha lüks araçlar almaları.
Yeni araçlardaki teknoloji ve güvenlik ekipmanlarını düşününce bu hatta şaşırtıcı; benim 89 model Civic'imde cruise control bile yoktu.
Elbette ABD'nin en pahalı şehirlerine gittiğimi biliyorum ama yine de basit bir öğünü 30 doların altında bulmak zordu; turistik yerlerde ya da otel restoranlarında daha da kötüydü.
Sıradan market alışverişi bile evde beklediğimden birkaç dolar daha pahalı geliyor, bir de buna kur farkıyla 1,3 kat veya daha fazla eklenince daha sert hissediliyor.
En büyük neden konuttu ve pandemiden hemen önce "Elon Musk geliyor", "Joe Rogan geliyor" gibi şeylerle gerçekliğinden çok imajı büyütülmüş bir tür meme stock şehir hâline gelmişti.
2018 civarında seyahat ederken Austinli olduğumu söylediğimde neredeyse her seferinde harika bir şehir tepkisi alıyordum; bu, 2005 civarından tamamen farklı bir havaydı.
Makalede dendiği gibi konut maliyetleri herkesi vurunca, asgari ücretli çalışanların da hayatta kalmak için daha çok kazanması gerekiyor; temel bir sandviçin pahalı olmasının nedeni giriş seviyesi ücretlerin artık saatlik 25 dolar civarına çıkması.
Bir de evsizlik sorunu özellikle Austin'de yoğunlaşıyor; muhafazakâr kırsal bölgeler evsizlere tek yön otobüs bileti alıp onları Austin'e yollayabiliyor, çünkü Austin Texas'ın ilerici şehri ve hem hizmetler hem de halkın tutumu görece daha dostça.
Yine de 2021-2022'den sonra çok fazla konut inşa edildi, bu yüzden şimdi ABD'de kiraların ve ev fiyatlarının en hızlı düştüğü yerlerden biri.
Ben 90'lardaki ATX tarzında büyüdüm ama artık orada yaşayacak maddi gücüm yok.
Bazı yerlerde yaşam maliyeti hâlâ tamamen yıkıcı değil ama artık ucuz yer neredeyse kalmadı gibi geliyor.
Makalenin içeriği başlığından çok daha akıllıca.
Zengin olursan mutlu olursun gibi basit bir şey söylemiyor; özellikle de 2020 civarındaki büyük düşüşe dikkat çekerek bunun sadece uzun vadeli trendlerle açıklanamayacağını söylüyor.
2020 elbette COVID yılıydı ve insanların sosyal hayatını büyük ölçüde bozdu.
Mutluluk sonuçta büyük ölçüde sosyal ilişkilerin yoğunluğu ve kalitesi tarafından belirleniyor; arkadaşlardan koparan ya da yeni ilişkiler kurmayı engelleyen her şey mutluluk verilerinde mutlaka görünür.
İstatistiklere bakınca post-COVID çukurundan hâlâ tamamen çıkabilmiş değiliz.
Sürekli daha derine iniyor ve sorular soruyor ama buradaki yorumlar çoğu zaman makalede zaten ele alınmış karşı argümanları hiç düşünmeden tek bir teoriye sarılıyor.
Bu gerçekten de yorumlardan önce makaleyi okumanız gereken klasik örneklerden biri.
Gelirimiz de epey arttı ama his tam tersi.
Biz de medyandan çok daha iyi durumdayız ama merdivenin alt basamaklarındaki insanlar için bunun ne kadar ezici olduğunu hayal etmek zor.
Eğer yayınlar güneşli bir iyimserlikle doluysa insanlar da daha mutlu oluyor; tam tersine dünyanın çöktüğünü ya da "dışarı çıkarsan büyükannen ölür" mesajlarının her yeri kapladığı bir ortamın depresif etki yapması şaşırtıcı değil.
Eğer evin ve yemeğin yoksa para doğrudan mutluluktur.
Eşitsizlik o kadar arttı ki gençlerin çoğunun ev sahibi olma umudu kalmadı ve ülkenin büyük bir kısmı yemek gibi temel şeylerde bile zorlanıyor.
HN kitlesi çoğu zaman üst yüzde 5'lik bir balon içinde yaşıyor; bu yüzden çoğunluk için hayatın ne kadar zor olduğunu unutuyor.
Burada "para mutluluk getirmez" demek tamamen hedefi ıskalamak olur; asıl mesele temel yaşamı sürdürecek para.
Ben de bu trendi kendi hayatımda hissediyorum.
Bir işim olduğu için minnettarım ama artık hiçbir şey tatmin edici gelmiyor ve özellikle bu sektörde, iş yerinde zaten sıkı bir çevren yoksa derin ilişkiler kurmak çok daha zor.
Ayrıca AI, çoğu insan için motive edici olmaktan çok moral bozucu bir şey.
Altman gibilerinin abartılarını bir kenara bıraksak bile, birçok insan AI yüzünden kariyerinin geleceğine olumlu bakamıyor ve umut kaybolunca sonrası inişe geçiyor.
Toplum da hâlâ COVID'den tamamen toparlanmadı, third place'lerin çoğu kayboldu, restoranlar kapandı ve insanlar giderek daha fazla izole oluyor.
Ben 20'lerimin sonlarındayım ve sosyal hayatımın pandemi öncesinin yarısı bile etmediğini hissediyorum.
Ben 80'lerde büyüdüm, 90'ların sonunda üniversiteye gittim, 2000'lerin ortasında kariyerime başladım ve dot-com çöküşünü de iki kez yaşadım.
Buna rağmen bizim kuşak Gen X için geleceğe dair hep bir iyimserlik vardı.
O an işler kötü olsa bile ekonomi toparlanır, teknoloji işleri geri gelir, yeni şirketler kurulur ve her şey yeniden normale döner diye düşünürdük.
O zamanlar yol çok daha açıktı; üniversiteye gitmek, diploma almak, 40-50 bin dolarlık bir kariyere başlamak, evlenmek, ev almak ve çocuk yapmak gibi standart rota bir ölçüde işliyordu.
Bu millennial'larda bulanıklaştı, Gen Z'de daha da kötüleşti.
Artık üniversitenin gerçekten değip değmediği bile belirsiz; bir de üstüne AI yüzünden birkaç yıl sonra yok olabilecek işleri nasıl seçeceksin sorusu var.
Geleceğe dair inatçı iyimserliği taşıyan son kuşak bizmişiz gibi geliyor; bugünün gençlerinin omzundaki baskı ve stresi taşıyabilir miydim emin değilim.
Eğer AI çoğu insan için moral bozucu bir şeyse, o zaman durdurulmalı.
Sonuçta aile, mutluluğun eski usul reçetelerinden biri.
Senin söylediklerinin neredeyse hiçbirine katılmıyorum; çok farklı çevrelerde derin ilişkiler kuruyorum, düzenli görüşüyorum, eğlenceli aktiviteler yapıyorum, seyahat planlıyorum ve sürekli yeni arkadaşlar tanıyorum.
Belki hayatta önceliklerini yanlış belirledin ya da sahip olduğun değerleri ve yaşadığın yeri yanlış seçtin.
Bu seçimler hâlâ değiştirilebilir.
Benim hayatım ve çevremdekilerin hayatı COVID'den sonra karşılaştırılamayacak kadar daha iyi oldu; bunu övünmek için değil, senin deneyiminin her şey olmadığına dair bir uyarı olarak almanı isterim.
Makalede ele alındı ama son paragrafın teşhisinde eksik kalan bir şey var: ABD toplumunda Donald Trump diye eşsiz bir olgu bulunuyor.
Ülkenin yarısı için, ben dahil birçok insana göre, o Amerikan tarihinin en kötü lideri.
İnsanın doğasına dair güvenin olsa bile onun öfkesi ve korkunç muhakemesinin yarattığı akıntıya karşı yüzüyormuşsun gibi hissettiriyor.
Gümrük tarifesi politikası ve İran savaşı gibi felaket kararlar ekonomiyi gereksiz yere mahvetti; o iktidardayken sürekli iki adım ileri, yirmi adım geri gidiyormuşuz gibi geliyor.
Karşı taraftaki diğer yarı için de o, memnuniyetsizlik dalgasına binip topluma çöküşün eşiğinde olduğu hissini satan bir figürdü; sonuçta onun varlığının tamamı sadece Amerikan kültürünü değil dünya kültürünü de anlık öfke ve hınç yönüne itti diye düşünüyorum.
CEO'ların bizim ikame edilebilir varlıklar olduğumuzu keyifle anlatmalarını görünce, başka bir ülkede böyle bir şey için insanlar çoktan pitchfork'ları çıkarmış olurdu.
Amerikalılar çalışkan koyunlar gibi davranıyor ve LinkedIn'i dolduran motivasyon kokan Corpspeak'e katlanıyor.
Teknoloji sektöründe uzun yıllar çalıştım; gittiğim her iş yerinde mesaiden sonra çalışmayı övünç kaynağı yapan iş arkadaşları mutlaka vardı.
Sonuçta kendimize ne kadarına izin veriyorsak o kadarına maruz kalıyoruz.
Ama gidince çok keyif aldım; çöp yığınlarına da kısa sürede alıştım ve protestolarla yangınlar zaten takvimi belli şeyler olduğu için kolayca kaçınılabiliyordu.
Sonunda Fransız işçilerin kendileri için ayağa kalkma tavrına saygı duymaya başladım.
Metin içinde bu mantık hiç gerekçelendirilmemiş.
Kendimi çalışkan bir koyun olarak görmüyorum; şeffaflık, dürüstlük ve haysiyet açısından örnek oluşturmaya çalışıyorum.
Amerika'da işçi sınıfına ait olmayı başlı başına onursuz bir şeye dönüştürdüklerine dair meşhur bir yazı var; ben de buna yakınım.
Çok üst düzey liderler ve burjuvazi hesap vermeyen istismarcı liderliği modelledi, bizim karşılaştığımız yöneticiler de bunu kopyalıyor.
Bu yüzden çoğunluk sessiz kalınca ve ben konuşunca, sen de ben de azınlıkta duran kişiler olarak neden diğerleri daha yüksek sesle konuşmuyor diye hayal kırıklığı yaşıyoruz.
O yüzden herkesin zayıf ve koyun gibi olduğunu kabullenmek yerine, ne istediğini söylemeye ve ne yaptığını görünür kılmaya yönelmeyi öneririm.
Sadece neyi istemediğine şikâyet etmek yerine ne istediğine odaklanırsan, değişim için alan da açılır.
Bu bana oldukça kolay cevaplanabilecek bir soru gibi geliyor.
Ateist olarak büyüdüm ve genelde ateizm-yüksek eğitim-profesyonel kariyer çevrelerinde yaşadım ama sonradan dini daha derin anlayıp kabullendim.
Kıyaslamayı eşitlemek için söyleyeyim: ateist bir arkadaşım da bir FAANG'de director, dindar bir arkadaşım da aynı FAANG'de director.
İlki yalnız yaşıyor ve parasını araba ya da oyuncak gibi eğlenceli şeylere harcıyor ama tarih boyunca dolu dolu bir hayatla ilişkilendirilen geleneksel unsurlar onda yok.
Buna karşılık dindar arkadaşın dört çocuğu var, herkesin birbirini tanıdığı bir toplulukta yaşıyor, ailesine yakın yaşamayı bilinçli olarak seçmiş ve hayatın çıkışlarını da inişlerini de anlamlı bir bütünün parçası olarak görüyor.
Onun tarafında hayatın yoğunluğu, dramı ve zenginliği çok daha fazla; belki de üzülmeye vakit bırakmaması bile daha sağlıklı bir yön.
Yüzeyde aynı işe ve benzer derecelere sahip oldukları için karşılaştırma iyi yapılıyor ve bu örüntü diğer arkadaşlarda da epey genellenebilir.
Seküler başarı ve güvenlik ne kadar yüksek olursa olsun, dindar arkadaşlar daha fazla kök salmışlık ve aidiyet hissine sahip görünüyor; hayal kırıklıklarına daha iyi dayanıyor, daha uzun vadeli bakıyor ve kendileri dışında yaşamak için daha çok neden taşıyor.
Amerika çok hızlı sekülerleşti; ben 90'ların ortasında ABD'ye geldiğimde insanların yarısından fazlası düzenli olarak dini ayinlere gidiyordu ama artık öyle değil.
Bu yüzden çocuk sayısının azalması ve toplumun daha mutsuz görünmesi aslında büyük ölçüde dinsizliğin yaygınlaşmasının ve onun getirdiği zorlukların sonucu olabilir.
Komik ama üzücü bir örnek olarak, ateist arkadaşlarımın çoğu çocuk istediklerini söylüyor ama ardından ekonomi ya da siyaset gibi 30 gerekçe sayıp bunun imkânsız olduğunu anlatıyor; dindar olanlarsa sadece çocuk yapıyor.
Şu anda bir manevi kriz, yani bir anlam krizi yaşıyoruz diye düşünüyorum.
Bunu ölçmek zor olduğu için birçok kişi trendi göremiyor.
Yalnız yaşıyor, izole oluyor, dating app kullanıyor ya da banliyöde sevmediğin işe gidip gelerek boş bir evlilik içinde sıkışıyorsan, varlığının ne anlamı olduğunu hissetmek zorlaşıyor.
Her şeyin anlamı soyulup alınıyor.
Bu manevi kriz insanların neden çocuk yapmadığını da açıklıyor; eğer hiçbir anlamı yoksa, bunca zahmet ve acıya neden katlansınlar?
Ebeveynler dünyaya daha fazla mutluluk getirmek ister ama zaten derinden mutsuzsan mantık tamamen değişir.
Çok dindar aileler görüp, bir sürü çocukları olmasına rağmen derinden mutsuz olduklarına da tanık oldum.
Benim deneyimime göre mutluluğun en büyük kaynağı din olup olmaması değil, iyi arkadaşlar ve aile.
O insanlar iyiyse böyle; değilse hayat raydan çıkmış tren gibi oluyor.
Bence makerspace benzeri yerlerde tanıdığın insanlarla düzenli buluşarak da topluluk duygusu gayet kurulabilir.
Arkadaşlarına dair analizinin tamamen yanlış olduğunu düşünmüyorum ama Amerikalılar bir şeyin eksik olduğunu hissettiklerinde yönlerini dine ya da belirsiz bir spirituality anlayışına çeviriyor gibi geliyor.
Oysa yaşadığım yer dâhil birçok yerde felsefe, kişisel ilişkiler, aile, eğitim ve sosyal refah gibi derin doyum sağlayan etkinliklere yaslanmak doğal; senin tarif ettiğin boş başarı modeli, dindarlardan çok ateistler arasında bile kaş kaldırtır.
Burada felsefe eğitimi ortaöğretimden itibaren temel müfredatın parçası ve büyük sorularla uğraşmak popüler dine bırakılmış değil.
Bu yüzden o trend şu anda konuştuğumuz verilerle pek uyuşmuyor.
Büyük etkenlerden biri genel olarak artan toplumsal çatışma bence.
Online tartışmalar ile siyasi ve ideolojik bölünmeler arttı; ulusal kimlik ve toplumsal bağ da zayıflıyor.
Eskiden Amerikalıların çoğu en azından bir bölüm "I Love Lucy" izlemiş olurdu; kanal sayısı azdı ve popüler kültür daha yoğunlaşmıştı, bu yüzden toplumsal uyum vardı.
Siyasi söylem de bugünkünden çok daha az kutuplaşmış biçimde aktarılıyordu.
Buna, kişinin kontrol edemeyeceği şeyler için duyduğu aşırı içselleştirilmiş suçluluk da ekleniyor.
Bir de kaygıyı gereğinden fazla yüceltme eğilimi var; oysa kaygının üstesinden gelmenin gerçek yolu, seni kaygılandıran şeyi daha çok yapmaktan geçiyor.
Ayrıca zengin olmanın ölçütü öznel ama son yıllarda sıradan günlük yaşam masrafları aşırı ağırlaştı.
Sadece fast food fiyatlarına bakın; 2018-2019'dan bu yana, özellikle COVID döneminde, bunu yalnızca enflasyonla açıklamak zor ve önemli bir kısmı düpedüz açgözlülük gibi görünüyor.
İnsanlar giderek daha çok sıkıştırıldığını hissediyor.
Gerçekten etkileyici bir makaleydi.
Kendi başına ilginç pek çok veri toplamış, çeşitli teorileri test etmiş, iddialar yerine olguları öne koymuş ve ayrıca okuması da keyifliydi.
Sonucu biraz sönük kaldı; nihayetinde olayın enflasyon ve COVID, bir de üzerine sosyal medya birleşimi olduğuna çıkıyordu.
Doğru mu bilmiyorum ama ben buna iki şey daha eklemek isterim.
Dördüncü yılına giren Ukrayna savaşının son evresi, düşüşün başlangıcıyla çakıştı; şimdi de AI'nin yükselişi son iğne gibi saplanıyor.
Hatta bu yazıyı daha da keyifli kılan şey, bugünlerde nadir görüldüğü üzere AI kokan tek bir cümlesinin bile olmamasıydı.
Bence internete bağımlılık ve içindeki sosyal etkileşim büyüdü; öte yandan bir zamanlar saygı duyulan haber toplama kurumları da reklam odaklı yapılara dönüşünce hakikatin gerileyişi yaşandı.
TV, radyo ve internetten ne kadar uzak durursam o kadar iyi hissediyorum.
Gerçek hayatta çevremdeki insanlar savaşlardan, politikacılardan, cinayetlerden ya da intiharlardan konuşmuyor; spor, güzel yemek ya da bugün özelinde benim gideceğim tatilden bahsediyorlar.
Bunlar beni üzmüyor ama internet-TV-radyo beni üzüyor.
O yüzden mümkün olduğunca tamamen kaçınıyorum.